Советы для Церкви
Единство со Христом и друг с другом — наше единственное спасение
Мир с удовлетворением взирает на разобщенность, царящую среди христиан. Безбожие вполне довольно этим. Бог требует перемены в Своем народе. Единство со Христом и друг с другом — наше единственное спасение в это последнее время. Так не дадим же сатане возможность указывать на членов нашей Церкви и говорить: “Смотрите, как ненавидят друг друга эти люди, стоящие под знаменем Христа. Нам нечего их бояться, пока они тратят больше сил на борьбу друг с другом, чем на сражение с моим воинством”. СдЦ 43.2
После сошествия Святого Духа ученики вышли проповедовать воскресшего Спасителя, одержимые единственным желанием спасать души. Они радовались сладостному единению со святыми. Апостолы были нежны, вдумчивы, самоотреченны, готовы на любую жертву ради истины. В своем ежедневном общении друг с другом они являли любовь, заповеданную им Христом. Бескорыстными словами и делами они старались зажечь эту любовь в сердцах других людей. СдЦ 43.3
Верующим всегда надлежало лелеять любовь, которая наполняла сердца апостолов после сошествия на них Святого Духа. Им надлежало идти вперед, охотно повинуясь новой заповеди: “Как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга” (Иоанна 13:34). Им надо было так тесно объединиться со Христом, чтобы обрести способность выполнять Его требования. Им предстояло возвеличить силу Спасителя, могущего оправдать их посредством Своей праведности. СдЦ 43.4
Но уже первые христиане начали выискивать недостатки друг у друга. Сосредоточившись на ошибках, давая место недоброй критике, они потеряли из виду Спасителя и великую любовь, которую Иисус явил грешникам. Они стали более строгими в соблюдении внешних обрядов, более дотошными в теории веры, более суровыми в критике. В своем рвении осудить других они забывали о своих собственных ошибках. Они забыли урок братолюбия, преподанный Христом. И, что печальнее всего, они не сознавали свою потерю. Они не понимали, что счастье и радость ушли из их жизни и что скоро они будут ходить во тьме, закрыв свои сердца для любви Божьей. СдЦ 44.1
Апостол Иоанн сознавал, что в Церкви угасает братолюбие, и посвящал этой проблеме немало времени и сил. До дня своей смерти он убеждал верующих постоянно проявлять любовь друг к другу. Его письма к церквам наполнены этой мыслью. “Возлюбленные! будем любить друг друга, — пишет он, — потому что любовь от Бога... Бог послал в мир Единородного Сына Своего, чтобы мы получили жизнь через Него... Возлюбленные! Если так возлюбил нас Бог, то и мы должны любить друг друга” (1 Иоанна 4:7—11). СдЦ 44.2
Сегодня в Божьей Церкви весьма недостает братолюбия. Многие из заявляющих о своей любви к Спасителю забывают любить тех, кто объединен с ними в христианском братстве. Мы все имеем одну и ту же веру, являемся членами одной семьи, детьми одного Небесного Отца, окрыленными одной блаженной надеждой на бессмертие. Какими же тесными и нежными должны быть узы, связывающие нас воедино! Люди из мира наблюдают за нами, желая убедиться, оказывает ли наша вера освящающее влияние на наши сердца. Они быстро распознают каждый недостаток в нашей жизни, каждую непоследовательность наших действий. Так не будем же давать им повода поносить нашу веру.5 СдЦ 44.3
Union With Christ and One Another Our Only Safety
The world is looking with gratification at the disunion amongst Christians. Infidelity is well pleased. God calls for a change among His people. Union with Christ and with one another is our only safety in these last days. Let us not make it possible for Satan to point to our church members, saying: “Behold how these people, standing under the banner of Christ, hate one another. We have nothing to fear from them while they spend more strength fighting one another than in warfare with my forces.” CCh 43.2
After the descent of the Holy Spirit the disciples went forth to proclaim a risen Saviour, their one desire the salvation of souls. They rejoiced in the sweetness of the communion with saints. They were tender, thoughtful, self-denying, willing to make any sacrifice for the truth's sake. In their daily association with one another they revealed the love that Christ had commanded them to reveal. By unselfish words and deeds they strove to kindle this love in other hearts. CCh 43.3
The believers were ever to cherish the love that filled the hearts of the apostles after the descent of the Holy Spirit. They were to go forward in willing obedience to the new commandment: “As I have loved you, that ye also love one another.” John 13:34. So closely were they to be united to Christ that they would be enabled to fulfill His requirements. The power of a Saviour who could justify them by His righteousness was to be magnified. CCh 43.4
But the early Christians began to look for defects in one another. Dwelling upon mistakes, giving place to unkind criticism, they lost sight of the Saviour and of the great love He had revealed for sinners. They became more strict in regard to outward ceremonies, more particular about the theory of the faith, more severe in their criticisms. In their zeal to condemn others they forgot their own errors. They forgot the lesson of brotherly love that Christ had taught. And, saddest of all, they were unconscious of their loss. They did not realize that happiness and joy were going out of their lives, and that soon they would walk in darkness, having shut the love of God out of their hearts. CCh 44.1
The apostle John realized that brotherly love was waning in the church, and he dwelt particularly upon this point. Up to the day of his death he urged upon believers the constant exercise of love for one another. His letters to the churches are filled with this thought. “Beloved, let us love one another,” he writes; for love is of God.... God sent His only-begotten Son into the world, that we might live through Him.... Beloved, if God so loved us, we ought also to love one another.” 1 John 4:7-11. CCh 44.2
In the church of God today brotherly love is greatly lacking. Many of those who profess to love the Saviour neglect to love those who are united with them in Christian fellowship. We are of the same faith, members of one family, all children of the same heavenly Father, with the same blessed hope of immortality. How close and tender should be the tie that binds us together. The people of the world are watching us to see if our faith is exerting a sanctifying influence upon our hearts. They are quick to discern every defect in our lives, every inconsistency in our actions. Let us give them no occasion to reproach our faith.5 CCh 44.3