Den stora striden

Som ringar på vattnet

Redan 1826 började några i England att förkunna läran om Kristi andra ankomst. Men rörelsen fick inte så fast form där som i Amerika. De lärde nämligen inte i allmänhet något om den bestämda tiden för Kristi återkomst. Det härliga budskapet om Kristi uppenbarelse blev emellertid förkunnat vida omkring. Detta förkunnades inte bara ibland frikyrkliga och sekterister. Mourant Brock, en engelsk författare, säger att omkring 700 predikanter inom engelska statskyrkan var med om att förkunna denna del av “evangelium om riket”. Budskapet, som utpekade år 1844 som tiden för Herrens återkomst, blev också förkunnat i England. Skrifter från USA blev spridda vida omkring. Böcker och traktater därifrån trycktes i England. Robert Winter, som var född i England, hade i Amerika tagit emot tron på Kristi återkomst. År 1842 reste han tillbaka till sitt fädernesland för att förkunna Herrens ankomst. Många tog del i arbetet. Budskapet om domen förkunnades i olika delar av landet. DSS 351.1

I Sydamerika, mitt ibland barbarism och prästpolitik, fann spanjoren Lacunza, som var jesuit, vägen till Bibeln och tog emot budskapet om Kristi snara återkomst. Han kände sig kallad att förkunna budskapet, men han ville undgå kritik ifrån Rom. Därför lät han trycka sina synpunkter i en bok under författarnamnet Rabbi Ben-Ezra där han utgav sig för att vara en omvänd jude. Lacunza levde på 1700-talet, men boken fann väg till London och blev översatt till engelska omkring år 1825. Då den kom ut ökade det intresset för Kristi andra ankomst, som redan hade väckts i England. I Tyskland förkunnades denna lära på 1700-talet av Bengel, en luthersk präst som var berömd bibelforskare och kritiker. DSS 351.2

Efter det att Bengel fullbordat sin utbildning hade han “ägnat sig åt teologiska studier, för vilka hans allvarliga och religiösa läggning, som hade fördjupats av hans tidiga uppfostran och disciplin, på ett naturligt sätt inriktat honom. Som andra tänkande unga män, både före och efter honom, fick han kämpa med tvivel och svårigheter i religiösa frågor. Med djup känsla pekar Bengel på de många pilar som genomborrade hans stackars hjärta och gjorde hans ungdom till en tung börda. Då han blev medlem av kyrkorådet i Württemberg försvarade han religionsfriheten. Även om han höll fast vid kyrkans förmåner, talade han för religionsfrihet för dem som kände sig bundna av sitt samvete och som ville lämna kyrkan.” — Encyclopaedia Britannica, nionde utg. Art “Bengel”. Den goda effekten av denna politik kan man ännu spåra i hans hemtrakt. DSS 351.3

Då Bengel en gång förberedde en predikan över Uppenbarelsebokens 21 kapitel, som han skulle hålla på adventsöndagen, lyste ljuset plötsligt in i hans sinne. Uppenbarelsebokens profetior blev så klara för honom, som de aldrig tidigare hade varit. Han blev så överväldigad av den enorma betydelsen och den oöverträffade härligheten i de scener som profeten beskrev, att han för en tid måste avstå ifrån att fundera över ämnet. Då han stod i predikstolen kom den åter fram inför hans sinne i all sin klarhet och kraft. Från det ögonblicket tog han itu med att studera profetiorna, framför allt Uppenbarelseboken. Han blev snart överbevisad om att de talade om att Kristi ankomst var nära. Den tidpunkt som han fastställde för Kristi andra ankomst skilde sig bara några få år från den tid som Miller senare förkunnade. DSS 352.1

Bengels skrifter har blivit spridda över hela kristenheten. Hans syn på profetiorna blev ganska allmänt antagen i hans egen stat Württemberg och i viss utsträckning också i andra delar av Tyskland. Rörelsen fortsatte efter hans död. Budskapet om Kristi ankomst ljöd i Tyskland samtidigt som det väckte uppmärksamhet i andra länder. Ganska snart reste också några av de troende till Ryssland där de bildade kolonier. Tron på Kristi snara återkomst finns alltjämt kvar i de tyska församlingarna i detta land. DSS 352.2