Evangelism
Determining the Success of Meetings
God the Judge of the Worker’s Success—God, and not man, is the judge of man’s work, and He will apportion to each his just reward. It is not given to any human being to judge between the different servants of God. The Lord alone is the judge and rewarder of every good work.—The Review and Herald, December 11, 1900. Ev 328.2
If One Soul Endures, the Work Is a Success—In the night season I was conversing with you. I had a message for you and was presenting that message. You were cast down and feeling discouraged. I said to you, The Lord has bidden me speak to Brother and Sister _____. I said you are considering your work as almost a failure, but if one soul holds fast to truth and endures unto the end, your work cannot be pronounced a failure. If one mother has been turned from her disloyalty to obedience, you may rejoice. The mother who follows on to know the Lord will teach her children to follow in her footsteps. The promise is to fathers, to mothers, and to their children.... Ev 328.3
The Lord will not judge you by the amount of success manifested in your efforts. I was bidden to tell you that your faith must be kept revived and firm, and constantly increasing. When you see that those who have ears will not hear, and, that those who are intelligent will not understand, after you have done your best, pass on to regions beyond and leave the result with God. But let not your faith fail.—Letter 8, 1895. Ev 329.1
Be Not Discouraged With Small Returns—The work that is done to the honor and glory of God will bear the seal of God. Christ will endorse the work of those who will do their best. And as they continue to do their best, they will increase in knowledge, and the character of their work will be improved.—Letter 153, 1903. Ev 329.2
In comparison to the number that reject the truth, those that receive it will be very small, but one soul is of more value than worlds beside. We must not become discouraged, although our work does not seem to bring large returns.—Letter 1, 1875. Ev 329.3
United, Steady Effort for Good Results—Individual, constant, united efforts will bring the reward of success. Those who desire to do a great deal of good in our world must be willing to do it in God’s way by doing little things. He who wishes to reach the loftiest heights of achievement by doing something great and wonderful, will fail of doing anything. Ev 329.4
Steady progress in a good work, the frequent repetition of one kind of faithful service, is of more value in God’s sight than the doing of one great work, and wins of His children a good report, giving character to their efforts. Those who are true and faithful to their divinely appointed duties are not fitful but steadfast in purpose, pressing their way through evil, as well as good reports. They are instant in season and out of season.—Letter 122, 1902. Ev 329.5
Right Methods Produce a Soul Harvest—When in our work for God right methods are energetically followed, a harvest of souls will be gathered.—The Review and Herald, April 28, 1904. Ev 330.1
Evil of Idolizing the Minister—The fact that a minister is applauded and praised is no evidence that he has spoken under the influence of the Spirit. It is too frequently the case that young converts, unless guarded, will set their affections more upon their minister than upon their Redeemer. They feel that they have been greatly benefited by their minister’s labors. They conceive that he possesses the most exalted gifts and graces, and that no other can do as well as he; therefore they attach undue importance to the man and his labors. This is a confidence that disposes them to idolize the man, and look to him more than to God, and in doing this they do not please God nor grow in grace. They do great harm to the minister, especially if he is young, and developing into a promising gospel laborer.... Ev 330.2
The minister of Christ who is imbued with the Spirit and love of his Master, will so labor that the character of God and of His dear Son may be made manifest in the fullest and clearest manner. He will strive to have his hearers become intelligent in their conceptions of the character of God, that His glory may be acknowledged on the earth.—Gospel Workers, 44, 45 (1892). Ev 330.3
