Evangelism

Méthodes d’approche

Jésus savait respecter les mentalités — Les bienfaisants phénomènes de la nature ne s’opèrent pas par des interventions brutales et terribles; en tout cas, il n’est pas permis à l’homme d’y mettre la main. Dieu agit par le jeu paisible et régulier des lois dont il est l’auteur. Il en est de même dans le domaine spirituel. Satan cherche constamment à intervenir par des actions brusques et violentes; Jésus, lui, trouvait accès auprès des humains au moyen des idées qui leur étaient les plus familières. Il cherchait à troubler le moins possible leurs habitudes de pensée par des interventions abruptes ou par des règles préétablies. Il faisait confiance aux hommes et gagnait ainsi leur estime. Il présentait d’anciennes vérités qu’il éclairait d’une lumière nouvelle et magnifique. Ainsi, lorsqu’il n’avait que douze ans, il étonnait déjà les docteurs de la loi par les questions qu’il leur posait dans le temple. Év 132.6

Afin de mieux entrer en relation avec l’humanité, Jésus a revêtu la nature humaine. Il met les hommes en contact avec la puissance transformatrice de la vérité en les rencontrant là où ils sont. Il gagne leur cœur en leur témoignant sa sympathie et sa confiance, en les persuadant qu’il s’est totalement identifié avec leur nature et leurs intérêts. La vérité sortait de ses lèvres, belle dans sa simplicité, bien que revêtue de dignité et de force. Quel merveilleux enseignant était notre Seigneur Jésus-Christ! Avec quelle tendresse il s’occupait de tous ceux qui cherchaient honnêtement la vérité, afin de gagner leur sympathie et de trouver le chemin de leurs cœurs! — Manuscrit 44, 1894. Év 133.1

L’art et la manière — Il nous faut vivre dans ce monde en voyant autour de nous des gens rachetés par le sang du Christ, et comme si le salut ou la perte de ces âmes dépendait très largement de nos paroles, de notre comportement et de notre mode d’action. ... La manière dont nous travaillons déterminera dans une large mesure si nous gagnerons ou non des âmes comme fruits de nos efforts. — Manuscrit 14, 1887. Év 133.2

Doigté et amour — Frères, vous qui allez travailler en faveur de ceux qui sont esclaves des préjugés et ignorants de la bonté de Dieu, recherchez la sagesse divine dont Paul nous a donné l’exemple. Quand vous prêchez dans un lieu où vous voyez les gens s’ouvrir, petit à petit, à la lumière des vérités présentées (cf. Actes 9:18; Marc 8:24), prenez garde de ne pas créer des préjugés qui fermeraient leur cœur à l’écoute de la Parole. Soyez positifs sur les points que vous avez en commun avec eux. Dispensez-leur de l’amitié, de l’affection même. Si tous vos efforts sont animés de l’amour du Christ, vous pourrez répandre la semence de la vérité dans un certain nombre de cœurs; Dieu arrosera cette semence, et la vérité croîtra et portera du fruit pour sa gloire. Év 133.3

Nos prédicateurs auraient besoin d’acquérir l’esprit de discernement et la sagesse dont Paul était animé. Quand il s’adressait aux Juifs, il ne parlait pas d’abord de la naissance, de la crucifixion et de la résurrection du Christ, bien que ces vérités concernant la vie de Jésus fussent contrôlables. Pour commencer, il attirait leur attention sur la promesse d’un Sauveur et sur les prophéties qui le concernaient. Après avoir traité ce sujet avec force et clarté pour que ses auditeurs comprennent qu’un Sauveur devait leur être donné, Paul affirmait que ce Sauveur était déjà venu. Le Christ Jésus réalisait en sa personne toutes les indications de la prophétie. Telle était la finesse ou la “ruse” (cf. 2 Corinthiens 12:16) qu’utilisait l’apôtre pour gagner les âmes à l’Évangile. Son habileté pour exposer la vérité était telle que les anciens préjugés des Juifs n’étaient pas réveillés, ce qui aurait eu pour effet de les aveugler et de fausser leur jugement. — Historical Sketches of the Foreign Missions of the Seventh Day Adventist, 121, 122 (1886). Év 134.1

“Je vous ai donné du lait, non de la nourriture solide” 1 Corinthiens 3:2 — Il faut vous occuper des personnes à qui vous parlez avec le plus grand soin. N’insistez pas premièrement sur les points délicats de notre foi. Vous risqueriez de fermer leur cœur à ces vérités nouvelles pour elles. Présentez-les à mesure qu’elles sont capables de les comprendre et de les apprécier; bien que ces points de doctrine leur aient semblé étranges et étonnants, nombreuses sont celles qui verront avec joie une lumière nouvelle ainsi projetée sur la Parole de Dieu. En revanche, si tous les principes leur étaient présentés dans leur totalité, ces personnes ne pourraient pas les assimiler et elles préféreraient partir et ne plus jamais revenir. Bien plus, de telles personnes déformeraient la vérité, et en expliquant ce qui leur a été dit, elles tordraient le sens des Écritures, jetant ainsi la confusion dans les esprits. C’est maintenant qu’il nous faut saisir les occasions favorables. Présentons la vérité telle qu’elle est en Jésus. Ceux qui annoncent l’Évangile ne doivent pas se montrer agressifs ni cultiver un esprit de dispute. — Manuscrit 44, 1894. Év 134.2

