Свидетельства для церкви. Том второй

Глава 77. Любостяжание

Дорогой брат Б., я дважды начинала писать тебе свидетельство, но не могла закончить его из-за нехватки времени. И все же больше я не могу откладывать это дело, потому что сильно беспокоюсь за тебя. Я написала свидетельство для нескольких служителей и теперь, вспоминая о них, я отчетливо понимаю, насколько плачевно их состояние. Твой случай не является исключением. Любостяжание и страсть к деньгам становятся отличительной особенностью многих наших служителей, считающих себя представителями Христа. Heкоторые из них подают такой дурной пример, что люди разочаровываются. 2СЦ 619.2

Отдельные наши служители совершенно явно мешают развитию дела Божьего, и люди, которые хотят увидеть в них пример, отступают от Бога. Около двух лет назад мне были показаны опасности, угрожающие нашим служителям, и то влияние, какое их поведение оказывает на дело Божье. Я говорила об этом в общих чертах, но те, кто больше других виноват в данном грехе, в последнюю очередь применяют указанные свидетельства к себе. Иные служители настолько ослеплены собственной корыстью, что теряют из виду возвышенный характер дела Божьего. 2СЦ 620.1

Брат Б., ты потерпел в своей жизни почти полный провал. У тебя есть способность оказывать сильное влияние на людей, но ты не использовал этот талант наилучшим образом. Ты разрушил свою семью, пустив все на самотек; те же самые недостатки имеют место и в церкви. Господь открыл тебе, что ты пренебрегаешь своим семейным долгом, и указал, что нужно сделать, чтобы искупить прошлые ошибки. Тебе было указано на твои недостатки, но ты не сознавал, какой это грех — выпускать детей в мир без соответствующего воспитания и подготовки. Ты оправдывал их ошибки, грехи, своевольное, безрассудное поведение и льстил себе мыслью, что дети постепенно исправятся. 2СЦ 620.2

Илий в свое время поступал так же. Время от времени ты одергиваешь своих детей, говоря им: почему вы так неприлично себя ведете? Но ты не пользовался своей властью как отец, священник семьи, чтобы сделать свое слово законом для семьи. Неуместная мягкость, которую вы с женой проявляете к детям, привела к тому, что вы стали пренебрегать торжественным долгом, лежащим на вас как на родителях. 2СЦ 620.3

На тебе, брат Б., как на служителе Божьем лежала двойная обязанность хорошо управлять домом своим и содержать в послушании детей своих. Но ты мирился с их наклонностями и извинял промахи. Их грех не казался тебе таким уж греховным. Ты вызвал неудовольствие Бога и чуть было не погубил своих детей небрежным отношением к родительскому долгу. Даже после того, как Господь обличил тебя, ты продолжаешь вести себя халатно. Вред, который твоя семья причинила делу Божьему своим влиянием в разных городах, где вы жили, превышает то доброе, что вы посеяли. Сатана ослепил и обманул тебя в отношении твоей семьи. Вы с женой обращаетесь с детьми, как с равными, они, со своей стороны, делают почти все, что им захочется. Это стало большим минусом в твоей работе как служителя Христова. То, что ты пренебрегал своим долгом и не держал детей в послушании, привело к еще большему злу, которое может свести на нет всю твою работу. На первый взгляд ты служишь делу Божьему, но на самом деле больше служишь себе. Дело Божье терпит серьезный урон, а ты все думаешь и планируешь, как извлечь выгоду для себя; в это время души гибнут из-за недостатка попечения и из-за того, что ты пренебрегаешь своим долгом. Если бы ты старался изо всех сил созидать дело Божье, подавал пример бескорыстного, самозабвенного служения делу и выбивался из сил, посвящая ему все свое время, то тогда ты имел бы больше оправданий, хотя даже и в этом случае Бог не одобрил бы твоих действий. Однако, учитывая то, что твои недостатки столь явно проявляются в определенных областях, а дело Божье сильно страдает из-за твоего халатного отношения к семейному долгу и дурного примера, который ты подаешь в этом вопросе, Бог с печалью смотрит, как на словах ты якобы служишь Его делу, а фактически на первое место ставишь свои эгоистичные интересы. 2СЦ 620.4

Трудясь на ниве Божьей, ты часто пробуждал интерес у людей в каком-то месте, но как раз в тот момент, когда ты мог поработать с наибольшей пользой, ты позволял своим домашним делам отвлекать тебя от работы для Бога. Во многих случаях ты не доводил дело до конца, то есть до того момента, пока не убеждался, что все приняли решение за или против истины. Ты не показал себя мудрым полководцем, ибо начинал сражение с силами сатаны, но бесславно покидал поле брани в самый разгар битвы и тем самым давал возможность врагу еще крепче связать тех, кто уже собрался оставить его ряды и встать на сторону Христа. Этот загубленный интерес к Богу уже никогда не удастся восстановить. Несколько человек, возможно, и обратятся, но сердца большинства уже никогда не будут тронуты и смягчены проповедью истины. 2СЦ 621.1

