Poslové naděje a lásky

Kamenování Pavla

Pavlovo a Barnabášovo působení v Lystře náhle ukončily zlomyslné intriky Židů z Antiochie a Ikonia (viz Skutky 14,19). Ti se dozvěděli o úspěšné práci apoštolů mezi obyvateli Lykaonie a rozhodli se, že se za nimi vydají, aby je pronásledovali. Když přišli do Lystry, brzy se jim podařilo probudit v lidu stejnou nenávist, jaká ovládala i je. Lidé, kteří ještě nedávno považovali Pavla a Barnabáše za bohy, uvěřili lžím a pomluvám a nechali si namluvit, že ve skutečnosti jsou apoštolové horší než vrahové a zaslouží si smrt. PNL 106.2

Lystřané byli zklamaní, že jim apoštolové odepřeli jejich výsadu a nepřijali jejich oběť. Proto se nyní proti Pavlovi a Barnabášovi obrátili s téměř stejným nadšením, s jakým je předtím oslavovali jako bohy. Pobouřeni Židy hodlali apoštoly fyzicky napadnout. Židé jim důrazně přikázali, aby nedali Pavlovi příležitost k proslovu. Tvrdili, že pokud ho nechají mluvit, ovlivní lid pomocí svých kouzel. PNL 106.3

Vražedné plány nepřátel evangelia se brzy nato uskutečnily. Obyvatelé Lystry podlehli vlivu zla a posedlí ďábelskou zuřivostí se chopili Pavla a nemilosrdně ho kamenovali. Apoštol si pomyslel, že nastal jeho konec. Živě se mu vybavilo umučení Štěpána a vzpomněl si, jak krutě se sám na jeho smrti podílel. Když byl samá modřina a omdléval bolestí, upadl na zem. Rozzuření Lystřané se domnívali, “že je mrtev”, a “vyvlekli ho z města” Skutky 14,19. PNL 106.4

Ve chvíli této těžké zkoušky zůstala skupina Lystřanů, kteří se obrátili na víru v Ježíše, jehož jim zvěstovali Pavel a Barnabáš, věrná a vytrvalá. Bezdůvodný odpor a kruté pronásledování ze strany nepřátel tyto horlivé bratry pouze utvrdily v jejich víře. Přestože jim hrozilo nebezpečí a posměch, projevili svou oddanost tím, že se v zármutku shromáždili kolem Pavla, o němž si mysleli, že je mrtev. PNL 106.5

Jaké však bylo jejich překvapení, když uprostřed jejich nářku apoštol náhle zvedl hlavu, vstal a chválil Boha. Věřící považovali nečekané uzdravení Božího služebníka za zázrak Boží moci. Zdálo se, že jeho prostřednictvím chtěl Bůh vtisknout nebeskou pečeť jejich obrácení. Naplnila je nevýslovná radost a s novou vírou chválili Boha. PNL 106.6

Mezi obrácenými Lystřany, kteří byli očitými svědky Pavlova utrpení, byl také mladý muž, který se měl stát významným Božím služebníkem. Později prožíval společně s apoštolem zkoušky i radosti spojené s prací průkopníků v obtížných podmínkách. Jmenoval se Timoteus. Když byl Pavel vyvlečen z města, tento mladý učedník byl mezi těmi, kdo se shromáždili kolem jeho zdánlivě mrtvého těla. Spolu s ostatními viděl, jak se ubitý a krvácející apoštol zvedl a chválil Boha za to, že směl trpět pro Krista. PNL 107.1