Elena De White: Mujer De Visión

CAPITULO 14— SE ABRE EL COLEGIO DE HEALDSBURG Y SE CIERRA EL DE BATTLE CREEK

Poco después de regresar a Oakland, Elena asistió al campestre realizado en Sacramento donde los delegados votaron establecer una institución educativa en Healdsburg, menos de 160 kilómetros (100 millas) al norte de las ciudades de la Bahía de San Francisco y Oakland. MV 224.1

Cuatro días más tarde se nombró un comité escolar de siete miembros. Entre otras responsabilidades, se autorizó a W. C. White, como presidente, a “seleccionar un edificio en algún punto deseable en el Estado [en el norte de California]”. Menos de un mes más tarde se encontró en Healdsburg un edificio escolar bien construido. Había costado $10.000, pero pudo conseguirse, con muebles, por $3.750. MV 224.2

Justo en este momento W. C. White tuvo que salir para ir a Battle Creek y a la sesión de la Asociación General. Pero estuvo de regreso a tiempo para asistir a una reunión de la junta escolar en Healdsburg, el 28 y el 29 de enero de 1882. Cinco de los siete miembros, W. C. White, John Morrison, J. H. Waggoner, T. M. Chapman y William Saunders, estaban presentes. Se invitó a Elena a reunirse con ellos. Las minutas registran lo siguiente: MV 224.3

En la primera reunión, la Sra. E. G. de White hizo observaciones apropiadas sobre cuáles deberían ser los objetivos y blancos de una escuela denominacional, tal como los Adventistas del Séptimo Día tienen el propósito de establecer en este Estado, cuya esencia era que “el principio de la sabiduría es el temor del Señor”, y que era necesario tener una escuela propia a fin de apartar a los niños de las influencias malignas que se encuentran en casi todas las escuelas y colegios públicos de la época (ST, 16 de febrero, 1882). MV 224.4

Para alcanzar algunos de los objetivos expuestos por Elena de White se necesitaba abandonar algunos aspectos del programa en la escuela de Battle Creek: (1) Debía haber clases regulares de estudio de la Biblia, no sólo conferencias en la capilla; (2) debía haber un hogar escolar o dormitorio; (3) debía haber un programa que proveyese actividad física junto con el estudio, en otras palabras, un pro- grama industrial. Estos eran elementos básicos en la planificación de la Academia Healdsburg. Demandaría tiempo implementar algunos de los elementos, particularmente proveer un hogar escolar. MV 224.5

Debían evitarse algunos de los problemas que estaba teniendo el colegio de Battle Creek: MV 225.1

a. El colegio no tenía dormitorios [residencias estudiantiles]. MV 225.2

b. Los estudiantes se alojaban con familias de la comunidad o estaban por su cuenta. MV 225.3

c. Esto agravaba problemas de disciplina. Los anfitriones se inclinaban naturalmente a simpatizar con los alumnos y les daban crédito a sus informes. MV 225.4

d. Los desacuerdos entre los profesores, la junta directiva y la comunidad eran corrientes respecto al plan general y los blancos de la escuela. MV 225.5

Se dieron los pasos apropiados para inaugurar temprano la escuela. Se invitó al profesor Sydney Brownsberger, ahora recuperado de una enfermedad, a ser el director de la escuela, y se le pidió a su esposa que fuera una de las maestras. Familias adventistas seriamente interesadas [en la educación de sus hijos] comenzaron a trasladarse sin demora a Healdsburg para sacar provecho de la academia. Se anunció que se abriría el martes 11 de abril (ST, 6 de abril, 1882). Ese primer día había 26 estudiantes presentes para inscribirse, más que lo que se había esperado (Id., 20 de abril, 1882). Toda la empresa de la escuela se llevó adelante en una ola de entusiasmo y buena voluntad entre sus miembros constituyentes y también la comunidad de Healdsburg. MV 225.6

El lunes 24 de abril se celebró en Oakland la reunión anual de la Asociación Publicadora Adventista del Pacífico, agrupando a una buena representación de las iglesias. En esa reunión se encontró tiempo para discutir el proyecto de la escuela. A las 2:30 de la tarde, menos de dos semanas después de la apertura de la escuela, un grupo numeroso se reunió en la iglesia de Oakland para oír informes y examinar planes para la nueva empresa. El profesor Brownsberger informó sobre el progreso fenomenal que se estaba haciendo. MV 225.7

El primer período de 20 semanas terminó a mediados de junio con una matrícula de 38 alumnos (Id., 13 de julio, 1882). Para entonces una mujer adventista de ciertos recursos había donado $5.000, y podía comenzarse a trabajar con el hogar escolar, o “casa de pupilos”, como se la conocía. En el sótano estaría la cocina, la lavandería y la panadería; en el primer piso, las aulas y una sala de trabajo. El segundo piso alojaría a las jóvenes, y el tercero sería un dormitorio para los varones (Id., 20 de julio y 26 de octubre, 1882). MV 225.8