পিতৃকুলপতিগণ ও ভাববাদীগণ

১৫—ইস্হাকের বিয়ে বাইবেলের সবচেয়েআনন্দদায়ক ঘটনা

অব্রাহাম অনেক বৃদ্ধ হয়েছিলেন; তথাপি তার একটা কাজ বাকী রয়ে যায়। ঈশ্বরের ব্যবস্থা রক্ষার জন্য ও মনোনীত জাতির পিতা হিসেবে তার স্থলাভিষিক্ত হওয়ার জন্য ইস্হাক স্বর্গীয় ভাবে নিযুক্ত; কিন্তু তিনি এখনো অবিবাহিত । PPBeng 111.1

কনানের লোকেরা পৌত্তলিক ছিল, এবং ঈশ্বর তাঁর লোকদের সঙ্গে ওদের বিয়ে নিষেধ করে দিয়েছিলেন, কেননা তিনি জানতেন যে ঐ ধরণের বিবাহ পৌত্তলিকতা সৃষ্টি করবে। ইস্হাক স্বভাবে নম্র ও আত্ম সমর্পণকারী ছিলেন। যে ঈশ্বরকে ভয় করে না এরকম কারো সহিত যদি তিনি বিবাহে আবদ্ধ হন, তবে ঐক্যের জন্য নীতি ত্যাগ করার তার ভয় ছিল। অব্রাহামের চিন্তায় তার ছেলের জন্য স্ত্রী মনোনয়ন করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়; তার বিয়ে এমন একজনের সাথে দেয়ার জন্য তিনি উদ্বিগ্ন ছিলেন যে তাকে ঈশ্বরের নৈকট্যে নিয়ে যাবে। PPBeng 111.2

পুরাকালে সাধারণতঃ পিতামাতা বিয়ের বন্দোবস্ত করতেন, এবং যারা ঈশ্বর উপাসনা করতেন তাদের মধ্যেও ঐ একই নিয়ম প্রচলিত ছিল । যাকে ভালবাসা সম্ভব নয় এমন কাউকে বিয়ে করতে যদিও বাধ্য করা হত না, কিন্তু যুবক যুবতিরা তাদের ঈশ্বরের প্রতি ভয়শীল পিতামাতা দ্বারা পরিচালিত হত। এর বিপরীতে চলা পিতামাতার প্রতি অবমাননাকর ছিল, এমন কি তা অপরাধ বলে গণ্য করা হত । PPBeng 111.3

আপন পিতাকে বিশ্বাস করে ইস্হাক ঐ বিষয়টি তার উপর ন্যাস্ত করেই সন্তুষ্ট ছিলেন, আর তিনি এও বিশ্বাস রাখতেন যে ঈশ্বর এই মনোনয়নে পরিচালনা দেবেন। কুলপতির চিন্তা মেসোপটেমিয়াতে তার পিতার আত্মীয় স্বজনদের প্রতি ধাবিত হল । যদিও তারা পৌত্তলিকতা মুক্ত নয়, তথাপি তারা সত্য ঈশ্বর বিষয়ক জ্ঞান ভালবাসে। ইস্হাক কোন অবস্থাতেই তাদের মধ্যে ফিরে যাবে না, কিন্তু তাদের মধ্যে এমন কাউকে পাওয়া যেতে পারে যে তার ঘর ছেড়ে এখানে এসে ইসহাকের সাথে মিলিত হয়ে জীবিত ঈশ্বরের খাঁটি উপাসনা করবে। PPBeng 111.4

অব্রাহাম এই গুরুত্বপূর্ণ বিষয় তার “বাড়ীর পুরাতন ভৃত্যকে” দিলেন, যিনি একজন অভিজ্ঞ ও স্থির বুদ্ধি সম্পন্ন ব্যক্তি এবং যে দীর্ঘকাল যাবৎ বিশ্বস্ত ভাবে তার কাজ করেছে। তিনি এই ভৃত্যের কাছ থেকে এই প্রতিজ্ঞা চাইলেন যে তিনি কোন অবস্থাতেই কনানীয়দের মধ্য হতে ইসহাকের জন্য কোন স্ত্রী গ্রহণ করবে না, কিন্তু মেসোপটেমিয়ার নাহোরের পরিবার হতে একজন কুমারী মনোনীত করবেন। যদি এমন কোন কুমারী না পাওয়া যায় যে নিজ গৃহ ত্যাগ করতে রাজী হবে ঐ ভৃত্য আপন প্রতিজ্ঞা হতে মুক্ত হবেন। কুলপতি তাকে এই বলে উৎসাহিত করলেন যে ঈশ্বর তার অভিযানকে কৃতকার্য্যতা দেবেন। তিনি বললেন, “স্বর্গের ঈশ্বর্, যিনি আমাকে পূর্বপুরুষদের বাড়ী ও জন্মভূমির মধ্য হইতে আনিয়াছেন,...তিনিই তোমার অগ্রে অগ্রে আপন দূত পাঠাইবেন।” PPBeng 112.1