Пастор К. лишился своего влияния, и его проповедь утратила силу из-за того, что он пытался нажиться на своих братьях. Этот грех служителей Христа особенно отвратителен для Бога. Но ты, брат Б., делаешь то же самое. Ты ссылаешься на пример пастора К., чтобы обосновать свою любовь к коммерции. Ты оправдываешь собственные махинации тем, что ими занимаются и другие служители. Но эти служители не могут быть критерием для тебя. Если они ослабляют свое влияние и лишают себя Божьего благоволения и доверия братьев, то такого поведения и примера следует всячески избегать. Твоим образцом является Христос, и ты не можешь извинять себя, ссылаясь в качестве примера на поведение грешных людей, за исключением лишь тех, чья жизнь находится в соответствии с жизнью Христа. Твое влияние станет пагубным для дела Божьего, если ты и дальше будешь вести себя так, как вел несколько последних лет. Твоя коммерция и торговые махинации, а также сборы с братьев средств, которых ты не заработал, есть великий грех в глазах Бога. 2СЦ 622.1

Иные из братьев лишали себя даже самого необходимого и причиняли страдания своим семьям, чтобы помочь тебе, и тем не менее ты принимал от них эти деньги. Павел пишет своим собратьям в Филиппах: “В вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе” (Филиппийцам 2:5). “Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других” (Филиппийцам 2:4). Он также пишет своим коринфским собратьям: “Никто не ищи своего, но каждый пользы другого” (1 Коринфянам 10:24). И снова Павел со скорбью говорит: “Потому что все ищут своего, а не того, что угодно Иисусу Христу” (Филиппийцам 2:21). 2СЦ 622.2

У тебя все сильнее и нагляднее проявляется дух своекорыстия, который ты давно уже вынашиваешь в сердце. Даже в разговорах ты все время демонстрируешь свое сребролюбие. Павел наставлял своих еврейских собратьев: “Имейте нрав несребролюбивый, довольствуясь тем, что есть. Ибо Сам сказал: ‘не оставлю тебя и не покину тебя’” (Евреям 13:5). Ты приносишь свою репутацию и влияние в жертву алчности. Драгоценное дело Божье находится в поношении из-за того, что служителями завладел этот дух. Ты слеп и не понимаешь, насколько сребролюбие оскорбительно для Бога. Если ты решил приобрести весь мир, так занимайся этим, но только не под покровом проповедования о Христе. Ты все свое время посвяти либо делу Божьему, либо займись чем-то другим. Ты в первую очередь печешься о собственных интересах. Время, которое тебе следовало уделять делу Божьему, ты слишком часто отдаешь своим личным заботам и забираешь из Божьей казны средства, которых не зарабатываешь. Ты охотно берешь деньги у тех, кто живет не так комфортно, как ты. Ты не заботишься об интересах этих братьев и не проявляешь к ним сочувствия и сострадания. Ты не задумываешься над тем, могут ли помогающие тебе позволить себе такую роскошь. Зачастую было бы уместнее, чтобы ты помог тем, кто в данный момент помогает тебе. Тебе необходимо преобразиться, и лишь после этого дело Божье сможет процветать в твоих руках. Все твои мысли заняты домашними заботами и положением дел на твоей ферме. Ты не отдаешь всего себя служению Христу. Пытаясь оправдать себя в том, что ты слишком много времени проводишь дома, ты утверждаешь, будто твои дети нуждаются в твоем присутствии и попечении и что ты должен быть с ними согласно свету, данному тебе в видении. Но, брат Б., в самом ли деле ты опекаешь их? Ты оправдываешь себя, заявляя, что твои дети стали неуправляемыми, что они уже слишком взрослые, чтобы им приказывать. Вот в этом твоя ошибка. Никто из твоих детей еще не вырос настолько, чтобы не считаться с твоим авторитетом и не выполнять твои повеления, пока они живут с тобой под одной крышей. Сколько лет было сыновьям Илия? Они были женатыми людьми, но от Илия как от отца и священника Божьего требовалось, чтобы он обуздывал их. 2СЦ 623.1

Теперь ты ссылаешься на то, что двое старших сыновей вышли из повиновения, но когда Бог послал тебе свет о том, что тебе не следует баловать и портить их им же на погибель и о необходимости дисциплинировать их, они еще не находились в таком состоянии. Кстати, у тебя есть еще трое младших детей, которые идут по пути грешников: они непослушны, неблагодарны, нечестивы, более сластолюбивы, нежели боголюбивы. Твой младший сын следует по стопам своего брата. Как ты воспитываешь его? Приучаешь ли ты его к полезному труду? Взялся ли ты, засучив рукава, за страшно запущенную работу, чтобы наверстать упущенное? Трепещешь ли ты перед словом Божьим? 2СЦ 624.1

