Evangelism

Second baptême

Quand le baptême est susceptible d'être renouvelé — A notre époque, nombreux sont ceux qui ont violé sans le savoir un des commandements de la loi de Dieu. Quand leur intelligence est éclairée et que les impératifs du quatrième commandement se sont révélés à leur conscience, ils se sont vus pécheurs devant Dieu. “Le péché est la transgression de la loi” (1 Jean 3:4) et “Quiconque... pèche contre un seul commandement, devient coupable de tous.” Jacques 2:10. Év 335.2

Celui qui cherche sincèrement la vérité n'invoquera pas son ignorance de la loi pour excuser ses transgressions. La lumière était à sa portée. La Parole de Dieu est claire et le Christ l'a engagé à sonder les Écritures. Il respecte la loi de Dieu comme étant sainte, juste et bonne, et il se repent de ses transgressions. Par la foi, il se réclame du sang expiatoire du Christ et il revendique la promesse du pardon divin. Son premier baptême ne le satisfera plus désormais; car il s'est reconnu pécheur, et tombe sous le coup de la condamnation de la loi de Dieu. Il est passé par une nouvelle expérience de la mort au péché, et il désire une fois encore être enseveli avec le Christ par le baptême, afin de ressusciter et de marcher en nouveauté de vie. Cela est en harmonie avec l'exemple de Paul lorsqu'il baptisait des Juifs convertis au christianisme. Cet épisode a été rappelé par le Saint-Esprit pour servir d'enseignement à l'Église. — Sketches From the Life of Paul, 133 (1883). Év 335.3

Une pratique qui exige beaucoup de prudence — La question du second baptême devrait être traitée avec le plus grand soin. Après que la vérité concernant le sabbat et d'autres points importants de notre foi auront été présentés, si plusieurs personnes ont le courage de prendre position en faveur de la vérité, elles comprendront cette question [le second baptême] à la lumière de la Bible si elles sont réellement converties. Mais certains ont abordé ces sujets sans précaution, et le Seigneur nous a adressé à plusieurs reprises des réprimandes à ce propos. Év 336.1

Ceux qui mettent la question du second baptême au premier plan comme si elle avait autant d'importance que le sabbat ne font pas bonne impression sur les esprits et ne présentent pas le sujet comme ils le devraient. Il faut beaucoup de discernement pour concilier les différentes vérités bibliques avec le sabbat, pour dispenser droitement la Parole de Dieu et pour donner à chacun sa nourriture au temps convenable. Cf. Matthieu 24:45. Év 336.2

Ceux qui acceptent les difficultés inhérentes à l'observation du sabbat ont à engager une redoutable bataille avec le moi et avec les intérêts qui s'interposeront entre leur âme et Dieu. Puis, une fois qu'ils auront franchi ce pas important et qu'ils auront posé solidement leurs pieds sur le fondement de la vérité éternelle, il leur faudra du temps pour s'habituer à leur situation nouvelle, et on ne devrait pas les presser d'envisager un second baptême. Nul ne devrait se substituer à la conscience d'un autre, insister auprès de lui et le harceler pour qu'il se fasse baptiser une seconde fois. Év 336.3

Il s'agit d'une question sur laquelle chacun doit, en son âme et conscience, prendre position dans la crainte de Dieu. Ce sujet doit être présenté avec doigté, dans un esprit de bienveillance et d'amour. Il n'appartient à nul autre qu'à Dieu d'engager une personne à se décider sur ce point; laissons le Seigneur agir sur les cœurs par son Saint-Esprit, de telle sorte que le croyant concerné soit pleinement convaincu lorsqu'il prendra cette décision. Nous ne devrions jamais permettre à un esprit de polémique et de contestation de s'introduire dans une telle question et de la dominer. N'impiétons pas sur des domaines qui n'appartiennent qu'à Dieu. Ceux qui, en toute conscience, ont pris position pour les commandements de Dieu, accepteront aussi toutes les vérités vitales, si on les a instruits avec honnêteté. Mais s'adresser à des esprits humains implique beaucoup de sagesse. Certains ont besoin de davantage de temps que d'autres pour percevoir et pour comprendre certaines vérités; cela est particulièrement vrai pour ce qui concerne un second baptême, mais une main divine les dirige, un Esprit divin agit sur leurs cœurs, leur montrant ce qu'ils doivent faire et ils le feront. Év 337.1

