Khởi Đầu Thời Kỳ Suy Tàn

Tầm quan trọng của sự lựa chọn đúng đắn

Người lãnh tụ lão thành hối thúc dân chúng hãy nghĩ về những gì ông vừa giải thích. Giả sử như phục vụ Chúa là sai (Ngài là nguồn cội sức mạnh, nền tảng của mọi ơn phước) thì ngày đó họ hãy chọn ra một người để hầu việc, “các thần mà tổ phụ anh em đã phụng sự” là người mà Áp-ra-ham đã từng được kêu gọi bỏ đi, “hoặc các thần của dân A-mô-rít trong xứ mà anh em ở”. KTS 263.3

Những câu nói cuối cùng này như lời khiển trách xoáy vào tâm can dân Y-sơ-ra-ên. Các thần của dân A-mô-rít không có khả năng bảo vệ những kẻ tôn thờ chúng. Chỉ vì tội lỗi đáng xấu hổ của chúng mà các nước đồi trụy ấy đã bị tiêu diệt, vùng đất tốt tươi họ từng một lần sở hữu đã được trao cho dân sự của Chúa. Thật khùng điên cho dân Y-sơ-ra-ên nếu họ chọn tôn thờ các thần của dân A-mô-rít bị hủy diệt! KTS 263.4

Giô-suê nói: “Còn ta và cả nhà ta sẽ phụng sự Đức Giê-hô-va”. Dân chúng ai cũng cảm thấy đồng một tâm tình với người lãnh tụ nên họ không ngại ngùng cùng đáp lời: “Chúng tôi quyết không lìa bỏ Đức Giê-hô-va để phụng sự các thần khác”. KTS 263.5

Tuy nhiên, trước khi họ có thể thay đổi điều gì đó tạm thời trong đời thì họ phải nhận biết bản thân mình hoàn toàn bất lực khi vâng phục Chúa. Họ không thể dựa vào việc làm công bình của mình để nhận được sự tha thứ, không đủ sức gìn giữ luật pháp Chúa một cách hoàn hảo, cũng vô vọng nếu thề nguyện phục vụ Đức Chúa Trời. Chỉ có lòng tin nơi Đấng Cứu Thế mới có thể giúp họ được sự tha thứ hết tội lỗi và nhận lấy năng lực gìn giữ luật pháp Chúa. Họ phải toàn tâm tin cậy vào phẩm chất xứng đáng về Đấng Cứu Thế của lời hứa. KTS 263.6

Với lòng nhiệt thành sâu sắc, một lần nữa họ thốt lên lời nguyện hứa trung thành: “Chúng tôi sẽ phụng sự Giê-hô-va Đức Chúa Trời chúng tôi và vâng theo tiếng Ngài”. KTS 264.1

“Như vậy trong ngày đó, Giô-suê lập một giao ước cho dân chúng, truyền luật pháp và điều lệ cho họ tại Si-chem… Giô-suê cho dân chúng về, mọi người đều trở về trong sản nghiệp mình”. KTS 264.2

Ông đã hoàn thành nhiệm vụ. Suốt đời ông “đi theo Đức Chúa Trời”. Bằng chứng cao quý nhất trong đức tính của ông suốt cuộc đời giữ cương vị lãnh đạo đó là lịch sử của thế hệ theo sau vẫn tiếp nối sự ảnh hưởng từ các việc ông làm: “Dân Y-sơ-ra-ên phụng sự Đức Giê-hô-va suốt thời gian Giô-suê còn sống và suốt thời gian các trưởng lão sống lâu hơn ông”. KTS 264.3