Elena De White: Mujer De Visión

EL VIAJE POR EL RÍO CUMBERLAND

El miércoles 25 de mayo, cerca de la terminación de la sesión de la Unión Asociación del Lago, Elena de White partió de Berrien Springs para un viaje al Sur. Estaban con ella en el tren Edson White, Sara McEnterfer, Maggie Hare y el Dr. David Paulson y su esposa. MV 472.1

Durante la escala de seis horas en Chicago, el Dr. Paulson hizo arreglos para llevarla a Hinsdale, al sitio donde se estaban trazando planes para abrir un nuevo sanatorio. Ella encontró que Hinsdale tenía cierto parecido a Takoma Park. Pensó que los alrededores eran quizás aún más hermosos, y sintió que este sitio sería un lugar excelente para una institución médica. MV 472.2

De vuelta en Chicago al caer la tarde, con Edson y sus dos ayudantas, la Sra. White abordó el tren para Nashville. El viaje nocturno fue confortable, y por la mañana los encontró W. O. Palmer, uno de los colaboradores cercanos de Edson. Él los llevó a la planta de la Asociación Publicadora del Sur y luego a la casa de Edson, que estaba cerca. Ella hizo de este lugar su centro de actividades durante las seis semanas siguientes. MV 472.3

Durante la reunión en Berrien Springs, los profesores Sutherland y Magan habían renunciado a sus cargos de liderazgo en el Colegio Misionero Emmanuel. Expresaron su determinación de ir al Sur, encontrar un terreno, y comenzar una escuela de sostén propio. Desde Nashville salieron en diversas direcciones en busca de una propiedad adecuada dentro de sus capacidades financieras. Encontraron una en particular —el sitio Fergusen-Nelson—, pero la calidad de la tierra no alcanzaba a satisfacer sus deseos. Entonces se elaboraron planes para que un grupo bastante grande hiciera un viaje remontando el río Cumberland en el Morning Star, para continuar la búsqueda de un sitio para una escuela. Esperarían hasta que W. C. White hubiera terminado su trabajo en el Norte y se les uniese en Nashville antes de hacer el viaje. MV 472.4

Elena de White y todo su grupo estarían en el barco. Ella había visitado el Morning Star en 1901 cuando pasó por Vicksburg, pero no había viajado en el barco. Se pasaría una semana completa en el viaje remontando el río Cumberland, y además, ella estaría con su hijo y la esposa de él. Elena esperaba ansiosamente esta experiencia. MV 472.5

Mientras se estaba preparando el Morning Star, descansó en la casa de Edson. Él esperaba vivamente que su madre tuviese una experiencia agradable al vivir en el barco, y ansiaba tener su consejo mientras buscaba un sitio para otra escuela para negros cerca de Nashville. MV 472.6

Al contar la experiencia más adelante, ella habló de la abundante provisión de cosas buenas procedentes de la huerta de Edson: guisantes verdes (arvejas), frutillas, papas, maíz tierno. Sintió que el buen lote de tierra de 4 hectáreas (10 acres) que se había conseguido para la casa publicadora era favorable. MV 473.1

Cuando se acercaba el sábado, algunos pensaron que quizás sería mejor que Elena de White no tratara de hablar ese día en Nashville, pero ella dijo: “Tengo un mensaje para presentar” (Carta 183, 1904). Ella cuenta de cómo el Señor la fortaleció, y “presenté un testimonio directo. Maggie informó lo que yo dije. Después se me dijo que aunque yo hubiera sabido la verdadera condición de las cosas en la iglesia, lo cual yo ignoraba, no podría haber hablado más al punto” (Ibíd.). MV 473.2

El martes 7 de junio era el día fijado para subir a bordo del Morning Star y comenzar el viaje remontando el río Cumberland. Esa mañana la Sra. de White le escribió a su nieta Mabel: MV 473.3

Justo estamos por salir de aquí en un viaje de seis o siete días remontando el río Cumberland en el Morning Star. Nuestro grupo consistirá de los hermanos Magan y Sutherland, tu tío Edson y tu tía Emma, tu padre, tu abuela, Sara, el Hno. Crisler, que regresó ayer de Graysville, Maggie, el estenógrafo de Edson y varios otros. Esperamos comenzar hoy alrededor del mediodía (Carta 191, 1904). MV 473.4

Como resultaron las cosas, tuvieron que hacerse algunas reparaciones en el barco, de ahí que se demoraron hasta la mañana siguiente. El principal objeto del viaje era encontrar un terreno para una escuela de sostén propio, pero todos esperaban saborear un cambio y una pequeña vacación. MV 473.5

Además de los que fueron mencionados por Elena de White como integrantes del grupo viajero, estaban el piloto, Will Palmer; el Sr. Judd, el estenógrafo de Edson; un fogonero; un ingeniero; un cocinero; y un peón general. Varios de ellos eran de color. Los pasajeros y la tripulación eran 16 en total. Mientras viajaban hacia el norte, se detenían ocasionalmente, a veces para reparaciones, a veces para comprar productos agrícolas y leche o suero de mantequilla de las granjas por donde pasaban. De tanto en tanto se detenían para mirar las tierras. MV 473.6

En el viaje la mayoría de los hombres durmieron en la cubierta inferior sobre catres plegables para campestres con doble alambre en el armazón. Las mujeres durmieron en la cubierta superior, y el piloto durmió en la timonera. El comedor también estaba en la cubierta superior. Cada mañana Crisler, Willie y varios otros se ponían sus trajes de baño, que Elena de White describió como “muy decorosos”, y tenían su rato de natación. La corriente era demasiado fuerte como para nadar río arriba, de modo que se zambullían desde el frente del barco, nadaban al costado del mismo, y subían al armazón junto a la rueda de paletas (25 WCW, pp. 315-318). MV 473.7

El sábado, en vez de tener un servicio de iglesia, Willie, Edson, Will Palmer, Sutherland y Magan ascendieron a una montaña cercana y pasaron la mañana en oración y compañerismo. La Sra. White registró en su diario que “este precioso sábado fue un día que los pasajeros de este barco recordarán por largo tiempo. Creo que todos están siendo beneficiados” (MS 143, 1904). MV 474.1

Para cuando llegaron a Carthage, 272 kilómetros (170 millas) al norte de Nashville, se había vuelto evidente que el objeto principal del viaje —encontrar tierra a precios razonables— no iba a ser alcanzado. La tierra que se esperaba que se pudiera conseguir a $2 ó $3 por acre (0,4 de hectárea), o a $8 ó $10, estaba costando alrededor de $60 el acre. Willie llegó a la conclusión de que los precios bajos de los que había oído eran los ofrecidos 20 ó 30 años antes. Pero a nadie parecía esto preocuparle demasiado. Elena de White llegó a expresarse cada vez en forma más enfática diciendo que cualquier escuela que estableciesen debía estar cerca de Nashville. De modo que el lunes de mañana el Morning Star inició su viaje de regreso río abajo. Se hizo en un tiempo mucho mejor con la corriente del río que los llevaba. MV 474.2