Que nul de nos frères zélés ne fasse preuve d'intransigeance sur cette question. Ils risqueraient de se montrer plus exigeants que le Seigneur lui-même et d'imposer aux autres des conditions qu'il n'a pas requises. Il n'appartient à aucun de ceux qui enseignent la Parole de Dieu d'insister auprès d'une personne pour qu'elle soit baptisée une seconde fois. Leur tâche consiste à exposer les grands principes qui sont à la base des vérités bibliques, ce qui est le cas du second baptême. Mais qu'ils laissent à Dieu le soin de convaincre les esprits et les cœurs. ... Év 337.2

Toute personne de bonne foi qui accepte le sabbat prescrit dans le quatrième commandement comprendra en temps voulu quel est son devoir. Mais pour certains, cela demandera plus longtemps. Cette question ne doit pas être introduite précipitamment et avec force devant ceux qui connaissent la vérité depuis peu, mais ce sujet agira comme un levain; le processus sera lent et silencieux, mais si les prédicateurs ne sont pas trop pressés et ne font pas échouer le dessein de Dieu, la vérité fera son chemin. Év 337.3

Ceux qui ont mûrement réfléchi sur cette question [le sabbat] sont tout à fait au clair et pensent que tout le monde devrait voir les choses comme eux-mêmes les voient. Ils ne se rendent pas compte que pour plusieurs de ceux qui ont eu récemment connaissance du message, ce sujet semble à leurs yeux une sorte de reniement de la pratique religieuse qui était la leur jusqu'ici. Mais avec le temps, ils verront les choses sous un autre angle. A mesure que la vérité se révélera à eux, ils découvriront de nouvelles étapes à franchir; une lumière nouvelle illuminera leur sentier; l'Esprit de Dieu touchera leur esprit, si du moins aucun humain ne s'interpose et ne cherche à les détourner de ce qu'ils croient être la vérité. Év 337.4

Que l'on sache bien que de temps à autre, au cours de notre expérience, Dieu m'a confié des messages d'avertissement destinés à nos frères et concernant la question du second baptême. J'ai vu que notre frère... et quelques autres prédicateurs commettaient des erreurs dans certains domaines parce qu'ils faisaient du second baptême une question primordiale et un test. Ce n'est pas ainsi que ce sujet devrait être enseigné. Il devrait être présenté comme un grand privilège et une bénédiction; c'est donc sous cet angle-là que le verront ceux qui sont baptisés une seconde fois, s'ils en ont une juste idée. Ces braves prédicateurs ne conduisaient pas ces nouveaux convertis pas à pas, avec prudence et circonspection; en conséquence, plusieurs de ces personnes se sont détournées de la vérité, alors qu'avec un peu de patience, de bienveillance et de tact, ce triste résultat aurait pu être évité. — Lettre 56, 1886. Év 338.1

Reconversion et second baptême d'ex-membres de l'Église adventiste — Le Seigneur nous engage à une réforme sérieuse. Quand une personne est passée par une véritable reconversion, qu'elle soit à nouveau baptisée. Qu'elle renouvelle son alliance avec Dieu, et Dieu renouvellera son alliance avec elle. ... Des reconversions doivent se produire parmi les membres de l'Église, de sorte que, en leur qualité de témoins de Dieu, ils puissent proclamer la puissance irrécusable de la vérité qui purifie l'âme. — Lettre 63, 1903. Év 338.2