Evangelism
Prejudice Broken Down
Bible Readings and Visitation Prepare for the Effort—The work is to commence quietly without noise or trumpeting. It is to commence by giving Bible readings and thus educating the people. This plan will be far more efficient than starting in with sermons.—Letter 89a, 1895. Ev 445.1
Opposition Avoided by Personal Work—In God’s service obstacles must be met and difficulties encountered. Events belong to God; and His servants must meet with difficulties and opposition; for they are His chosen methods of discipline and His appointed conditions of sure progress, advancement, and success. But I entreat the servants of the Lord Jesus to remember that there is a work which may be done quietly, without arousing that strong opposition which closes hearts to the truth.—Letter 95, 1896. Ev 445.2
Visitation Determines Wisdom of Public Effort—I tell you in the name of the Lord that with your present force of workers, you are not prepared to engage in work in a hard place where the prejudice is strong. If half of the time usually spent in making public effort were devoted to house-to-house teaching, till the people had become acquainted with the religious sincerity of the workers and with the reasons of their faith, it would be much better. After this work has been done, it could be decided whether a more expensive effort would be advisable. Ev 445.3
Public efforts have been made which have accomplished good. Some have responded and received the truth, but, oh, how few these have been. The Lord desires that the truth shall come close to the people, and this work can only be accomplished by personal labor.—Letter 95, 1896. Ev 445.4
Tact Required to Break Down Prejudice—Nathanael was praying to know whether this was indeed the Christ of whom Moses and the prophets had spoken. While he continued to pray, one of those who had been brought to Christ, Philip by name, called to him and said, “We have found Him of whom Moses in the law, and the prophets, did write, Jesus of Nazareth, the son of Joseph.” Notice how quickly prejudice arises. Nathanael says, “Can there any good thing come out of Nazareth?” Philip knew the strong prejudice that existed in the minds of many against Nazareth, and he did not try to argue with him, for fear of raising his combativeness, but simply said, “Come and see.” Ev 446.1
Here is a lesson for all our ministers, colporteurs, and missionary workers. When you meet those, who, like Nathanael, are prejudiced against the truth, do not urge your peculiar views too strongly. Talk with them at first of subjects upon which you can agree. Bow with them in prayer, and in humble faith present your petitions at the throne of grace. Both you and they will be brought into a closer connection with heaven, prejudice will be weakened, and it will be easier to reach the heart.—Historical Sketches of the Foreign Missions of the Seventh-day Adventists, 149 (1886). Ev 446.2
Détruire les préjugés
Rôle préparatoire des études bibliques et des visites — Le travail doit commencer sereinement, sans bruit ni coup de clairon. Il faut commencer en donnant des études bibliques afin d’instruire les gens. Ce sera bien plus efficace que si nous commençons par des causeries. — Lettre 89a, 1895. Év 401.2
Pour éviter de créer de l’opposition — Dans l’œuvre de Dieu, nous devrons affronter des obstacles et des situations difficiles. Les événements sont entre les mains de Dieu. Quant à ses serviteurs, ils doivent nécessairement être confrontés à des problèmes et à des difficultés, moyens par lesquels Dieu peut nous former pour notre progrès, notre avancement et notre succès. Mais je demande instamment aux serviteurs du Seigneur Jésus de se souvenir que leur travail doit être fait de manière paisible, sans susciter la forte opposition qui ferme les cœurs à la vérité. — Lettre 95, 1896. Év 401.3
Les visites préparent les efforts publics — Je dois vous dire au nom du Seigneur qu’avec votre équipe actuelle d’ouvriers, vous n’êtes pas en mesure d’accomplir un travail dans un endroit difficile où il y a des préjugés tenaces. Si la moitié du temps habituellement employé à faire des efforts publics était consacrée à enseigner le message, de maison en maison, jusqu’à ce que les gens se rendent compte de la sincérité des pasteurs et des raisons de leur foi, il y aurait de bien meilleurs résultats. Une fois que cette tâche aurait été accomplie, on pourrait envisager si oui ou non une campagne plus coûteuse est souhaitable. Év 401.4
Un certain nombre d’efforts publics ont porté leurs fruits. Plusieurs personnes ont réagi favorablement et accepté la vérité, mais combien peu de gens sont dans ce cas! Le Seigneur désire que les hommes soient mis en contact étroit avec la vérité, et cette œuvre ne peut être accomplie que par un travail personnel. — Lettre 95, 1896. Év 402.1
Qualités requises pour faire tomber les préjugés — Nathanaël avait prié pour savoir si Jésus était vraiment le Christ, celui dont les prophètes avaient parlé. Tandis qu’il continuait à prier, l’un de ceux qui avaient été conduits auprès de Jésus — dénommé Philippe — appela Nathanaël et lui dit: “Nous avons trouvé celui de qui Moïse a écrit dans la loi et dont les prophètes ont parlé, Jésus de Nazareth, fils de Joseph.” Remarquons avec quelle rapidité les préjugés se sont exprimés: “Nathanaël lui dit: Peut-il venir de Nazareth quelque chose de bon?” Jean 1:45, 46. Philippe savait quelles fortes préventions persistaient dans l’esprit de beaucoup contre Nazareth; aussi n’essaya-t-il pas d’engager une discussion avec lui, pour éviter de susciter chez lui une réaction d’agressivité, mais il lui dit simplement: “Viens et vois”. Év 402.2
Nous avons là un enseignement pour tous nos prédicateurs, nos représentants-évangélistes et nos ouvriers. Quand vous vous trouvez en présence de gens qui, comme Nathanaël, ont des préjugés contre la vérité, n’insistez pas trop sur vos conceptions particulières. Parlez tout d’abord avec eux de sujets sur lesquels vous pouvez tomber d’accord. Recueillez-vous avec eux pour prier, et, avec une foi humble, formulez vos requêtes devant le trône de la grâce. Ainsi, vous trouverez-vous dans une relation plus étroite avec le ciel, les préjugés perdront de leur force, et il sera plus facile d’atteindre les cœurs. — Historical Sketches of the Foreign Missions of the Seventh Day Adventist, 149 (1886). Év 402.3