3 救赎：大能之主基督施行神迹
行在水面上
在此期间，门徒们遇到了麻烦。海上起了风暴，波涛汹涌，巨浪澎湃。他们一连数小时奋力划桨，被无法抵抗的众水的力量驱来逐去。他们整夜在怒涛上颠簸摇摆，觉得随时都有可能被巨浪吞没。在平常的天气，只要几小时就可从他们离开的地方到达对岸；但现在他们脆弱的小船被忿怒的狂风催逼，离目的地越来越远了。他们是心怀不满离开耶稣的。他们出发的时候是带着怨言的，因为在尊崇他们的主作以色列王的事上，他们的心愿没有得到满足。他们责怪自己不该这样轻易转意，这样轻易顺从耶稣的命令。他们想，如果当时稍微坚持一下，或许最终能达到目的。 3RedJ 1.142
海上起了风浪的时候，他们就更后悔离开耶稣了。要是他们留下来，原会避免这场危险。这对他们的信心是一次严峻的考验。他们在黑暗和暴风雨中设法到达祂曾答应要与他们相会的地点，但风力却迫使他们离开航线，使他们一切的努力都归于徒然。他们原是强壮的人，习惯海上生活，但如今他们却因恐惧而灰心了。他们渴望夫子从容威严的临格，觉得有祂同在就会安全。但耶稣并没有忘记祂的门徒。祂的眼目从遥远的岸边穿透黑暗，看见了他们的危险，也看透他们的思想。祂不愿让他们一个人灭亡。一位慈母在仁慈地纠错时怎样看顾自己的孩子，慈悲的夫子也照样看顾自己的门徒。当他们制服了自己的心，消除了不圣洁的奢望，而谦虚地祈求帮助的时候，帮助就来了。他们正认为自己已无救的时候，忽然有一道亮光，照出一个人影在海面上向他们走来。一种说不出来的恐惧慑住了他们。那用铁一般的肌肉摇橹的手，这时却松开了。船就随波摇摆，众目都注视着那在白浪翻腾的海面上走来的人。 3RedJ 1.143
他们以为这必是兆示他们灭亡的鬼怪。耶稣从容前进，像是要越过他们，但他们认出了祂，觉得祂不会在急难中撇下他们，就喊叫求祂帮助。那个形体便转过身来！正是他们所爱的夫子，他们很熟悉的祂的声音消除了他们的恐惧。祂说：“你们放心，是我，不要怕”(太14:27)！有什么话比这些话更受欢迎，更令人心安呢！门徒们高兴地说不出话来。他们的忧惧消失了。连暴风雨也忘了。他们便欢呼耶稣为他们的拯救者！ 3RedJ 1.144
热情的彼得欣喜若狂。他看到自己的夫子大胆地踏着白浪来救祂的信徒，就比从前更爱他的主。他渴望去拥抱祂敬拜祂，渴望去迎见祂，与祂并肩在奔腾的水面上行走。于是他就喊着说：“主！如果是祢，请叫我从水面上走到祢那里去”(太14:28)。耶稣答应了他的请求。但彼得在汹涌的水面上只走了几步，就骄傲地回顾他的同伴，要看他们是否在注视着他的举动，钦佩他毫不费力地踏在柔顺的水面上。 3RedJ 1.145
彼得的视线一离开耶稣，就看到巨浪似乎要吞没他；他耳中满是怒涛的吼叫声，便感到头晕目眩，他的心因恐惧而消化了。他在下沉的时候，意识过来近在前眼的那位能救他。他就向耶稣伸出双臂，喊叫说：“主啊！救我，要不我就灭亡了！”慈怜的救主抓住他那伸向祂的颤抖的双手，把他下沉的身体拉到祂身边。祂仁慈的面容和有力的膀臂决不转离人们伸出来请求怜悯的手。彼得怀着谦卑倚靠的心紧紧靠着他的主，同时耶稣温和地责备他说：“你这小信的人哪，为什么疑惑呢”(太14:31)？ 3RedJ 1.146
这位惊魂未定的门徒如今紧紧握着夫子的手，直到与主安然上了船，回到快乐的同伴中间。但彼得这时是谦逊无言了。他没有理由在同伴面前夸口。因为由于不信和自大，他几乎丧命。当他的视线转离耶稣，为要注意别人的羡慕时，他就丧失了指导，怀疑和恐惧就慑住了他。基督徒的人生也是这样；我们惟有眼目坚定地注视救主，才能踏在世界的狂浪之上。耶稣一上了船，他们就着陆了。风也止住了，恐怖之夜过去，黎明的曙光随着来了。门徒和其他同船的人，满心感谢地俯伏在耶稣脚前。说：“祢真是上帝的儿子”(太14:33) 3RedJ 1.147
前一天曾吃饼得饱的群众已经离开了荒芜的岸边，他们也知道没有船留下来使祂借以过海。所以第二天早上他们就回到他们最后看到祂用充满同情的眼光注视他们离开的地方。祂使大众吃饱的奇迹已经远近传开了，还在清早的时候，就有一大批人由水路和陆路赶来了。但他们却找不到大教师，最后返回迦百农，仍旧寻找祂。 3RedJ 1.148
