Evangelism

Le financement

“S’asseoir pour calculer la dépense” — Le peuple de Dieu ne devrait pas se lancer à l’aveuglette dans des dépenses sans avoir l’argent nécessaire et sans même savoir comment il pourra être obtenu. Nous devons agir avec sagesse. Le Christ nous a fait connaître le plan d’après lequel nous devons accomplir son œuvre. Ceux qui désirent construire doivent d’abord “s’asseoir pour calculer la dépense” (Luc 14:28), pour voir s’ils ont de quoi achever la construction envisagée. De plus, avant de mettre leurs plans à exécution, ils doivent demander l’avis de conseillers avisés. Si un ouvrier, incapable de procéder par déductions logiques, risque de prendre des décisions lourdes de conséquences, ses collègues devraient tenter de le raisonner en lui montrant en quoi il fait fausse route. — Lettre 182, 1902. Év 84.2

Pas de gaspillage — Que tous ceux qui sont responsables de l’évangélisation des grandes villes fassent preuve de prudence dans ce domaine: on ne devrait nulle part faire des dépenses inutiles. La parade ne saurait servir à faire comprendre aux hommes et aux femmes ce que signifie la vérité présente. Nos ouvriers doivent pratiquer une stricte économie. Dieu condamne les dépenses inconsidérées. Chaque dollar dont nous disposons doit être judicieusement employé. Point n’est besoin de chercher à éblouir les gens par des choses sensationnelles. L’argent du Seigneur doit être employé pour promouvoir — conformément à ses plans — l’œuvre qu’il nous a assignée en ce monde. — Lettre 107, 1905. Év 84.3

Pas de poudre aux yeux — Pourquoi remettre à plus tard l’évangélisation de nos grandes villes? Inutile de compter sur une méthode sensationnelle, sur une technique coûteuse que nous pourrions utiliser pour impressionner davantage le public. Qu’est-ce que la paille, comparée au blé? Si nous marchons et si nous travaillons humblement devant Dieu, il frayera le chemin devant nous. — Lettre 335, 1904. Év 85.1

Soyons équitables — Dieu nous garde d’engloutir de grosses sommes dans certains endroits, sans tenir compte des nombreux territoires qui sont réduits à la portion congrue. Si les frères travaillant dans des secteurs favorisés sont prêts à restreindre leurs dépenses et à faire preuve d’abnégation, pour pouvoir venir en aide aux secteurs qui manquent de moyens, cela permettra d’accomplir une œuvre à la gloire de Dieu. Nul ne saurait se bâtir une prestigieuse citadelle dans une localité, tandis qu’ailleurs certains endroits sont laissés à l’abandon. Puisse Dieu sanctifier notre entendement, pour que nous apprenions à nous inspirer de l’œuvre et des enseignements du Christ. — Lettre 320, 1908. Év 85.2

Participation financière de nos membres — Dans les grandes agglomérations urbaines, plusieurs moyens doivent être mis en œuvre. Ceux qui ne sont pas en mesure de prêter main-forte personnellement dans l’évangélisation, peuvent apporter leur contribution en prenant à leur charge un ouvrier actif. Que nos frères et sœurs n’essaient pas d’invoquer des excuses pour se désolidariser de l’œuvre d’évangélisation. Nul chrétien authentique ne vit pour lui-même. — Manuscrit 128, 1901. Év 85.3

Ceux qui connaissent la vérité doivent s’épauler mutuellement et dire aux prédicateurs: “Engagez-vous dans la moisson au nom du Seigneur, et nous vous soutiendrons de nos prières tandis que vous affûterez vos faucilles.” Autrement dit, nos églises doivent témoigner résolument pour Dieu, et lui apporter leurs offrandes, pour que ceux qui œuvrent dans le champ aient de quoi travailler au service des âmes. — Manuscrit 73a, 1900. Év 85.4

