Genom Vatten Och Eld

Påverkade Av Hans Fångenskap

Vad var det för medel som gjorde att evangeliet fick inträde och fotfäste vid hovet? Man skulle tycka att det skulle vara omöjligt för det att tränga in där. I sitt brev till filipperna säger Paulus att det var genom sin fångenskap som han lyckades vinna medlemmar av Neros husfolk för evangeliet. Han var bekymrad över att några skulle tro att hans fångenskap hade varit ett hinder för evangeliets framgång. Därför försäkrade han dem: ”Jag vill att ni ska veta, bröder, att det som hänt mig snarare har lett till framgång för evangeliet” (Fil. 1:12). GVoe 347.4

När man fick veta i församlingarna att Paulus tänkte besöka Rom förväntade de sig att evangeliet skulle vinna avgörande segrar i denna stad. Paulus hade förkunnat evangeliet i många länder. Han hade förkunnat det i stora städer. Skulle då inte denne store troskämpe kunna vinna människor för Kristus även i den stora världsstaden? Men de troendes förhopp ningar krossades när de fick veta att Paulus hade rest till Rom som fånge. De hade varit övertygade om att ifall bara evangeliet en gång fick fotfäste i denna stora världsstad skulle det snabbt sprida sig till alla länder och bli den dominerande makten på jorden. Men hur stor blev inte deras besvikelse! Mänskliga förhoppningar krossades, men inte Guds planer. GVoe 348.1

Det var inte Paulus förkunnelse som gjorde att det romerska hovets upp-märksamhet drogs till evangeliet - det var hans bojor. Som fånge befriade han så många människor från bojorna som höll dem i syndens slaveri. Men detta var inte allt. Han förklarade att ”min fångenskap har gjort de flesta av bröderna så övertygade i Herren att de vågar predika Guds ord ännu mer oförskräckt” (Fil. 1:14). GVoe 348.2

Paulus tålamod och hoppfullhet under sin långa och orättvisa fångenskap, hans mod och tro blev en ständig predikan. Hans anda var så annorlunda än världens anda, och den bekräftade att han behärskades av en makt som var högre än varje jordisk makt. Genom hans exempel inspirerades de troende till att arbeta med allt större iver för den sak som Paulus nu inte längre hade någon möjlighet att föra vidare. På det sättet hade Paulus fångenskap ett stort inflytande. Det såg ut som om hans kraft och användbarhet inte längre kunde göra sig gällande, och att han inte kunde uträtta så mycket. Men just då kunde han bärga en skörd för Kristus på fält som han verkade vara helt utestängd från. GVoe 348.3

Innan den här tvååriga fångenskapen tog slut kunde Paulus säga: ”Det har nu blivit klart för hela pretoriet och alla andra att det är för Kristi skull jag sitter fängslad.” Och bland dem som sände hälsningar till församlingen i Filippi nämner han i förbigående ”de som hör till kejsarens hus” (Fil. 1:13; 4:22). GVoe 348.4