Khởi Đầu Thời Kỳ Suy Tàn

Lòng vâng phục — trái của đức tin

“Lòng vâng phục tốt hơn của tế lễ”. Không có lòng kiên nhẫn, trung thành và một trái tim vâng phục thì dâng nhiều của lễ cũng thành vô nghĩa. Khi Sau-lơ nói hiện đang chọn dâng của lễ cho Chúa là một trong những thứ phải tiêu diệt hết, ông công khai bày tỏ thái độ ghét quyền lực thánh. Của lễ ấy sẽ trở thành lời sỉ nhục Thiên Đàng. Tuy nhiên, có nhiều người cũng hành động tương tự, họ cũng dâng Chúa này nọ theo nghi thức tôn giáo, nhưng lòng họ không tin, cũng không làm theo các yêu cầu của Chúa. Chúa không thể chấp nhận nếu như họ vẫn cứ khăng khăng cố ý vi phạm dù chỉ một điều Ngài phán. KTS 320.4

“Sự phản nghịch đáng tội như tà thuật, sự ương ngạnh đáng tội như thờ lạy hình tượng”. Những ai muốn chống lại chính quyền của Chúa là gia nhập vào chung phe với đầu đảng phản bội. Hắn sẽ khiến cho mọi thứ hiện ra dưới ánh sáng giả dối. Giống như tổ phụ và tổ mẫu loài người chúng ta, họ bị bùa mê của hắn nên chỉ nhìn thấy lợi ích lớn mà tội lỗi mang đến. KTS 320.5

Nhiều người bị Sa-tan dẫn dắt theo cách này, họ bị lừa vì tin rằng mình đang phục vụ Chúa. Vào thời đại Đấng Christ tại thế, các chi phái Do Thái và các trưởng lão là những người rất hiểu biết về dấu ấn vĩ đại để tôn vinh Đức Chúa Trời thì lại đóng đinh Con Ngài. Lối suy diễn tương tự còn tồn tại trong trái tim của những người đi theo ý riêng mình sẽ đứng ở vị trí đối đầu với Chúa. KTS 321.1

Sự suy đoán chết người của Sa-tan phải được quy cho phép mầu của ma quỷ. Ông có hành động bất tuân mệnh lệnh thánh thật sự là do Sa-tan xúi giục, cũng giống như những người rèn luyện tà thuật, đến khi bị quở trách, ông thêm ngang ngược rồi phản nghịch. Ông có thể còn xúc phạm Thánh Linh nhiều hơn nữa nếu như ông thường xuyên hiệp nhất với những kẻ thờ thần tượng. KTS 321.2

Đối với Sau-lơ, Chúa cho Y-sơ-ra-ên một vua theo lòng họ mong ước, như Sa-mu-ên từng nói: “Đây là vua mà anh em đã chọn và đã cầu xin” (1 Sa-mu-ên 12:13). Diện mạo bề ngoài của ông thích hợp với sự tưởng tượng của họ về ngôi vị hoàng gia. Lòng dũng cảm và tài năng quân sự của ông là các tiêu chuẩn mà họ mong đợi nhất để các nước lân cận nhìn vào nể phục. Họ không đòi một vua có tính cách cao thượng, có lòng kính yêu và nể phục Đức Chúa Trời. Họ không tìm kiếm đường đi của Chúa, mà chỉ đi theo ý riêng. Bởi vậy, Chúa cho họ một vua như lòng họ mong muốn — một người có tính cách phản chiếu hình ảnh của chính họ. KTS 321.3

Giá như Sau-lơ nương cậy Chúa thì Ngài sẽ ở cùng ông, nhưng Sau-lơ quyết định hành động không tùy thuộc Chúa thì Ngài buộc lòng phải để ông qua một bên. Sau đó, Chúa chọn “một người đẹp lòng Ngài” lên ngôi (1 Sa-mu-ên 13:14) — một người biết tin cậy Chúa và đi theo sự dẫn dắt của Thánh Linh, một người mà sau khi phạm tội còn biết ăn năn xưng tội và sửa chữa. KTS 321.4