Khởi Đầu Thời Kỳ Suy Tàn

Giô-na-than — con vua — được vinh dự

Chúa để cơn khủng hoảng xảy ra thay vì quở trách Sau-lơ và dạy cho dân sự Ngài một bài học về sự khiêm tốn và lòng trung thành. Chính vì Sau-lơ phạm tội tự ý dâng của lễ thiêu nên Chúa không dành vinh dự đánh thắng quân Phi-li-tin cho Sau-lơ. Giô-na-than — con trai vua — vì kính sợ Đức Chúa Trời nên được chọn. Ông bị lay động bởi một sự thôi thúc thánh nên nảy ra ý kiến với người vác khí giới của mình rằng họ nên bí mật tấn công trại quân kẻ thù. Ông thuyết phục: “Có lẽ Đức Giê-hô-va sẽ hành động vì chúng ta. Dù ít người hay nhiều người, không có gì cản trở Đức Giê-hô-va cho chúng ta chiến thắng”. KTS 314.6

Người vác khí giới cũng là một người có lòng trung thành và biết cầu nguyện nên cũng hưởng ứng theo. Họ âm thầm rời khỏi trại để tránh bị phản đối. Nhờ lời cầu xin tha thiết với Đấng Dẫn Đường của Y-sơ-ra-ên, họ thống nhất với nhau một ám hiệu để cùng biết sẽ tiến công ra sao. Trèo qua đỉnh núi chia cắt quân đội hai bên, họ lặng lẽ len lỏi qua vách đá, một phần được che khuất nhờ mấy chóp núi của thung lũng. Tiến đến pháo đài, họ lọt ngay vào tầm mắt của quân thù, chúng trêu chọc họ: “Kìa, bọn Hê-bơ-rơ đang chui ra khỏi các hang chúng ẩn trốn… Hãy lên đây, chúng tao có việc muốn nói với chúng mày”, nghĩa là chúng muốn trừng trị hai tên Y-sơ-ra-ên liều lĩnh. Lời thách thức này là dấu hiệu mà Giô-na-than và cộng sự của ông thỏa thuận xem như một bằng chứng Chúa sẽ ban ơn cho những cố gắng của họ. KTS 315.1

Chọn lựa con đường bí mật và khó khăn, hai chiến binh men theo hẻm núi nơi mà không ai nghĩ ra, cũng không ai thèm canh gác. Nhờ đó mà họ lọt vào trại quân của kẻ thù và giết chết các lính canh, là những người không hề ngạc nhiên hay sợ hãi nên không đề phòng. KTS 315.2

Các thiên sứ bảo vệ Giô-na-than và cộng sự của ông, các thiên sứ đã chiến đấu bên cạnh họ, đẩy quân Phi-li-tin ngã nhào ngay trước mắt. Trái đất như rúng động bởi một đoàn kỵ binh rất đông cùng với các chiến xa đang lao tới. Giô-na-than nhận biết đó là những dấu hiệu giúp đỡ từ trời, thậm chí dân Phi-ti-tin cũng biết Chúa đang hành động để giải cứu dân Y-sơ-ra-ên. Nỗi hoảng sợ quá lớn bao trùm quân đội, trong lúc rối loạn dân Phi-li-tin bắt đầu chém giết lẫn nhau. KTS 315.3

Ngay sau đó, tiếng ồn từ trận chiến đến tai trại quân Y-sơ-ra-ên. Các lính canh của vua báo cáo tình trạng lộn xộn của quân Phi-li-tin và quân số của chúng đang giảm dần. Hiểu ngay quân Phi-li-tin đang bị đảo ngược tình thế, Sau-lơ cầm quân tấn công vào trận chiến. Những người Hê-bơ-rơ từng bỏ đi theo quân địch bây giờ trở lại tấn công chúng. Đại đa số cũng ra khỏi những nơi trú ẩn. Khi quân Phi-li-tin bỏ chạy, quân đội Sau-lơ cũng bắt diệt hết những kẻ bỏ chạy. KTS 315.4