在此期间，夫子和祂的门徒得到了前一天就想得到的退隐。耶稣感到必须给门徒一些特别的指示，但群众跟得祂那么紧，祂很难得到这种退休的机会。祂白天得不到祷告的时间，却常常把整个夜晚用来与祂的天父交流，为犯错的人恳求角力。救主既为人类的疑惑不信所压迫，又担当世人罪孽的重担，就确实是多受痛苦，常经忧患的人。 3RedJ 1.149
耶稣利用这数小时的退隐时间与门徒一同祷告，更明确地指教他们祂国度的性质。祂看出，他们在人性的软弱中，很容易渴望祂作现世的君王。他们属世的野心使他们对基督真正的使命感到很困惑。如今祂责备他们的误解，并让他们知道，那等候着祂的，并不是属世的尊荣，而是羞耻，不是宝座，而是无情的十字架。祂教导他们：为了祂的缘故，也为了获得救恩，他们也必须乐于忍受羞耻和侮辱。 3RedJ 1.150
时候近了，耶稣要受死，留下祂的门徒独自面对冷酷的世界。祂知道他们会受到多么苦毒的仇恨和不信的迫害，希望为他们要受的考验鼓励他们、坚固他们。因此祂便独自走开并为他们祷告，向天父求情，叫他们在那等候着他们的可怕的考验时期能够信心坚定，祂的受难和受死不至使他们全然被绝望压倒。这是何等温柔的爱啊，祂既考虑到自己的痛苦临近，就预先保护祂的同伴免遭危险！ 3RedJ 1.151
祂又回到门徒中间时，便问他们：“人说我人子是谁？他们说：有人说是施洗的约翰；有人说是以利亚；又有人说是耶利米或是先知里的一位。”祂又进一步问道：“你们说我是谁？”彼得总是动辄为他自己和弟兄们作答：“祢是基督，是永生上帝的儿子。耶稣对他说：西门巴约拿，你是有福的！因为这不是属血肉的指示你的，乃是我在天上的父指示的”(太16:13-17)。 3RedJ 1.152
虽然许多人的信心已经完全丧失，祭司和官长们的权势也在有力地反对他们，这个勇敢的门徒还是如此大胆地宣布了自己的信仰。耶稣在这次的承认中看到了会在将来的时代使祂的信徒们心受鼓舞的活泼原则。正是上帝之灵在人心的神秘运行，才提拔最卑微的心智达到超乎一切属世智慧的认识，得悉上帝的神圣真理。诚然，“西门巴约拿，你是有福的！因为这不是属血肉的指示你的。” 3RedJ 1.153
耶稣继续说：“我还告诉你，你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上；阴间的门不能胜过它”(太16:18)。彼得这个词的意思是滚动的石头。基督并不是说彼得就是那磐石，祂要把教会建在其上。祂的措辞“这磐石”，指的是祂自己作为基督教会的根基。在赛28:16中同样提到：“所以，主耶和华如此说：看哪，我在锡安放一块石头作为根基，是试验过的石头，是稳固根基，宝贵的房角石。”这也是在路20:17,18中提到的那块石头：“耶稣看着他们说：经上记着：匠人所弃的石头已作了房角的头块石头。这是什么意思呢？凡掉在那石头上的，必要跌碎；那石头掉在谁的身上，就要把谁砸得稀烂。”可12:10,11也提到它说：“经上写着说：匠人所弃的石头，已作了房角的头块石头。这是主所做的，在我们眼中看为希奇。这经你们没有念过吗？” 3RedJ 1.154
这些经文确凿地证明基督就是那磐石，教会要建在其上。而且在祂对彼得说的话中，也提到自己就是教会要建在其上的那磐石。祂继续说： 3RedJ 1.155
“我要把天国的钥匙给你，凡你在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你在地上所释放的，在天上也要释放”(太16:19)。罗马教错误地应用了基督的这些话。他们声称这些话特别是对彼得说的。因此在艺术品中，彼得被描绘为带着一串钥匙，象征着赐给大使和其他在高位之人的信任和权柄。基督的话：“我要把天国的钥匙给你，”并不只是对彼得说的，而是对门徒们说的，包括各世各代组成基督教会的人。彼得并没有蒙赐予任何高于其他门徒的优先权和权柄。要是耶稣曾授予他们中任何一个人特别的权柄，我们就不会见到他们中间那么经常地争论谁应为大了。他们就会立刻顺从夫子的心愿，尊敬祂所拣选作他们首领的人。 3RedJ 1.156
但罗马天主教却声称基督授予彼得管理基督教会的至高权力，还说彼得的继承人也经上帝授权统管基督教世界。但耶稣还在另一处承认，根据上述所引经文声称已经赐给彼得一人的权柄要存在于众教会中：“我实在告诉你们，凡你们在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你们在地上所释放的，在天上也要释放”(太18:18)。 3RedJ 1.157