I mesterens tjeneste

Prædikantens pligter

Vore prædikanter yder ikke menighedens medlemmer den største hjælp ved at prædike for dem, men ved at sætte dem i arbejde. Lad alle få noget at gøre for andre. Lær dem at forstå, at de som modtagere af Kristi nåde er forpligtet til at virke for ham. Oplær alle til at virke. Især bør de, som nylig er kommet til troen, oplæres til at blive Guds medarbejdere. IMT 85.5

Til jer prædikanter vil jeg sige: Forkynd de sandheder, som vil lede folk til at optage personligt arbejde for dem, som ikke har fundet Kristus. Opmuntre til personlige bestræbelser på enhver tænkelig måde. IMT 86.1

Lad prædikanterne lære menighedens medlemmer, at de for at kunne vokse i åndelighed må bære den byrde, som Herren har lagt på dem — den byrde at lede sjæle til sandheden. De, der ikke opfylder deres pligt, bør besøges, og der bør holdes bøn med dem og arbejdes med dem. Oplær ikke folket til at være afhængige af jer som prædikanter; lær dem derimod, at de skal bruge deres talenter til at bringe sandheden til deres omgivelser. Når de virker således, har de himmelske engle til medarbejdere, og de vil opnå en erfaring, som vil forsøge deres tro og give dem et fast holdepunkt i Herren! IMT 86.2

Når der virkes på steder, hvor der allerede findes nogle, som er kommet til troen, bør prædikanten til at begynde med ikke så meget søge at omvende de vantro som at oplære menighedens medlemmer til et tilfredsstillende samarbejde. Han bør virke for dem personlig og bestræbe sig for at få dem til selv at søge en dybere erfaring og til at virke for andre. Når de er rede til at støtte prædikanten med deres bønner og arbejde, vil hans bestræbelser få større fremgang. IMT 86.3

I nogle henseender indtager sjælehyrden en lignende stilling som formanden for et hold arbejdere eller som kaptajnen om bord på et skib. Det forventes, at de sørger for, at de mænd, som de er sat til at have tilsyn med, udfører arbejdet korrekt og punktligt, og det er kun i nødstilfælde, at de skal beskæftige sig med detaljer. IMT 86.4

Ejeren af en stor mølle fandt engang sin bestyrer nede i fordybningen ved hjulet, hvor han var ved at udføre en mindre reparation, mens et halvt dusin arbejdere stod som ledige tilskuere. Efter at have sat sig ind i sagen for at forvisse sig om, at der ikke blev begået uret mod nogen, kaldte ejeren denne formand op på sit kontor og afskedigede ham med fuld løn. Forbavset bad formanden om en forklaring, og den fik han med disse ord: ” Jeg ansatte Dem til at holde seks mand i arbejde. Jeg fandt de seks stående ledige, mens De udførte én mands arbejde. Det, De lavede, kunne hvem som helst af de seks have gjort lige så godt. Jeg har ikke råd til at lønne syv mand, for at De kan lære seks at stå ledige.” IMT 86.5

Denne hændelse kan være anvendelig i nogle tilfælde, men ikke i andre. Men mange prædikanter kommer til kort i, at de ikke forstår eller ikke forsøger at få alle medlemmerne til at tage aktivt del i menighedens forskellige gøremål. Dersom hyrderne ville være mere opmærksomme til at holde deres hjord i aktivitet, ville de udrette mere godt og få mere tid til læsning og missionsbesøg, og ville også undgå mange årsager til gnidninger. IMT 87.1