晚年时光
第六章 对年老之人的告诫
年迈不是放松自我约束的理由 RYW 1.213
我听到那些信主多年的人说，自己过去能忍受试炼和艰难，但自从年老体弱开始压迫他们，再实行自制就深感苦恼。这意味着什么呢？意味着耶稣不再是你的救主了吗？意味着当你年老发白时，你就有特权表现不圣洁的情欲吗？要思考这一点。你应当在这件事上运用推理的能力，就像你对今生的事物所做的一样。你应当舍己，并使侍奉上帝成为你人生的首要事务。切勿容许任何事情搅扰你的平安。没有必要这样；必须有不断地成长，在神圣的生命上不断地进步。 RYW 1.214
基督是雅各见到的那个梯子，底部着地，梯顶直达最高的一重天；你必须一级一级地攀登这梯子，直到你到达永恒的天国。没有理由变得更像撒但，更近人性。上帝已把基督徒特权的高度摆在我们面前，“藉着祂的灵，叫你们心里的力量刚强起来。使基督因你们的信，住在你们心里，叫你们的爱心有根有基，能以和众圣徒一同明白基督的爱是何等长阔高深！并知道这爱是过于人所能测度的，便叫上帝一切所充满的，充满了你们”(弗3:16-19)。 RYW 1.215
要安心留在本地 RYW 1.216
亲爱的（索亚）夫妇： RYW 1.217
夜里我似乎在同你们谈话，说：你们所要学习的功课就是安静地在主里。你们若助长不安和不满的精神，就将损毁你们的属灵经验。 RYW 1.218
你们俩都不适合远方的布道工作，因你们缺少耐力去克服当前环境中遇到的困难。你们既不能在所处的地方找到布道的机会，就无法到不了解的地方去传道。你们会用尽微薄的积蓄，之后却没有能力挣到更多。 RYW 1.219
我想对你们说，要安心留在本地。要控制自己的意念。你们容让自己心神不宁就使你们无法在所处的地方成为祝福。你们在那儿有家；要享受家庭生活，也要感谢主保守你们的生命。要为拥有健康而感谢。对你们来说北卡罗来纳州不如加利福尼亚州好。你们借着家庭之工正在从事布道工作，要以和平、喜乐的精神，穿戴整洁得体，给人整洁有序的印象，你们要常常准备，看到机会时，就向那些需要鼓励和帮助的人说劝勉的话。 RYW 1.220
你们若随从心中制定的计划，就一定会失望。你们以为自己在当地不受重视。我请你们抛弃这种想法。放弃这种自以为要在另一个园地做布道工作的责任感。你们有理由为领受到的健康和能力而感恩；可你们若允许自己忧伤难过，就不适合在本地做你们能做的布道工作。你们可以成为彼此和周围之人的福气。要在你们所处的地方欢喜快乐；在你们的心中培养上帝的平安。不要灰心失望，而要让你们的言语激起希望和勇气，你们就会发挥引人上进的影响。我祈祷求主祝福和引导你们。 RYW 1.221
像你们这样年纪的人有充分的理由要安心留在本地。让青年男女到艰苦的地方：要尽量让你们的生活轻松舒适，这是你们的特权，同时你们要预备搬到更好的家乡，就是天乡。主若认为你们最好从事圣工，祂会在加利福尼亚州为你们开路。要等候主显明你们的路。祂不会让你们到遥远的异乡依靠陌生人。要安于在本地维持你们的生活，尽力做上帝的工作。用你们见证的话语去帮助人，但不要以为有义务用尽微薄的收入而前往新的园地。 RYW 1.222
对于这件事我已经把自己的想法写信告诉你们。我真诚地希望你们乐意留在所处的地方，享受安宁、喜乐的小家庭生活。你们没有理由不享受基督的平安和祂每日赐予的宝贵恩典。我请你们不要把自己放在比现今重十倍的试炼之中。我特别关心你们的情况，而且祈求你们允许主为了未来不朽的生命模造雕琢你们。 RYW 1.223
