Khởi Đầu Thời Kỳ Suy Tàn

Nản lòng trước nghịch cảnh

Sau-lơ chờ đợi ngày này qua ngày nọ mà không hề động viên dân chúng, cũng không có cảm hứng tin cậy vào Chúa. Trước khi giờ cử hành trôi qua, ông lại để mình mất can đảm đối diện với hoàn cảnh khó khăn. Thay vì cố gắng nhắc dân chúng chuẩn bị hầu việc để Sa-mu-ên đến cử hành lễ thì ông lại để mình mất lòng tin. Cầu vấn Đức Chúa Trời bằng cách dâng tế lễ là nhiệm vụ nghiêm túc nhất. Chúa đòi dân sự Ngài phải tự vấn lương tâm và ăn năn hết tội lỗi đủ để được chấp nhận con sinh tế, sau đó Ngài có thể ban ơn cho họ cố gắng chinh phục kẻ thù. Tuy nhiên, Sau-lơ trở nên sốt ruột, còn dân chúng thì thay vì tin cậy Chúa giúp đỡ, họ lại trông ngóng vua ra lệnh cần phải làm gì. KTS 312.6

Mặc dù vậy, Chúa vẫn ban ơn và không bỏ rơi họ. Ngài để họ gặp khó khăn để thấy rõ sai lầm trong việc dựa vào sức mạnh con người là khờ dại như thế nào, rồi họ sẽ quay trở lại với Ngài tìm sự giúp đỡ duy nhất mà họ có. Thời gian thử thách Sau-lơ trôi qua. Ông có nương cậy vào Chúa và kiên nhẫn chờ đợi theo lời Ngài phán để chứng tỏ rằng Chúa có thể tin tưởng ông là người cai trị dân sự Ngài, thậm chí khi đang bị áp lực hay không? Hay ông là người đáng hổ thẹn và không xứng đáng với nhiệm vụ thiêng liêng được giao phó? Vua có chịu lắng nghe Đấng Cai Trị tất cả các vua không? Ông có đổi hướng chú ý của những người lính nhát gan về Đấng Duy Nhất quyền năng giải cứu vĩnh viễn không? KTS 313.1

Càng chờ đợi Sa-mu-ên, càng mất kiên nhẫn, ông đổ lỗi tại nhà tiên tri không đến khiến cho quân đội của ông lo sợ nên đào ngũ. Thời khắc chuẩn bị đã đến, nhưng người của Chúa vẫn không xuất hiện. Chúa chỉ bảo tôi tớ Ngài trì hoãn. Nghĩ rằng mình phải làm cái gì đó để dân chúng yên tâm, Sau-lơ quyết định cho thổi kèn dâng con sinh tế để cầu xin sự giúp đỡ từ trời. Chúa đã phán rằng chỉ các thầy tế lễ mới được phép dâng sinh tế trước mặt Ngài, nhưng Sau-lơ ra lệnh: “Hãy đem tế lễ thiêu đến cho ta” rồi ông đặt con sinh tế lên bàn thờ và làm lễ thiêu. KTS 313.2