Evangelism

La responsabilité des laïques à l’égard des nouveaux convertis

Le devoir de l’Église envers les nouveaux membres — Il faudrait s’occuper avec patience et affection de ceux qui se sont nouvellement convertis; il appartient aux membres plus anciens de l’Église de chercher les voies et les moyens d’apporter aide, sympathie et instructions à ceux qui, de bonne foi, ont quitté d’autres Églises par amour pour la vérité et qui se sont par là même privés du soutien pastoral auquel ils étaient habitués. Une responsabilité particulière repose sur l’Église: elle doit prêter son appui à ces personnes qui ont marché d’après les premiers rayons de lumière qu’elles ont reçus. Si les membres de l’Église manquaient à ce devoir, ils trahiraient du même coup la confiance que Dieu leur avait accordée. — The Review and Herald, 28 avril 1896. Év 317.2

Lorsque des âmes se sont converties à la vérité, il faut s’en occuper. Le zèle de certains prédicateurs pour ces âmes semble se refroidir aussitôt qu’ils ont réussi à les gagner. Ils ne comprennent pas que ces nouveaux convertis ont besoin qu’on s’occupe d’eux avec sollicitude, qu’on les aide, qu’on les encourage. Il ne faut pas les abandonner à eux-mêmes, en proie aux tentations les plus puissantes de Satan. On doit les instruire concernant les devoirs qui leur incombent, les traiter avec bonté, les accompagner le long du chemin, leur rendre visite et prier avec eux. Ces âmes ont besoin de la nourriture appropriée, au temps convenable. Év 317.3

Rien d’étonnant que certains de ces nouveaux convertis perdent courage, ne progressent pas et deviennent finalement la proie des loups ravisseurs. Satan les suit de près. Il envoie ses suppôts pour ramener dans ses rangs les âmes qui lui ont échappé. Il faudrait des pères et des mères pour prendre un tendre soin de ces nouveau-nés, les encourager et prier pour eux, afin que leur foi ne défaille pas. Év 318.1

La prédication n’est qu’une petite partie de l’œuvre qui doit être accomplie pour le salut des âmes. L’Esprit de Dieu convainc les pécheurs de vérité et les confie aux soins de l’Église. Les prédicateurs doivent faire leur part, mais ils ne peuvent accomplir la tâche qui incombe à l’Église. Dieu demande à celleci de prendre soin de ceux qui sont jeunes dans la foi et dans la vie chrétienne, de leur rendre visite, non pour bavarder à tort et à travers, mais pour prier avec eux et pour leur adresser des paroles qui seront “comme des pommes d’or sur des ciselures d’argent”. Proverbes 25:11. Év 318.2

Nous avons tous besoin d’étudier le caractère et le comportement des humains afin de savoir comment nous devons agir de façon judicieuse avec différentes personnalités. Ainsi, nous serons mieux à même de les aider à bien comprendre la Parole de Dieu et à leur montrer en quoi consiste la véritable vie chrétienne. Lisons la Bible avec les gens et détournons leur esprit des choses temporelles pour le fixer sur les valeurs éternelles. C’est le devoir des enfants de Dieu d’être ses missionnaires et d’entrer en contact avec ceux qui ont besoin d’être aidés. Si quelqu’un est assailli par la tentation, il faut agir à son égard avec ménagement et sagesse; car il y va de sa destinée éternelle, et nos paroles seront une odeur de vie, donnant la vie, ou une odeur de mort, donnant la mort. 2 Corinthiens 2:16. — Testimonies for the Church 4:68, 69 (1876). Év 318.3

La solidarité entre membres d’église — En Jésus-Christ, nous sommes tous membres d’une seule et même famille. Dieu est notre Père, et il s’attend à ce que nous prêtions attention aux membres de ceux de sa maison; non pas une attention passagère, mais une attention soutenue, continuelle. Comme les sarments dépendent du cep, nous puisons notre nourriture à la même source, et, par notre obéissance spontanée, nous devenons un avec le Christ. Év 318.4

S’il advenait que l’un des membres de la maison du Christ succombe à la tentation, les autres membres devraient s’occuper de lui avec bonté, s’efforçant d’empêcher qu’il ne s’égare dans des voies trompeuses et le persuadant de vivre une vie pure et sainte. Dieu exige ce service fraternel de tous les membres de son Église. ... Les membres de la famille du Seigneur doivent être sages et vigilants, faisant tout ce qui est en leur pouvoir pour délivrer le frère plus faible des pièges cachés de Satan. Év 319.1

C’est là un véritable travail missionnaire, tout aussi utile à ceux qui l’entreprennent qu’à ceux qui en sont les bénéficiaires. L’intérêt bienveillant que nous manifestons dans le cercle de notre famille, les paroles de sympathie que nous adressons à nos frères et sœurs [en la chair] nous qualifient pour travailler en faveur des membres de la maison de Dieu, avec lesquels nous vivrons jusque dans l’éternité si nous demeurons fidèles à Jésus-Christ. “Sois fidèle jusqu’à la mort, dit le Christ, et je te donnerai la couronne de vie.” Apocalypse 2:10. Dès lors, avec quel soin les membres de la famille du Seigneur ne devraient-ils pas veiller sur leurs frères et sœurs! Faites d’eux vos amis. S’ils sont pauvres et qu’ils ont besoin de nourriture et de vêtements, subvenez à leurs besoins temporels comme à leurs besoins spirituels. Vous serez ainsi, pour eux, une double bénédiction. — Manuscrit 63, 1898. Év 319.2