保持个人的整洁 RYW 1.224
亲爱的罗伯特弟兄和哈拿（索亚）姐妹： RYW 1.225
我已经收到你们的来信，现在回复给你们。为了避免你们的误解，我要说，在以前给你们的任何建议中，我从未故意要影响你们，不让你们做对自己最有益的事。我绝不反对你们把收入用在任何让你们比现在住得更舒适、条件更优越的地方。 RYW 1.226
可是，我请求你们，不要盲目地搬迁。不要置身于可能会使你们在陌生人中间穷困潦倒的地方。我认为你们搬到北卡罗来纳州是不明智、不合宜的。我相信任何了解你们境况的人都不会建议你们搬迁到那里。你们要小心慎重而行。你们若把自己的事完全地交给主，祂就必不会撇下你们。 RYW 1.227
有些劝勉的话我要对罗伯特弟兄说。你需要在穿着和仪表方面改变现有的习惯。不整洁的着装会让我们自称相信的真理受到非议。你要想到自己是主耶稣基督的代表。要让整个人生与圣经的真理保持一致。“你们是世上的盐。盐若失了味，怎能叫它再咸呢？以后无用，不过丢在外面，被人践踏了。你们是世上的光。城造在山上，是不能隐藏的。人点灯，不放在斗底下，是放在灯台上，就照亮一家的人。你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父”(太5:13-16)。 RYW 1.228
忽视着装已经成了你的一个显然要不得的性格特色。你在信与不信之人的心中留下的印象不符合上帝圣灵的心意。因为你在这方面疏忽怠惰，我们的信徒就不敢建议你去做销售书刊的工作。在这项工作中你很可能会成就许多善事。有一份有效的工作你可以做，那就是挨家挨户地走访并且讲说合宜的话。可是你邋遢不洁的样子抵消了你原本可以发挥的宝贵影响。 RYW 1.229
要切记你能为主做一项让人可接受的工作，可是你个人的仪表必须呈现出你是为主发光的人。如今，你不愿意重视这件事，设法在穿着和仪表方面进行改善吗？你在我们的公众崇拜聚会中服侍，若不留意合宜的着装，你就无法对你想帮助的人发挥最佳的影响。 RYW 1.230
这件事关系重大，与你对别人所发挥暂时和永恒的影响有关。你的整个风度和仪表如果不能令人尊重，你就不能指望上帝会使你救人归主的工作取得最圆满的成功。整洁服装的印象会使真理发扬光大，而且我知道你愿意将全部的感化力为主而用。 RYW 1.231
我细述这件事，因这是你品格中明显的缺陷。你在服饰上的疏忽使主不能得荣耀。这看似是件小事，却亏缺了上帝的尊荣。那些领受丰盛的恩典并感受到圣洁之影响的男男女女在任何有助于发挥其影响的事上都会谨慎而行。在服侍主的事上，你现今和将来的效用在一定程度上取决于你如何对待这件事。我们临近世界的末日，我们必须尽全力为基督的国去争取生灵。 RYW 1.232
避免劳累过度与不信任弟兄 RYW 1.233
赫斯格弟兄，我想你是在加利福尼亚州，发现有许多工作要做。我希望你健康，可是要小心不能过度劳累。你知道自己的头脑无法承担过多操劳，所以要避免这样，不要担当别人应负的职责。你的弟兄若不让你过度劳累，不要误解他们付出的努力。不要以为他们不信任你才让别人担当一些职责；若让你来担当，会把你累垮的。“不计算人的恶”(林前13:5)是耶稣基督的神圣品质之一。 RYW 1.234