Converted to Man Rather Than Christ—Four years ago there was an effort made by Elder _____ in _____, and the people turned out in a wonderful manner to hear. If right plans had been made there might have been many souls brought to truth. Brother _____ was not working in the right lines, his main purpose was to get the largest kind of congregation by fanciful preaching, which differed vastly from the preaching of John, the forerunner of Christ. Many signed the covenant, but when he left it was demonstrated that they believed in _____, were attracted to the man and not to Jesus Christ. Many who signed the covenant were unconverted, and when left alone they withdrew their names.—Letter 79, 1893. Ev 330.4
Elder _____’s Church—In working for those who are converted under your labors, you would be highly pleased if they were called Elder_____’s church. You would like to manipulate their minds in such a way that they would be guided by sentiments of your choosing. But God forbid! In fastening minds to yourself, you lead them to disconnect from the Source of their wisdom and efficiency. Their dependence must not be in you but be wholly in God. Only thus can they grow in grace. They are dependent on Him for success, for usefulness, for power to be laborers together with God.—Letter 39, 1902. Ev 331.1
Christ’s Property—Not Ours—Let us always remember, Brother _____, that no matter how great and good a work the human agent may do, he does not gain the ownership of those who through his instrumentality have been converted to the truth. None are to place themselves under the control of the minister who has been instrumental in their conversion. In our ministry we are to bring souls direct to Christ. They are Christ’s property, and must ever be amenable to Him alone. Every person possesses an individuality that no other person can claim.—Letter 193, 1903. Ev 331.2
God to Receive the Glory for Success—After the warning has been given, after the truth has been presented from the Scriptures, many souls will be convicted. Then great carefulness is needed. The human agent cannot do the work of the Holy Spirit, we are only the channels through which the Lord works. Too often a spirit of self-sufficiency comes in, if a measure of success attends the efforts of the worker. But there must be no exaltation of self, nothing should be attributed to self; the work is the Lord’s, and His precious name is to receive all the glory. Let self be hid in Jesus.—The Review and Herald, October 14, 1902. Ev 331.3
Success Fades With Self-praise—Every man who praises himself, brushes the luster from his best efforts.—Testimonies For The Church 4:607 (1881). Ev 332.1
Full Credit to Associate Workers—Each is to act his part faithfully, and each is to give credit to his brother worker for the part which he performs. Let not your conversation be covetous, taking credit to self. God has used many instrumentalities in His work. That which you have done is only a part of that work. Others have worked diligently and prayerfully and intelligently and they must not be overlooked. “His reward is with Him, and His work before Him.” In the day of final reckoning God will justly reckon with His servants, and He will give to every man according as his works have been. God has marked the lives of the self-denying, self-sacrificing workers who have carried the work in difficult fields. Ev 332.2
These are things that you are to consider. The Lord is not pleased with His servants when they take credit to themselves. In our old age let us be just, and not appropriate to ourselves that which belongs to others. It has taken years to accomplish the work that has been done, and one group after another of noble workers have acted their part in it.—Letter 204, 1907. Ev 332.3