দেরী না করে বার্তাবাহক যাত্রা শুরু করলেন। নিজের সঙ্গীরূপে সম্ভাব্য কণের দলবল যারা আসতে চাইতে পারে তাদের জন্য দশটি উঠ, এবং ভাবী বধু ও তার আত্মীয় স্বজনদের জন্য উপহার সংগে নিয়ে তিনি দম্মেশক পার হয়ে পূর্বদেশের বৃহৎ নদী তীরের সমভূমির উদ্দেশে রওয়ানা দিলেন। PPBeng 112.2

“নাহোরের নগর” হারনে পৌঁছে তিনি স্ত্রীলোকেরা সন্ধ্যায় যে কূপ হতে জল নেয় তার কাছে, নগরের দেয়ালের বাইরে, অপেক্ষা করলেন। এই সময় তার জন্য ছিল উদ্বিগ্নতায় পূর্ণ। যে মনোনয়ন তিনি করবেন তার কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ ফল যে শুধু তার প্রভুর গৃহের উপরে প্রভাব ফেলবে তা নয়, ভবিষ্যৎ বংশধরদের উপরও এর প্রভাব বিস্তার হবার সম্ভাবনা রয়েছে। ঈশ্বর যে তাঁর দূত তার সাথে পাঠাবেন তা স্মরণ করে তিনি সঠিক পরিচালনার জন্য প্রার্থনা করলেন । তিনি তার প্রভুর দয়া ও আতিথেয়তা উপভোগ করতেন, আর তিনি এখন ঈশ্বরের কাছে চাইলেন যে ঐ সৌজন্যই হবে ঈশ্বর যে কুমারীকে মনোনীত করেছেন তার ইঙ্গিত বাহক । PPBeng 112.3

প্রার্থনা শেষ হতে না হতেই উত্তর পাওয়া গেল। কূপের নিকট মহিলাদের একজনের সৌজন্যমূলক আচরণ তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল। মেয়েটি যখন কূপ হতে ফিরে যেতে আরম্ভ করল, তখন পথিক তার নিকটে গেল এবং তার কাঁধের কলস হতে কিছু জল পান করতে চাইল। উঠের জন্য জল তুলে দেয়ার প্রস্তাবসহ অনুরোধের দয়ার্দ্র উত্তর পাওয়া গেল । PPBeng 112.4

এই ভাবে কাঙ্খিত সংকেত দেয়া হল। “সেই কন্যা দেখিতে বড়ই সুন্দরী” ছিলেন, এবং তাৎক্ষণিক সৌজন্যমূলক আচরণ একটি দয়ালু হৃদয় ও কর্মঠ ও শক্তিশালী চরিত্রের লক্ষণ ছিল। এ পর্যন্ত স্বর্গীয় হস্ত তার সাথে সাথে ছিল। বাণীবাহক মেয়েটির পিতা-মাতার পরিচয় জানতে চাইল, এবং সে আব্রাহামের ভাতিজা বয়েলের মেয়ে জানতে পেরে “সে ব্যক্তি মস্তক নমন করিয়া সদাপ্রভুর উদ্দেশে প্রণিপাত করিল ।” PPBeng 113.1

লোকটি অব্রাহামের সঙ্গে তার সম্পর্ক প্রকাশ করল। কুমারী ঘরে ফিরে যা কিছু ঘটে ছিল তা বর্ণনা করল, আর তার ভাই লাবন দ্রুত সেই আগন্তুককে তাদের আতিথেয়তা গ্রহণ করার জন্য আনতে গেল। PPBeng 113.2

যতক্ষণ ইলিয়েষর তার আগমনের উদ্দেশ্য কূয়ার নিকটে তার প্রার্থনা, আর অন্যান্য আনুষাঙ্গিক ঘটনা বলা শেষ না করলেন ততক্ষণ কোন খাবার গ্রহণ করলেন না । তারপর তিনি বললেন, “অতএব আপনারা যদি এখন আমার কর্তার সহিত দয়া ও সত্য ব্যবহার করিতে সম্মত হন, তাহা বলুন; আর যদি না হন, তাহাও বলুন; তাহাতে আমি দক্ষিণে কিম্বা বামে ফিরিতে পারিব।” উত্তর হল, “সদাপ্রভু হইতে এই ঘটনা হইল, আমরা ভাল মন্দ কিছুই বলিতে পারি না। ঐ দেখুন, রিবিকা আপনার সম্মুখে আছে; উহাকে লইয়া প্রস্থান করুন; এ আপনার কর্তার পুত্রের ভার্য্যা হউক, যেমন সদাপ্রভু বলিয়াছেন।” PPBeng 113.3