পিতৃকুলপতিগণ ও ভাববাদীগণ

ঈশ্বর কি ভাবে দুষ্ট জাতিসমূহের নিকট তাঁর প্রেমের প্রকাশ করেন

কনান দেশের সীমান্তবর্তী দেশসমূহ যদি ঈশ্বরের আদেশ অমান্য করে ইস্রায়েলদের বিপক্ষে না দাঁড়াত, তবে তাদের রক্ষা করা হত । ঈশ্বর অব্রাহামের নিকট এই প্রতিজ্ঞা করেছিলেন, “আর (তোমার বংশের) চতুর্থ পুরুষ এই দেশে ফিরিয়া আসিবে; কেননা ইমোরীয়দের অপরাধ এখনও সম্পূর্ণ হয় নাই।” আদিপুস্তক ১৫৪১৬। ঈশ্বর চার'শ বৎসর পর্য্যন্ত তাদের রক্ষা করেছিলেন যেন তিনি যে একমাত্র সত্য ঈশ্বর তার পর্যাপ্ত প্রমাণ তারা পায় । ইস্রায়েলদের মিসর হতে বের করে আনার তাঁর সমস্ত আশ্চর্য কাজ তাদের জানা ছিল। তারা সত্য জানতে পারত, কিন্তু আলো অস্বীকারপূর্বক তারা তাদের দেবতাদের ধরে রাখল । PPBeng 307.1

যখন সদাপ্রভু তার লোকদের দ্বিতীয়বার কনানের সীমায় এনে উপস্থিত করলেন, তখন তাঁর ক্ষমতার আরো অধিক প্রমাণ ঐ সকল পৌত্তলিক জাতিদের নিকট তুলে ধরলেন। তারা দেখতে পেল যে অরাদ রাজাও কনানীয়দের সাথে যুদ্ধে জয়লাভের সময় এবং যারা সর্প দংশনে মারা যাচ্ছিল তাদের অলৌকিক ভাবে রক্ষা করায় ঈশ্বর ইস্রায়েলদের সাথে ছিলেন। ইস্রায়েলরা তাদের সকল ভ্রমণকালে ও শিবির স্থাপন কালে কোন জাতির অথবা তাদের সম্পত্তির কোন ক্ষতি করে নাই। ইমোরীয়দের দেশের সীমায় পৌঁছার পর ইস্রায়েলরা, যে ভাবে তারা অন্যান্য জাতির সহিত নিয়মকানুন মেনে চলেছে, ঠিক সেই ভাবে নিয়মকানুন মেনে ইমোরীয়দের দেশের ভিতর দিয়ে শুধু পার হয়ে যাওয়ার অনুমতি চাইল। যখন ইমোরীয় রাজা উদ্ধত ভাবে তা অস্বীকার করল এবং যুদ্ধের জন্য তার সৈন্য বাহিনী একত্রিত করল, তখন তাদের অন্যায় ও অবিচারের পেয়ালা কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে উঠল, তাই ঈশ্বর তখন তাদের পরাজিত করার জন্য তার ক্ষমতার ব্যবহার করলেন। PPBeng 307.2

অর্ণোন উপত্যকা পার হয়ে ইস্রায়েলরা তাদের শত্রুর দিকে এগিয়ে গেল। যুদ্ধ আরম্ভ হল। ইস্রায়েলদের সৈন্যদের জয় হল, এবং তারা ইমোরীয়দের দেশ দ্রুত দখল করে নিল । সদাপ্রভুর বাহিনীদের অধিনায়ক তাঁর লোকদের শত্রুদের উপর পূর্ণ বিজয় লাভ করলেন। যদি ইস্রায়েলরা তাঁর উপর বিশ্বাস রাখত তবে ত্রিশ বসর পূর্বেই এই বিজয় লাভ হত। PPBeng 307.3

ইস্রায়েলরা দ্রুত এগিয়ে চল্‌ল এবং শীঘ্রই এমন একটি দেশে পৌঁছাল যেখানে তাদের সাহস ও ঈশ্বরের প্রতি তাদের বিশ্বাসের পরীক্ষা হবে। তাদের সামনে আসল বাশনের শক্তিশালী রাজ্য, যা অনেক পাথর নির্মিত শহর-দ্বারা পূর্ণ ছিল, যেগুলি তখন পৃথিবীর মধ্যে অত্যাশ্চর্য বিষয় ছিল। “ষষ্টি নগর... সেই সমস্ত নগর উচ্চ দেয়াল, দ্বারা ও অর্গল দ্বারা সুরক্ষিত ছিল; আর দেয়াল ছাড়া অনেক নগরও ছিল।” এই সমস্ত ঘর বিশাল কালো কালো পাথর দ্বারা এই ভাবে তৈরী ছিল যে এগুলি যে কোন আক্রমণে ছিল অভেদ্য। দেশটি নানা ধরণের গুহা ও প্রস্তরময় শক্ত ঘাটি দ্বারা পূর্ণ ছিল। আর অধিবাসীরা ছিল বিশালকায় বংশের লোক, যারা দেহে ও দৈহিক শক্তিতে আশ্চর্যজনক ছিল, এবং আশে-পাশের দেশের লোকেরা তাদের ভয়ে ভীত থাকত। তাদের রাজা ওগ তাদের সকলের চেয়ে অধিক বিশালকায় ছিল। PPBeng 308.1

মেঘস্তম্ভ এগিয়ে চলল, এবং যিহূদীরা ইদ্রিয়ী পৰ্য্যন্ত এগিয়ে গেল । ঐখানে দৈত্যকায় রাজা তাদের আগমনের অপেক্ষা করছিল। ওগ রাজা কৌশলগত কারণে ঐ স্থানটি বেছে নিয়েছিল,- কারণ স্থানটি ছিল একটি অধিত্যকা, যা সমতল হতে খাড়াভাবে উঁচুতে ছিল এবং অসমতল পাথর দ্বারা পূর্ণ ছিল । শুধু মাত্র সংকীর্ণ পথ দিয়ে এখানে পৌঁছান যেত, যা ছিল খুবই খাড়া এবং চলার পক্ষে খুবই বিপজ্জনক। পরাজিত হলে তার সৈন্যরা প্রস্তরময় বনভূমিতে আশ্রয় পেতে পারত, যা আগন্তুকরা খুজেঁ বের করতে পারত না । PPBeng 308.2