The Lord Restricted by Our Attitude—The Lord would do great things for the workers, but their hearts are not humble. Should the Lord work in them, they would become lifted up, filled with self-esteem, and would demerit their brethren.—The Review and Herald, July 12, 1887. Ev 333.1
Why Lack of Success—In the pride of worldly wisdom and worldly ambition to be first, may be found the reason that the work of the gospel, notwithstanding its boundless resources, meets with so little success comparatively. Our Saviour rejoiced in spirit and offered thanks to God as He thought of how the value of truth, though hidden from the wise and prudent, is revealed to babes—those who realize their weakness and feel their dependence on Him.—Manuscript 118, 1902. Ev 333.2
Reward of Soul Winning—A rich reward will be given to the true workers, who put all there is of them into the work. There is no greater bliss on this side of heaven than in winning souls to Christ. Joy fills the heart as the workers realize that this great miracle could never have been wrought by human agencies, but only through the One who loves souls ready to perish. The divine presence is close beside every true worker, making souls penitent. Thus the Christian brotherhood is formed. The worker and those worked for are touched with the love of Christ. Heart touches heart, and the blending of soul with soul is like the heavenly intercourse between ministering angels.—Manuscript 36, 1901. Ev 333.3
La clef du succès
Dieu seul est juge — Ce ne sont pas les humains, mais Dieu qui juge l’œuvre de l’homme, et il donnera à chacun la rétribution qui lui revient. Aucun être humain ne doit se poser comme juge entre les différents serviteurs de Dieu. Le Seigneur seul est le rémunérateur de toute bonne œuvre. — The Review and Herald, 11 décembre 1900. Év 296.2
Si une seule âme persévère, l’œuvre ne saurait être un échec — Au cours de la nuit, je m’entretenais avec vous. J’avais un message pour vous et j’étais en train de vous en faire part. Vous étiez abattus et découragés. Alors je vous ai dit: Le Seigneur m’a ordonné de parler à frère et sœur X. Je vous ai dit également que vous considériez votre œuvre comme étant presque un échec. Pourtant, si une seule âme se cramponne à la vérité et persévère jusqu’au bout, nul ne peut prétendre que votre travail s’est soldé par une défaite. Si par exemple une mère s’est détournée de son infidélité pour obéir à Dieu, vous avez lieu de vous réjouir. La mère qui continue à connaître le Seigneur enseignera à ses enfants à suivre ses traces. La promesse concerne les pères, les mères et leurs enfants. ... Év 296.3
Le Seigneur ne vous jugera pas d’après le succès obtenu comme fruit de vos efforts. Il m’a été prescrit de vous dire que votre foi doit être maintenue vivante, solide, et sans cesse grandissante. Quand vous avez constaté que ceux qui ont des oreilles n’entendront pas et que ceux qui sont intelligents ne comprendront pas, après avoir fait de votre mieux, allez dans d’autres endroits, et pour ce qui est des résultats, remettez-vous-en à Dieu. Mais que votre foi ne défaille pas. — Lettre 8, 1895. Év 296.4
Ne pas dédaigner les faibles résultats — L’œuvre qui est accomplie pour l’honneur et la gloire du Seigneur porte le sceau de Dieu. Le Christ approuvera le travail de ceux qui font de leur mieux. Et à mesure qu’ils soutiennent leurs efforts au maximum, ils grandiront dans la connaissance, et le caractère de leur œuvre sera en progrès. — Lettre 153, 1903. Év 297.1
Comparativement au nombre de personnes qui rejettent la vérité, le nombre de celles qui l’acceptent s’avérera très faible. Cependant, une seule âme a plus de valeur que tout l’univers. Bien que notre travail ne soit pas largement récompensé, nous ne devons pas céder au découragement. — Lettre 1, 1875. Év 297.2
Comment obtenir de bons résultats — Des efforts conjugués, individuels et constants obtiendront du succès. Ceux qui désirent accomplir beaucoup de bien en ce monde doivent être disposés à le faire conformément au plan de Dieu en réalisant de petites choses. Celui qui désire atteindre les plus hauts sommets de la réussite en accomplissant quelque chose de colossal et de spectaculaire n’aboutira à rien. Év 297.3
