Evangelism

Éviter le spectaculaire et le sensationnel

“Ni par la puissance, ni par la force” — Certains prédicateurs supposent à tort que le succès consiste à réunir des foules à grand renfort de publicité, puis à prêcher le message de la vérité d’une manière théâtrale. Mais c’est là employer le feu profane au lieu du feu sacré de l’autel. Cette méthode de travail n’honore pas Dieu. Ni une publicité à sensation, ni des dépenses excessives ne conduiront l’œuvre de Dieu au succès, mais la conformité aux méthodes du Christ. “Ce n’est ni par la puissance, ni par la force, mais c’est par mon esprit, dit l’Éternel des armées.” Zacharie 4:6. C’est la vérité toute nue qui, telle une épée aiguë, à deux tranchants, pénètre jusqu’au fond des cœurs, tirant de leur léthargie ceux qui sont morts dans leurs offenses et leurs péchés. Les hommes reconnaîtront la valeur de l’Évangile quand il leur sera annoncé d’une manière qui soit en harmonie avec les desseins de Dieu. — Gospel Workers, 383 (1915). Év 129.4

Des méthodes inspirées par le bon sens — Certains [prédicateurs] sont à l’affût d’événements extraordinaires dont ils se servent pour créer un effet de surprise sur le public, pour faire peur aux gens; ces prédicateurs entreprennent ainsi une œuvre inquiétante qui risque de compromettre le bon travail qui avait si bien commencé. ... Év 130.1

Ceux qui présentent les grandes et nobles vérités de la Parole doivent faire preuve d’un esprit profond, sérieux, fervent mais calme et plein de bon sens, fermant ainsi la bouche de nos contradicteurs. Ne favorisez pas l’apparition d’une vague de fanatisme qui jetterait le trouble dans une œuvre commencée comme elle le devait, et poursuivie Bible en main. ... Év 130.2

Ceux qui travaillent pour la cause de Dieu à New York ne doivent pas s’imaginer devoir introduire on ne sait quel élément insolite dans leur action, comme preuve du caractère surnaturel de cette œuvre sur laquelle Dieu apposerait ainsi le sceau de son approbation. La tâche qu’ils accomplissent doit consister à parler aux gens avec humilité et confiance; au lieu de suivre leurs propres idées et de croire que la présentation de choses étranges réveillera ceux qui sont morts dans leurs offenses et dans leurs péchés, qu’ils demandent conseil au Seigneur. Le faisceau de vérités contenues dans la Parole de Dieu est capable d’impressionner l’esprit des humains comme le souverain Maître le désire. — Lettre 17, 1902. Év 130.3

Ne pas rabaisser le niveau du message divin — N’abaissez jamais le niveau de la vérité pour obtenir des conversions, mais cherchez à élever les êtres pécheurs et corrompus jusqu’à l’idéal supérieur exprimé dans la loi de Dieu. — Manuscrit 7, 1900. Év 130.4

Le prédicateur n’est pas un acteur — Je suis chargée d’un message pour ceux qui sont responsables de notre œuvre. N’encouragez pas les hommes qui doivent s’engager dans cette œuvre à s’imaginer qu’ils doivent proclamer le message sacré d’une manière théâtrale. Rien ne devrait être introduit dans notre œuvre qui ait l’allure d’un spectacle. La cause de Dieu doit avoir une empreinte sacrée, céleste. Tout ce qui concerne la propagation du message pour notre temps doit porter la marque du divin. Proscrivez tout ce qui est théâtral, car cela est préjudiciable au caractère sacré de notre œuvre. Év 130.5

Il m’a été dit que nous assisterions à toutes sortes d’expériences et que des hommes tenteraient d’introduire des manifestations étranges dans l’œuvre de Dieu. Nous l’avons déjà constaté en de nombreux endroits. Dès le début de mon ministère, il m’a été dit que toutes les représentations spectaculaires accompagnant la prédication de l’Évangile devaient être proscrites. D’aucuns, croyant pouvoir accomplir un travail efficace, ont adopté un comportement curieux et se sont livrés à des excentricités. Voici le conseil qui m’a été donné: “N’approuve pas ce genre de choses.” Ces exploits, qui avaient une allure théâtrale, ne sont pas à leur place lorsque nous proclamons les messages solennels qui nous ont été confiés. Év 131.1

L’ennemi reste sur ses gardes et il profitera de toutes les occasions pour compromettre la vérité en incitant des manifestations spectaculaires qui nuisent à sa dignité. Aucune de celles-ci ne devrait être encouragée. Les précieuses vérités qui nous ont été confiées doivent être proclamées avec solennité et un profond respect. — Manuscrit 19, 1910. Év 131.2

Proscrire le sensationnel — Vous pouvez en avoir la certitude: la religion pure et sans tache (cf. Jacques 1:27) n’est pas une religion à sensation. Dieu n’a chargé personne de cultiver la recherche de doctrines et de théories spéculatives. Mes frères, bannissez ces choses de votre enseignement. — Australasian Union Conference Record, 15 mars 1904. Év 131.3

Mise en garde contre l’exaltation — Nous ne devons pas encourager un type d’enthousiasme qui produit un zèle passager, suivi d’une crise de découragement. Nous avons besoin du pain de vie qui vient du ciel pour vivifier notre âme. Etudiez la Parole de Dieu. Ne vous laissez pas dominer par vos impressions. Ceux qui travaillent au service du Maître doivent apprendre à ne pas confondre la foi et les impressions. Il ne nous est pas demandé d’être continuellement en extase. Mais il nous est demandé d’avoir profondément confiance en la Parole de Dieu, qui est la chair et le sang du Christ. Év 131.4

Les prédicateurs dans nos grandes villes doivent se garder soigneusement de toute exaltation et de tout fanatisme. La Parole de Dieu est notre sanctification et notre justice, parce qu’elle est une nourriture spirituelle. L’étudier, c’est se nourrir des feuilles de l’arbre de vie. Rien ne peut être plus bénéfique pour les serviteurs de Dieu que d’enseigner les Écritures comme le Christ lui-même l’a fait. La Parole de Dieu renferme l’aliment divin, apte à satisfaire notre faim spirituelle. — Lettre 17, 1902. Év 132.1

Des méthodes onéreuses et singulières — Vous avez choisi de travailler d’une manière qui vous épuise et qui absorbe de grosses sommes d’argent. Év 132.2

Ces dépenses vous ont été présentées sous leur vrai jour, et il vous a été dit que cette façon de travailler n’est pas en harmonie avec la volonté de Dieu. En premier lieu, vos méthodes de travail onéreuses et singulières semblent produire une forte impression sur le public, mais vos auditeurs s’aperçoivent rapidement que toute cette parade a pour but d’attirer leur attention sur vous-même, sur votre femme et vos enfants. Un tel investissement financier ne cadre pas avec les vérités solennelles qui sont présentées. C’est le moi qui a été exalté. — Lettre 205, 1904. Év 132.3

N’imitons pas le monde — Nous traitons de sujets qui impliquent des intérêts éternels; aussi ne devons-nous pas imiter le monde en quoi que ce soit. Nous devons suivre de près les traces de Jésus. Il est notre précieux héritage et peut satisfaire tous nos désirs et tous nos besoins. — Manuscrit 96, 1898. Év 132.4

Si nous poursuivons l’œuvre de Dieu dans la simplicité dont le Christ nous a donné l’exemple, sans démonstrations théâtrales, nous connaîtrons le succès. — Lettre 53, 1904. Év 132.5