Den stora striden

Sanningen framstegsvänlig

Den stora princip som så ädelt hade framhållits av Robinson och Roger Williams, att sanningen är framstegsvänlig, att kristna skulle stå beredda att ta emot allt det ljus som kan lysa ifrån Guds ord, glömdes snart av deras efterkommande. De protestantiska församlingarna i Amerika — liksom församlingarna i Europa — som i så hög grad hade välsignats av Reformationen, fortsatte inte på Reformationens väg. Några få trofasta människor framträdde visserligen från tid till tid för att förkunna nya sanningar och avslöja gamla villfarelser. Men liksom judarna på Kristi tid eller papisterna på Luthers tid var flertalet nöjda med att tro det som deras fäder hade trott och leva som de hade levat. Därför blev religionen ännu en gång ett dött formväsen. Villfarelser och vidskepelse, som församlingen skulle ha förkastat, om den hade hållit sig till Ordets ljus, blev betraktade som sanning. Gradvis dog anden som Reformationen hade väckt till liv. Snart uppstod behov av en reformation i de protestantiska församlingarna i nästan lika hög grad som i den katolska kyrkan på Luthers till. Samma världslighet och andliga sömnaktighet härskade. Liksom då visade man aktning för människors uppfattning. Mänskliga teorier insattes i stället för Guds ords undervisning. DSS 289.1

Under första delen av 1800-talet fick Bibeln stor utbredning. Men det stora ljus som därigenom lyste för världen, följdes inte av motsvarande framsteg i kunskapen om den uppenbarade sanningen eller i en erfarenhetsgrundad kristendom. Satan kunde inte som tidigare hålla Guds ord borta från folket, eftersom nu alla hade möjlighet att kunna läsa det. Men för att nå sitt syfte fick han många att inte längre uppskatta det i någon högre grad. Människor försummade att studera Bibeln. Resultatet blev att de alltjämt höll fast vid falska tolkningar och obibliska läror. DSS 289.2

Då Satan såg att hans ansträngningar för att utrota sanningen med hjälp av förföljelse slog fel, följde han samma plan som tidigare: att blanda församlingen med världen, något som hade fört till det stora avfallet och till upprättandet av den katolska kyrkan. Denna gång fick han inte de kristna att alliera sig med hedningarna utan med människor som älskade denna värld och som därmed visade att de var lika påtagliga avgudadyrkare, som de som tillbeder avgudar. Följden av detta samgående blev inte mindre ödeläggande nu än tidigare. Högmod och överdåd trivdes under religionens kappa. Församlingarna blev fördärvade. Satan fortsatte att förvanska Bibelns läror och traditioner. Dessa skulle med tiden ruinera miljoner och slå djupa rötter. Kyrkan stödde och försvarade dessa traditioner i stället för att kämpa för den tro “som en gång för alla överlämnats åt de heliga”. På det sättet förkastade människorna de principer som reformatorerna hade kämpat och lidit så mycket för. DSS 290.1