L’accomplissement fidèle d’un bon travail, la répétition constante d’une œuvre de bonté faite consciencieusement ont plus de valeur aux yeux de Dieu que la réalisation d’une grande œuvre, et procurent à ses enfants une bonne réputation, en valorisant leurs efforts. Ceux qui accomplissent loyalement et fidèlement les devoirs que Dieu leur a assignés ne sont pas versatiles mais fermes dans la poursuite de leurs objectifs, continuant leur chemin au milieu de la mauvaise et de la bonne réputation. Cf. 2 Corinthiens 6:8. Ils insistent en toute occasion favorable ou non. Cf. 2 Timothée 4:2. — Lettre 122, 1902. Év 297.4
Si, dans notre œuvre au service de Dieu, nous appliquons rigoureusement de bonnes méthodes, nous obtiendrons une moisson d’âmes. — The Review and Herald, 28 avril 1904. Év 297.5
Le danger des éloges — Le fait qu’un prédicateur est applaudi et qu’on lui adresse des louanges ne prouve nullement qu’il a parlé sous l’influence de l’Esprit. A moins qu’ils ne soient vigilants, les nouveaux convertis portent trop souvent leurs affections davantage sur le prédicateur que sur leur Sauveur. Ils estiment avoir grandement bénéficié des efforts du pasteur. Ils croient qu’il possède les talents et les manières les plus excellents qui soient, et qu’aucun autre ne peut faire aussi bien que lui. Aussi attachent-ils une valeur abusive à l’homme et à son œuvre. Une telle confiance les incite à se faire une idole de l’homme, à se fier à lui plus qu’en Dieu. Ce faisant, ils déplaisent au Seigneur et ne grandissent pas dans sa grâce. De telles personnes font beaucoup de mal au prédicateur, surtout s’il est jeune et s’il promet d’être un bon serviteur de l’Évangile. ... Év 297.6
Le ministre du Christ qui est pénétré de l’Esprit et de l’amour de son Maître travaillera de sorte que le caractère de Dieu et de son Fils bien-aimé se manifeste de la manière la plus totale et la plus évidente. Il déploiera des efforts pour que ses auditeurs acquièrent une claire conception du caractère de Dieu, pour que sa gloire soit connue sur la terre. — Gospel Workers 1892:44, 45 (1892). Év 298.1
Convertis à l’homme plutôt qu’à Jésus-Christ — Voici quatre ans, frère X. avait entrepris un effort à..., et les gens vinrent l’écouter de manière très encourageante. Si des plans judicieux avaient été faits, de nombreuses âmes auraient été gagnées à la vérité. Mais frère... ne travaillait pas comme il l’aurait fallu: il cherchait avant tout à réunir un auditoire aussi nombreux que possible en prêchant de manière fantaisiste, dans un style assurément très différent de la prédication de Jean-Baptiste, le précurseur du Christ. Nombreux furent ceux qui firent alliance; mais quand ce prédicateur partit, il s’avéra que les gens croyaient en..., qu’ils avaient été attirés par l’homme, non par Jésus-Christ. Beaucoup de personnes qui firent alliance ne s’étaient pas converties, et quand elles furent livrées à elles-mêmes, elles se rétractèrent. — Lettre 79, 1893. Év 298.2
Le prédicateur ne doit pas accaparer les âmes — Après avoir travaillé en faveur de ceux qui ont été convertis grâce à vos efforts, vous seriez ravi si on les appelait “l’église de frère...”. Vous aimeriez bien façonner leur esprit au point qu’ils soient conditionnés par des pensées que vous-même auriez choisies. Mais que Dieu vous en préserve! En attachant l’esprit de ces gens, vous les encouragez à se détacher de la Source de la sagesse et de la force. Ils ne doivent pas dépendre de vous, mais entièrement de Dieu. C’est ainsi seulement qu’ils pourront croître en grâce. C’est de lui qu’ils dépendent sur le plan du succès, de l’efficacité et des forces requises pour être ouvriers avec Dieu. — Lettre 39, 1902. Év 298.3
Frère..., souvenons-nous toujours de ceci: Si grande et bonne que soit l’œuvre qu’un homme peut accomplir, celui-ci ne devient pas le propriétaire des personnes qui ont été gagnées à la vérité par son intermédiaire. Par conséquent, nul ne doit se placer sous l’autorité du prédicateur qui a été l’instrument de sa conversion. Notre ministère doit amener les âmes directement au Christ. Elles sont sa propriété et sont responsables envers lui et envers lui seul. Chaque personne possède une individualité sur laquelle nulle autre ne saurait prétendre avoir des droits. — Lettre 193, 1903. Év 299.1
