Genom Vatten Och Eld

Paulus Sällsamma Upplevelse

Paulus berättade för judarna i Tessalonike om sin tidigare iver för ceremonilagen och om sin sällsamma upplevelse vid Damaskus stadsport. Före sin omvändelse hade han litat på en traditionell gudsfruktan, ett falskt hopp. Hans tro hade inte varit förankrad i Kristus. I stället hade han litat på yttre former och ceremonier. Hans iver för lagen hade inte haft något samband med tron på Kristus. Därför hade den inget värde. Han hade berömt sig för att han var felfri när han utförde gärningarna som lagen krävde. Men samtidigt hade han vägrat att ta emot honom som är den Ende som kan ge lagen innehåll och värde. GVoe 175.3

Men när han blev omvänd hade allt detta förändrats. Han hade förföljt Jesus från Nasaret genom att förfölja hans efterföljare. Nu uppenbarade sig Jesus själv för honom som den Messias som Gud hade lovat att sända. Förföljaren fick se att Jesus var Guds Son som hade kommit till jorden som en uppfyllelse av profetiorna. Nu förstod han att i sitt liv hade Jesus uppfyllt de Heliga Skrifternas alla krav. GVoe 175.4

Med helgad frimodighet förkunnade nu Paulus evangeliet i synagogan i Tessalonike. På så sätt kom en flod av ljus att lysa över vad helgedomstjänstens alla förordningar och ceremonier verkligen betydde. Han förde sina lyssnares tankar bortom den jordiska helgedomstjänsten och Kristus tjänst i den himmelska helgedomen och fram till tidpunkten då Kristus har fullbordat sin medlartjänst. Paulus visade att då skulle Frälsaren komma tillbaka i makt och stor härlighet och upprätta sitt rike på jorden. Aposteln trodde på Kristus andra ankomst. Han förkunnade sanningarna om denna ankomst klart och kraftfullt, och det gjorde ett så djupt intryck på sinnena hos människorna som lyssnade att de aldrig skulle glömma det. GVoe 175.5

Under tre sabbater i rad talade Paulus till tessalonikerna. Han samtalade med dem om vad Skrifterna säger om Kristus liv, hans död och uppståndelse, hans medlartjänst och framtida härlighet. Han visade att Kristus var ”Lammet som är slaktat” från världens skapelse (Upp. 13:8). Han upphöjde Kristus. Han visade att när man förstår Kristus medlarverk på rätt sätt förklarar det Gamla testamentets skrifter och ger oss tillgång till deras rika skatter. GVoe 176.1

Stora mängder människor lyssnade med spänd uppmärksamhet till evangeliets budskap som förkunnades med stor kraft. ”Några av dem blev övertygade och anslöt sig till Paulus och Silas. Därtill kom ett stort antal greker som vördade Gud och inte så få kvinnor av förnäm släkt” (Apg. 17:4). GVoe 176.2

Apostlarna hade mött ett envist motstånd på många andra platser som de hade besökt. Här var det likadant. Några av judarna som inte trodde ”blev avundsjuka” (Apg. 17:5). De romerska myndigheterna var inte längre vänligt inställda till de här judarna, eftersom de nyligen hade tagit initiativet till ett upplopp i Rom. Man betraktade dem med misstänksamhet, och deras frihet var begränsad i viss mån. Nu såg de ett tillfälle att utnyttja omständigheterna för att rehabilitera sig själva och vinna tillbaka romarnas gillande. Samtidigt skulle de kunna göra så att apostlarna och de som hade blivit omvända till kristendomen skulle bli misstänkta och vanärade. GVoe 176.3

Det här gjorde de genom att förena sig med ”en del onda män från gatan”. Med deras hjälp lyckades de samla ”en mobb till upplopp i staden”. De hoppades att de skulle kunna få tag i apostlarna, och därför ”stormade” de ”fram mot Jasons hus och sökte efter Paulus och Silas för att släpa ut dem till folkmassan”. Men de kunde inte finna någon av dem. Och ”när de inte fann dem” blev folkmassan besviken och rasande. De släpade med sig ”Jason och några andra bröder till stadens styrande och skrek: ’Nu är de här också, de som har vänt upp och ner på hela världen, och Jason har tagit emot dem! De gör tvärtemot kejsarens påbud allihop och säger att en annan är kung, en som heter Jesus’ ” (Apg. 17:5-7). GVoe 176.4

Eftersom man inte kunde finna Paulus och Silas lät myndigheterna de anklagade kristna betala borgen för att de inte skulle störa ordningen i staden. Eftersom församlingen ville undvika fler våldsamheter ”skickade bröderna i väg både Paulus och Silas till Berea” (Apg. 17:10). GVoe 177.1

De som förkunnar impopulära bibelsanningar idag behöver inte bli missmodiga om de ibland får ett ovänligt mottagande till och med av dem som säger att de är kristna. Paulus och hans medarbetare blev bemötta på det sättet av människorna som de arbetade bland. Korsets budbärare måste klä sig i trons rustning. Med vaksamhet och bön ska de gå framåt med tro och mod och alltid arbeta i Jesus namn. De ska upphöja Kristus som människans Medlare i den himmelska helgedomen. De ska förklara att alla offren i Gamla testamentets gudstjänster handlade om honom. De ska visa att det bara är genom hans försoningsoffer som överträdarna av Guds lag kan finna frid och förlåtelse. GVoe 177.2