De quoi financer l’évangélisation des grandes villes — D’après les messages que j’ai reçus du Seigneur et que j’ai transmis à réitérées fois à nos membres, il existe de nombreuses personnes appartenant à la classe aisée qui sont susceptibles d’être influencées et émues par l’Évangile. Dieu connaît une multitude d’hommes et de femmes qui n’ont jamais entendu le message de la vérité. Appliquez-vous à votre tâche, et que les fonds qui seront offerts pour l’avancement de la cause soient utilisés pour établir un centre à... Que des personnes dignes de confiance, qui n’ont jamais fait preuve d’un esprit de calcul et de cupidité et qui n’ont jamais détourné des fonds destinés à l’évangélisation des grandes villes, soient désignées pour promouvoir l’œuvre, car Dieu les reconnaît comme siens. Év 86.1

Lorsque la Bible et la Bible seule est présentée comme la lumière du monde, Dieu touche le cœur des personnes fortunées. Dans ces grandes villes, la vérité doit se manifester comme une lampe diffusant sa lumière. Év 86.2

La question a été posée: “Pourquoi travaillez-vous spécialement en faveur du bas peuple, de la lie de la société même, sans vous occuper de l’aristocratie, des personnes d’élite?” Nous avons un territoire entièrement mûr pour la moisson, et le Seigneur dispose des moyens voulus pour que ce territoire soit évangélisé. Il existe des hommes d’affaires hautement compétents qui accepteront la vérité, qui feront confiance à la Bible et qui, le moment venu, sauront tirer du trésor de leur cœur “des choses nouvelles et des choses anciennes”. Matthieu 13:52. Guidés par l’Esprit-Saint, ces hommes agiront de manière à écarter les obstacles, permettant ainsi aux humains d’être avertis de la prochaine venue du Seigneur. ... Év 86.3

A réitérées fois, j’ai affirmé que des hommes riches, disposant de biens que le Seigneur leur a confiés, seront poussés par l’Esprit de Dieu à faire en sorte que des portes soient ouvertes pour l’avancement de sa cause dans les grands centres urbains. Ils emploieront les fonds qui leur ont été confiés pour préparer le sentier du Seigneur, pour préparer au désert le chemin de notre Dieu. Ésaïe 40:3. Év 86.4

Ceux qui travaillent dans les villes de première importance doivent entrer si possible en contact avec les grands de ce monde, et avec les gouvernants eux-mêmes. Qu’est-il arrivé à votre foi? A ce sujet, Dieu a attiré mon attention sur le cas de Nebucadnetsar. Le Seigneur agit avec puissance pour amener le plus grand potentat de la terre à le reconnaître comme le Roi dont la souveraineté domine sur toutes choses. L’Éternel agit sur le cœur de cet orgueilleux monarque jusqu’à ce qu’il le vénère comme le Très-Haut, “celui dont la domination est une domination éternelle, et dont le règne subsiste de génération en génération”. Daniel 4:34. — Lettre 132, 1901. Év 86.5

Faire appel aux riches — Que ceux qui travaillent pour la cause de Dieu à... parlent des besoins de l’œuvre aux riches de ce monde. Qu’ils le fassent avec doigté. Expliquez-leur ce que vous vous efforcez de faire. Sollicitez des dons de leur part. Leur argent est au Seigneur, et ils doivent l’employer pour éclairer le monde. Év 87.1

Il y a, enfouis dans la terre, de grands trésors d’or et d’argent. Les hommes ont accumulé des richesses. Allez vers eux, avec un cœur rempli d’amour pour le Christ et l’humanité souffrante, et demandez-leur de vous aider dans l’œuvre que vous vous efforcez de faire pour le Maître. En voyant que vos sentiments révèlent la bienveillance de Dieu, la corde sensible de leur cœur sera touchée. Ils comprendront le bien qu’ils peuvent accomplir en s’occupant de l’œuvre médicale missionnaire. Ils seront amenés à collaborer avec Dieu, à nous donner les moyens nécessaires pour le travail qui doit être entrepris. — Le ministère de la bienfaisance, 211; Manuscrit 40, 1901. Év 87.2