你的情况曾摆在我的面前。我蒙指示得知，你以为弟兄们并不相信你，也不信赖你，只是在容忍你，所以你有太多的时间陷在伤心失望中。他们这样对你就像对巴特勒长老那样，是不对的。人们把他放在上帝应有的位置上，这样做不仅损毁了他们自己的属灵经验，也毁了巴特勒长老。教会变得衰弱无力和非基督化，因为他们把每一处当归给上帝的荣耀归给了人。……要当心撒但的诡计。思虑假想的亏待，以为自己未被赏识，再没有什么比这些更能削弱、混乱人的心志了。…… RYW 1.235
我切望你有信靠之心，不要依靠过去对上帝的信心，而要现今拥有鲜活的信仰，让你的信心坚定不移。要借着福音的真理，心灵天天得到鼓舞和加强，且因每日又新又活的经验而重新得力。我希望你在圣灵中得到安慰、盼望和喜乐。切莫因上帝兴起年轻人肩负更重之职并宣讲真理的信息而焦虑不安。 RYW 1.236
“不要成为弟兄们的控告者” RYW 1.237
我奉命要对年老的弟兄们说，要谦卑地与上帝同行。不要成为弟兄们的控告者。你们要在以色列上帝的指示下去做指定给你们的工作。对许多人来说，爱好批评乃是最大的危险。你们受试探要去批评的弟兄们蒙召负有你们可能负不了的责任；不过你们可以成为他们的帮助者。如果你们愿意，就能通过介绍你们过去与别人同工的经验而对这事业作出伟大的贡献。关于纠正并责难弟兄们的工作，主未曾交给你们任何一个人去做。…… RYW 1.238
继续与你们的弟兄们一起认识主。同情那些负有重荷的人，并尽可能地鼓励他们。要让人听到你们的合一之音，而不是争执之声。 RYW 1.239
老年人不要到城市里作工 RYW 1.240
不应差派软弱的或上了年纪的男女到影响健康、人口密集的城市中作工，而要让他们在其生命不必作这种不必要的牺牲的地方作工。如果能找到退隐之地，我们将真理带入各城的弟兄们就不必在嘈杂奔忙和混乱中危害自己的健康。 RYW 1.241
避免“封闭的宗教” RYW 1.242
痛苦中的亲爱弟兄： RYW 1.243
我们向你保证，我们同情你的不幸和痛苦。…… RYW 1.244
战场上的老兵常常满腔热忱地面对危险和死亡。他若不这样就不能确信自己是在忠心尽责。在服侍天上的君王时，这样做是合适的。基督的战士宁可伤痕累累，也不愿意与众隔绝，无所事事，离开自己的岗位，满足于封闭的宗教，说：“我已经得救了，”却任凭世界和世上的罪人灭亡。…… RYW 1.245
我的弟兄，我不想对你说一句责备的话，怪你鲁莽、过分热心。我原会做和你一样的事。你若能预见到一切，原能免受许多的痛苦；可是你没有看见，就热忱地投身于真理的事业中。其他一些人则没有尽到自己的责任。可是我不责怪你。 RYW 1.246
老年工人的幼稚之举 RYW 1.247
主的眼睛看顾你。祂愿意为你开路，让你做自己能胜任的工作。S姐妹，主会赐给你悟性让你明白以你个人的力量是无法把握自己的。你认为凡事必须按你的想法而行。当看到别人积极服务时，你就受到试探以为自己被撇弃了；因此你很容易失去耐心。 RYW 1.248
基督的爱必须成为生命中不变的原则。像你这样年纪的人，经历过人生的苦楚，还有什么比安宁、仁爱、和平、无忧无虑和时光更让人羡慕，让你可以在主来时安然见主呢？你太劳累了，不能正确地看待事物。继续让你担任训练青年人的职责会加给你太重的负担。已经身疲力乏的你不再适合做复杂的工作。在管理儿童时你常常表现得过于严厉。 RYW 1.249
有什么能比爱的力量更大呢？爱上帝、爱邻舍，这是上帝要你尽的全部职责。不要损毁你做的善工。要从交战的混乱之中退出，跟随上帝的脚踪，寻求安息与平静。效用之门会为你敞开。S弟兄：要负起上帝指派你担任布道士的工作。 RYW 1.250