Connaître les besoins des gens — Faites connaissance avec les gens dans leurs foyers. Essayez de pénétrer chez eux, avec tact, d’évaluer leur spiritualité et de créer un centre d’intérêt. Priez, ayez confiance et vous ferez une expérience qui sera bénéfique. Ne traitez pas des sujets trop profonds qui risqueraient de lasser votre auditoire. Tandis que vous parlez, priez et croyez. Invitez les gens à agir. Travaillez au nom du Seigneur, avec une ardeur qui ne se dément pas. — Lettre 189, 1899. Év 135.1

Préparer le terrain avant de semer — Souvenez-vous que la présentation de la vérité doit être faite avec beaucoup de précaution. Guidez les esprits avec circonspection. Mettez l’accent sur la piété pratique et faites de même quand vous expliquez les points de doctrine. Les enseignements du Christ et son amour disposeront le terrain du cœur et le subjugueront afin qu’il reçoive la bonne graine de la vérité. — Lettre 14, 1887. Év 135.2

Ne recherchons pas la polémique — Apprenez à rencontrer les gens là où ils sont. Ne parlez pas de sujets qui soient de nature à soulever une polémique. Votre enseignement ne doit pas avoir pour effet de jeter la perplexité dans les esprits. — Testimonies for the Church 6:58 (1900). Év 135.3

Ne soulevez pas l’opposition avant que le public ait eu l’occasion d’entendre la vérité et de juger en connaissance de cause. — Testimonies for the Church 6:36 (1900). Év 135.4

La vérité doit être attirante — Sur nous repose la responsabilité solennelle d’exposer la vérité aux incroyants, de la manière la plus efficace. Présentons la vérité avec délicatesse afin que hommes et femmes ne s’en détournent pas! Ceux qui ont pour tâche de catéchiser peuvent faire ou beaucoup de bien ou beaucoup de mal. ... Év 135.5

Le Seigneur nous invite au festin des noces, puis il nous dit d’aller dans les chemins et le long des haies (cf. Luc 14:23), et de “presser d’entrer” dans la salle du festin ceux pour qui le Christ s’est offert. Nous devons présenter la vérité de la manière dont Jésus l’a enseignée à ses disciples: avec simplicité et amour. — Lettre 177, 1903. Év 135.6

Cultiver des relations avec les ecclésiastiques des autres Églises — Il devrait être évident pour tous que nous sommes des réformateurs, non des sectaires. Quand nos prédicateurs pénètrent dans un nouveau territoire, ils devraient chercher à lier connaissance avec les ecclésiastiques des différentes Églises^*. On a perdu beaucoup en négligeant de le faire. Si nos prédicateurs se montraient amicaux et sociables, et s’ils ne se comportaient pas comme s’ils avaient honte du message dont ils ont la charge, cela ferait une excellente impression, et les pasteurs de ces communautés auraient une opinion favorable de notre perception de la vérité. Il faut donner à ces hommes la possibilité de se montrer bienveillants s’ils le désirent. Év 136.1

Nos prédicateurs devraient veiller soigneusement à ne pas donner l’impression que nous sommes des loups s’introduisant furtivement dans les troupeaux pour s’emparer des brebis. Il est indispensable que nos ministres de l’Évangile comprennent bien leur position et l’objet de leur mission: attirer l’attention des gens sur les vérités de la Parole de Dieu. Un certain nombre de chrétiens adhèrent à la plupart de nos croyances. Il y a là un terrain d’entente grâce auquel nous pouvons nouer des relations avec des croyants appartenant à d’autres Églises; et quand nous avons lié connaissance avec eux, parlons surtout des sujets sur lesquels nous nous accordons. Ainsi, nous ne serons pas amenés à aborder d’emblée et brutalement ceux qui nous divisent. — The Review and Herald, 13 juin 1912. Év 136.2

Écartons les barrières inutiles — Lorsque nous pénétrons dans une localité, nous ne devrions pas dresser sans raison des barrières entre nous et les autres confessions chrétiennes, notamment l’Église catholique, ce qui leur ferait supposer que nous sommes leurs ennemis jurés. Nous ne devrions pas faire naître inutilement dans leur esprit des préjugés, en menant campagne contre eux. Parmi les catholiques, il y a beaucoup de personnes qui vivent conformément à la lumière qu’elles ont reçue, et souvent, bien mieux que bon nombre de ceux qui professent croire à la vérité présente; et Dieu les mettra à l’épreuve aussi sûrement qu’il nous a mis, nous, à l’épreuve. — Manuscrit 14, 1887. Év 136.3

Le manque de lucidité — On a perdu du temps, un temps précieux. On a laissé passer de précieuses occasions sans en avoir tiré profit, parce qu’on a manqué de lucidité spirituelle et d’hommes compétents, capables de faire des plans pour trouver les moyens de déjouer les ruses de l’ennemi. Év 137.1

Sentinelles assoupies, que dites-vous de la nuit? Cf. Ésaïe 21:11. Ne savez-vous pas à quelle heure de la nuit nous sommes? Ne sentez-vous pas qu’il est de votre devoir de donner l’alarme et de transmettre les avertissements pour notre temps? Sinon, descendez de la muraille de Sion; car ce n’est pas à vous que Dieu confiera la lumière qu’il tient en réserve. La lumière n’est donnée qu’à ceux qui la réfléchissent sur leurs semblables. — Manuscrit 107, 1898. Év 137.2