A Dieu seul revient la gloire du succès — Une fois que l’avertissement aura été donné, que la vérité aura été présentée à la lumière des Écritures, beaucoup d’âmes se convertiront. Mais prenons garde: l’instrument humain ne peut accomplir l’œuvre du Saint-Esprit; nous ne sommes que les canaux par lesquels le Seigneur agit. Trop souvent, lorsque les efforts de l’ouvrier connaissent un certain succès, un esprit de suffisance se fait jour. Mais le moi ne doit pas être exalté; rien ne doit être attribué à ses mérites; l’œuvre est celle du Seigneur, et seul, son nom précieux est digne de recevoir toute la gloire. Que le moi soit caché en Jésus. — The Review and Herald, 14 octobre 1902. Év 299.2
Tout homme qui se glorifie lui-même ternit l’éclat de ses meilleurs efforts. — Testimonies for the Church 4:607 (1881). Év 299.3
Faire preuve d’impartialité envers nos collègues — Chacun doit jouer fidèlement le rôle qui lui est dévolu, et rendre justice à ses collègues dans le ministère pour le travail qu’il accomplit. Dans vos attitudes ne vous montrez pas prétentieux en vous vantant vous-même. Dieu a employé bien des instruments dans son œuvre, et ce que vous avez accompli n’est qu’une partie de cette œuvre. D’autres ont travaillé avec courage, esprit de prière et intelligence, et ils ne doivent pas être oubliés. “Voici, le salaire est avec lui, et les rétributions le précèdent.” Ésaïe 40:10. Au jour du grand règlement de comptes, Dieu demandera comme il se doit des comptes à ses serviteurs, et il donnera à chacun selon ses œuvres. Dieu a marqué les vies des ouvriers qui ont fait preuve d’abnégation, d’esprit de sacrifice et qui ont mené à bien son œuvre dans des territoires difficiles. Év 299.4
Il faut prendre garde à certaines choses: le Seigneur n’est pas satisfait de ses serviteurs quand ils se flattent de ce qu’ils font. Après toutes ces années, soyons objectifs, et ne nous attribuons pas ce qui appartient aux autres. Il a fallu des années pour venir à bout de la tâche qui a été accomplie, et chaque groupe d’ouvriers dignes d’estime a joué son rôle dans cette œuvre. — Lettre 204, 1907. Év 300.1
Notre attitude fait obstacle à l’action du Seigneur — Le Seigneur voudrait accomplir de grandes choses pour les ouvriers; mais leur cœur n’est pas empreint d’humilité. Si Dieu n’agissait en eux, ils deviendraient orgueilleux, infatués d’eux-mêmes au point de mépriser leurs frères. — The Review and Herald, 12 juillet 1887. Év 300.2
La cause de notre insuccès — C’est dans la fierté de la sagesse profane et dans l’ambition mondaine d’être le premier que se trouve la raison pour laquelle l’œuvre de l’Évangile, malgré ses possibilités illimitées, remporte relativement peu de succès. Notre Sauveur tressaille de joie par le Saint-Esprit et loue Dieu (cf. Luc 10:21) à la pensée que la beauté de la vérité, bien que cachée aux sages et aux intelligents, est révélée aux enfants, c’est-à-dire à tous ceux qui mesurent leur faiblesse et qui se sentent dépendants de lui. — Manuscrit 118, 1902. Év 300.3
La récompense des gagneurs d’âmes — Une riche récompense sera accordée aux ouvriers fidèles qui se dévouent corps et âme à leur tâche. Il n’y a ici-bas pas de plus grande bénédiction que de gagner des âmes pour le Christ. La joie inonde le cœur des ouvriers à mesure qu’ils comprennent que ce grand miracle n’aurait jamais pu être accompli par des instruments humains, mais uniquement par Celui qui aime les âmes sur le point de périr. La présence divine est aux côtés de chaque ouvrier fidèle, qui fait prendre conscience aux pécheurs de leur culpabilité. Ainsi se forme la fraternité chrétienne. Le prédicateur et ceux pour lesquels il travaille sont émus par l’amour du Christ. Un cœur est touché par un autre cœur, et l’union d’une âme avec une autre âme est comparable aux communications célestes qui existent entre les anges que Dieu a placés à notre service. — Manuscrit 36, 1901. Év 300.4