Ne pas faire preuve d’égoïsme — Frère... dépense sans compter l’argent qui devrait servir à financer l’action des ouvriers dans les différentes parties du territoire. Ce frère devrait comprendre que d’autres que lui doivent être à même d’employer leurs talents au service du Maître; qu’ils doivent pouvoir travailler, et le faire sans risquer de perdre leur santé et jusqu’à leur vie même. Un ouvrier ne doit pas engloutir à lui seul une grosse somme d’argent pour faire son travail à son idée, privant ainsi ses collègues des moyens financiers indispensables à la poursuite de leur tâche. Même si cet argent vient de personnes n’appartenant pas à notre Église, il n’en est pas moins la propriété du Seigneur. Ce n’est pas la volonté de Dieu qu’un seul ouvrier bénéficie de la surabondance, tandis que ses collègues sont réduits à l’inaction faute de moyens nécessaires pour accomplir la tâche qui leur a été assignée. — Lettre 49, 1902. Év 87.3

La libéralité des nouveaux convertis — Quand, dans les grandes villes, hommes et femmes sont amenés à la vérité, les fonds commencent à affluer. Si des âmes sincères sont réellement converties, leurs biens seront mis au service du Seigneur, et nous verrons s’accroître nos ressources. — Manuscrit 53, 1909. Év 88.1

Créer un fonds de réserve — L’œuvre d’évangélisation ne doit pas être conduite avec égoïsme et suffisance comme l’a fait frère... Les fonds qui sont confiés aux ouvriers de la cause de Dieu appartiennent au Seigneur et doivent être employés avec sagesse et intelligence. Quand d’importantes sommes d’argent sont données pour notre œuvre, qu’une partie soit gardée en réserve; car le moment viendra où il faudra faire face à des besoins urgents dans la vaste vigne du Seigneur. — Lettre 149, 1901. Év 88.2

Dans les nouveaux territoires — Quand nous pénétrons dans un nouveau territoire, il est très important que nous nous efforcions de bien commencer notre tâche. J’ai vu qu’à... l’œuvre a été stoppée parce qu’on n’avait pas avancé résolument comme c’eût été le cas si l’œuvre avait commencé comme il aurait fallu. On aurait obtenu de bien meilleurs résultats si l’on avait utilisé des méthodes différentes, et l’on aurait dépensé beaucoup moins d’argent. Les vérités sublimes qui nous ont été données en dépôt nous inspirent une profonde et sainte confiance. — Lettre 14, 1887. Év 88.3

Ne pas pousser l’économie à l’extrême — S’il est vrai que nous devons pratiquer l’économie, nous ne devons pas tomber dans l’exagération. Le fait que de graves erreurs sont souvent commises parce que l’abnégation est poussée à l’extrême fait partie des tristesses et des bizarreries de la vie humaine. Les ouvriers du Seigneur peuvent se comporter comme des risque-tout, qui exagèrent dans le sacrifice de leur personne au point de se priver de la nourriture et des vêtements suffisants et lésinant sur le moindre dollar. Certains s’épuisent au travail et se privent de choses qui leur sont nécessaires, parce que l’œuvre ne dispose pas des fonds et du personnel suffisants pour faire face aux besoins du champ. Il y aurait davantage d’argent si tous suivaient l’injonction du Christ: “Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix, et qu’il me suive.” Matthieu 16:24. — Lettre 49, 1902. Év 88.4

Ne versons pas dans la mesquinerie — N’oubliez jamais que vous êtes des réformateurs, non des bigots. Quand vous avez à traiter une affaire avec des incroyants, ne faites pas preuve d’une mesquinerie sordide; si vous chipotez pour une somme dérisoire, au bout du compte vous perdrez beaucoup. Car ces gens penseront: “Cet homme-là est un roublard; si vous avez affaire à lui, soyez sur vos gardes, car s’il pouvait vous tromper, il le ferait.” Mais si, lorsque vous traitez une affaire, vous renoncez à une petite somme qui vous est due au bénéfice d’une tierce personne, celle-ci fera preuve de la même générosité à votre égard. La mesquinerie engendre la mesquinerie; l’avarice appelle l’avarice. Ceux qui se laissent aller à de tels travers ne se rendent pas compte à quel point ils se rendent méprisables aux yeux des autres, notamment aux yeux de ceux qui n’appartiennent pas à notre Eglise et la réputation de la vérité sacrée s’en trouve flétrie. — Lettre 14, 1887. Év 89.1