S夫妇，现今临到你们的考验性问题是：你们愿意追求安息和平静，为将来不朽的生命培养你们一切的能力吗？主以极大的慈爱待你们。你们二人都需要减轻教学工作的责任。主不希望你们继续背负至今一直背负的重担。…… RYW 1.251
你们二人都不要觉得自己离开工作了。只要圣工有进展，就要关注它，也要感谢还有人成功地推进工作。有的人适合做这方面的工作，有的人适合做那方面的工作；所有的人都要共同前进，和谐地推进圣工。保罗栽种了，亚波罗浇灌了，但是上帝使之生长。主使用一些人耕种田地又撒种，而用另一些人收割，上帝让撒种的和收割的一同享受丰收的喜悦。这是主一直使用的方法。主赐给每个人当做之工。我们要尽全力。主若与我们同在，我们就会兴旺。…… RYW 1.252
你读这封信时，我希望你们能把我当成最好的朋友。因你们过去的忠心，我尊重你们。你们有工作要为主做。可是你们要比过去少负些责任。我尤其要对S姐妹说不要再做教学的工作，原因是她好不断有机会培养悦人的品格。 RYW 1.253
我的姐妹，决不要怀有不快乐的想法，或者以为别人待自己不好。你变得孩子气了。你或许没有认识到这一点，可事实就是这样。你需要安静和休息。你的爱憎之心非常强烈。要知道这会妨碍上帝的圣工。片刻也不要因为我谈到这几点，就以为我有意伤害你。 RYW 1.254
我的儿子埃德森一直努力使你们二人与学校保持良好的关系。要让上帝执行祂无穷的计划。在执行这些计划的过程中要做上帝的助手与祂同工。不要成为路障，因这样做会使你们的所言所行妨碍你们已召来聪明的助手们要推进的圣工。 RYW 1.255
我亲爱的姐妹，我恳劝你放弃一切猜疑与嫉妒之心。上帝的眼睛在看着你们二人。我害怕这封信可能会被误解，所以我很苦恼；可我蒙指示要对你说，要认清你们的朋友，而且要感激他们。当有必要进行一番改革之工以革除潜入教会里的弊端时，要为主所说的话而感谢祂。而当主对你们说话时，要感谢祂使你们免了将来的愁苦。 RYW 1.256
我蒙指示警告你们要当心在扩大和完善学校的工作时所表显的精神，不要以为你们不加外援就能独自推进你们所开始的日益加重的工作。即使有些你们不喜悦的事似乎是没必要做的，也不要用轻率的言语批评他人的行为而制造分歧。想到你们对一些琐碎之事的不满，我很难过。 RYW 1.257
接受不信观点的危险 RYW 1.258
读了你在《医疗布道》上所发表的一些文章，尤其是关于圣所问题的文章，我既惊讶又难过。这些文章表明你已经偏离了真道。你扰乱了我们信徒的思想。正确理解天上圣所的工作是我们信仰的基础。 RYW 1.259
你若能避开撒但目前对巴特尔克里克所施加的影响，就可能站在有利的地位上。 RYW 1.260
我们很遗憾地看到大批信徒聚集到巴特尔克里克的后果。那些一贯相信已使我们成为安息日复临信徒的基本真理的传道人；那些曾来到巴特尔克里克教导并高举圣经真理的传道人，到了年老白发苍苍的时候，却转离圣经的伟大真理，接受不信的观点。这意味着下一步就会否认有位格的上帝，拆毁圣经中明白启示的信仰的壁垒。圣经警告说：“必有人离弃真道，听从那引诱人的邪灵和鬼魔的道理”(提前4:1)。 RYW 1.261
为金钱忧虑 RYW 1.262
往往有这种情形出现，老年人对于自己精神及体力的日见衰弱，不愿知道，也不愿承认。他们把儿女应作的事揽来自办，以至减短了天年。撒但往往利用他们的想象力，使他们对于钱财长怀忧虑，成为他们的偶像，孜孜搜藏，一毛不拔。他们有时宁可剥夺自己生活的安舒，过度操劳，而不愿花用自己的钱财分文。在这种情形之下，他们常感缺乏，因害怕将来缺乏。 RYW 1.263
这一切的忧虑都是出于撒但。他煽动那使他们有奴隶般的忧惧及疑忌的感官，以至败坏了高贵的灵性，破坏了高尚的思想和感情。这等人利令智昏，钱迷财狂。他们若肯取上帝所要他们取的立场，他们的晚年就会是最好及最快乐的了。人若有诚实及善于理财的儿女，就当信任他们，及让他们使自己享些清福。否则，撒但就要利用他们的精力衰弱而代为处理了。他们应当放下一切忧虑及重担，尽量享几年福，并为天国而妥为预备。 RYW 1.264
金钱不能赎你的灵魂 RYW 1.265
我的弟兄啊，我看到你处在极大的危险中。你的财宝积在地上。你的心也在你的财宝上。但你所能积聚的一切钱财，即使达到数百万，也不够支付你灵魂的赎价。因而不要留在不悔改和不信的状态中。你的情况使上帝仁厚的目的受挫。不要迫使祂勉强地伸手毁灭你的财产或使你受苦。 RYW 1.266
多少人现在所采取的行动不久必导致这种惩罚。他们日复一日，周复一周，年复一年为他们自私的利益生活。他们借着天赐的技能与机智所积聚的影响力和钱财，用在自己和自己的家庭中，而没有考虑他们仁厚的恩主。什么都没有归还给他们的赐予者。他们确实开始把生命及托付他们的才干都看成是他们自己的了。他们若是把上帝应得的那部分交还祂，就以为创造主欠他们的债了。祂对这些不忠心仆人的耐心终于到了尽头。祂就使他们一切自私属世的计划戛然终止，表明他们既是为自己的荣耀收聚的，祂就能分散。他们是无力抵抗祂的能力的。 RYW 1.267
J弟兄，今天我称你为“被囚而有指望的人”(亚9:12)。但你想到你的日头不久前已过中天，现在正迅速下落吗？傍晚已来到了。你没有看到影子变长了吗？你只有一点点时间为自己，为人类，为你的主作工了。你若要终归被算在得胜者中，就有一项特别的工作要为你自己的心灵作成。 RYW 1.268
你的人生记录如何能站立得住呢？耶稣为你辩护是徒然的吗？祂要对你失望吗？与你并肩站立的同伴，有些已经被召走了。来生必显明他们是不是在信心上失败了，没能获得永生，或者他们是不是在上帝面前富足，并且承受那“极重无比、永远的荣耀”(林后4:17)。你不愿想想上帝对你的长久忍耐是要你悔改并在祂面前谦卑己心吗？ RYW 1.269
情系更美的乡土 RYW 1.270
我们年迈的T老弟兄喜爱这世界上的事，其实他应该移情别恋，为天国成熟起来。他现在应该信靠上帝的儿子而生活；他应该情系更美的乡土。他应对今生必定朽坏的财富越来越少感兴趣，而将全部志趣投入在最要紧的永恒的事上。他的宽容时期行将结束了。还有非常少的时间留给他去奉献给上帝。他的精力已经衰败，心智也衰弱了，他的服务充其量也是软弱无力的；但如果他能全心全意付出，上帝就会全部悦纳。T弟兄啊，你年纪越大，却越发自私，越发坚决、热切地贪爱这可怜世界的财富。 RYW 1.271
T姐妹也贪爱这个世界。她天生自私。她的身体多受病苦。上帝允许这种痛苦临到她，但不准撒但夺走她的生命。上帝定意要用痛苦的熔炉使她放松紧握着属世财富的双手。只有通过苦难才能达到这个目的。她是那些身体系统被药物毒害的人之一。她因服用药物而无知地使自己落到今天这个地步；但上帝不容她丧命，而是延长了她的宽容时期和受苦的年月，好使她可以借着真理成为圣洁，得以清净洁白，成为可靠的，并且借着苦难的熔炉炼净她的渣滓，使她变得比精金更宝贵，甚至比俄斐的纯金更宝贵。 RYW 1.272