Твое халатное отношение к отцовскому долгу особенно удивительно потому, что Бог обращался к тебе лично через письменное слово и свидетельства, показывая тебе, как ты пренебрегаешь долгом. Твой сын делает все, что ему захочется, а ты не обуздываешь его. Ты не научил и не приучил его выполнять свою часть работы по дому. Он стал негодным мальчишкой только потому, что ты его сделал таким. Его жизнь -упрек отцу. Ты знал свой долг, но не исполнял его. А теперь у твоего сына нет никаких религиозных убеждений. Он знает, что может поступать по-своему, и сатана контролирует его мысли. Ты используешь своих детей как предлог, чтобы остаться дома, но, брат Б., все мирское стоит у тебя на первом месте. Дело Божье не дорого твоему сердцу, и пример, который ты даешь детям Божьим, недостоин подражания. В Миннессоте нужны труженики, а не просто служители церкви, объезжающие города, когда им это удобно. Божьему делу нужны бдительные стражи, которые не будут отрываться от дела Божьего или от исполнения долга из-за каких-то корыстных или мирских интересов. Миннессота — очень большое поле, и многие ее жители поддаются влиянию истины. Если бы тамошние церкви находились в надлежащем порядке, если бы в них была хорошая дисциплина, они излучали бы свет, который распространялся бы на всех жителей штата. Ты мог бы сделать в Миннессоте в десять раз больше, но между тобой и делом Божьим стоит мир, и у тебя имеет место раздвоение личности. Корыстные интересы завладели твоим сердцем и изгоняют из него силу истины. В тебе должны произойти большие перемены, чтобы ты снова обрел работоспособность. Ты совершал настоящий, ревностный труд, но его так мало. Однако ты не упускаешь возможности заполучить все собранные средства, как будто имеешь на них право. Ты зашел слишком далеко, ты думаешь только о своих интересах и наживаешься за счет ближних. Ты уже некоторое время идешь в этом направлении, и если тебя не остановить, ты окончательно погубишь свою репутацию. Мозес Халл шел тем же путем. Он все время говорил о деньгах и прибирал к рукам все, что только мог. Его любовь к истине оказалась недостаточно сильной, чтобы победить корыстолюбие. 2СЦ 624.2

Когда Б. Ф. Снук принял истину, он очень нуждался. Щедрые люди лишали себя удобств и даже самого необходимого для жизни, чтобы помочь этому служителю, ибо они считали его верным слугой Христа. Люди делали все это искренне, по доброй вере, как если бы помогали своему Спасителю. Но такое отношение привело брата Снука к гибели. Сердце его было неправо перед Богом, ему не хватало твердых принципов. Он не был по-настоящему обращен; чем больше он получал, тем больше ему хотелось иметь. Он собрал со своих собратьев все, что мог, в результате чего с их помощью и благодаря их щедрости купил себе роскошный дом. Затем он отступил и стал злейшим врагом тех, кто был наиболее щедр к нему. Этому человеку придется дать отчет за те деньги, которые он отобрал у искренних людей, верующих в истину. Он обокрал не столько их, сколько Божью казну. Мы не желаем ему зла, “ибо всякое дело Бог приведет на суд, и все тайное, хорошо ли оно, или худо” (Екклесиаста 12:14). Брат Снук ходил по путям сердца своего и по видению очей своих, но за все за это Бог приведет его на суд. Тогда высветится все скрытое во мраке и откроются тайные помышления всех сердец. 2СЦ 625.1

Брат Б., ты не таков, как эти люди. Мы бы не стали сравнивать тебя с ними, но мы хотим сказать тебе: берегись, чтобы не пойти по их стопам и не обрести такой же сребролюбивый нрав. Желание некоторых служителей приобретать средства в корыстных целях — ловушка для них, и если они продолжат идти в том же направлении, то неминуемо погибнут. Когда служители сосредоточивают свои взоры только на себе, их заинтересованность в процветании дела Божьего и их любовь к собственным бедным душам неуклонно угасает. Они не сразу теряют любовь к истине и заинтересованность в ней. Они настолько постепенно и незаметно отдаляются от праведного дела, что зачастую бывает трудно заметить, когда же в них произошла роковая перемена. 2СЦ 626.1

У меня есть причины считать твое поведение чрезвычайно опасным. Ты не чувствовал необходимости принять тот свет, что Бог дает тебе, дабы ты пробудился и спасал свою семью, оправдав звание отца и священника всей семьи. Ты не отказался от данного тебе света и не восстал против него, но и жить по нему ты не захотел, потому что это доставляло тебе неудобство и не отвечало твоим чувствам. Вот почему ты уподобился Мерозу. Ты не пришел на помощь Господу, хотя этот поступок имел важные последствия, ибо затрагивал вечные интересы твоих детей. Ты пренебрег долгом и в этом отношении показал себя ленивым рабом. Ты плохо понимаешь, как Бог относится к родителям, пренебрегающим своим долгом воспитывать и дисциплинировать детей. Если бы ты произвел реформу в собственной семье, то понял бы необходимость прилагать те же усилия для поддержания дисциплины и порядка в церкви. Твоя нерадивость в семейных делах накладывает отпечаток и на твой труд в церкви. Ты не сможешь созидать церковь до тех пор, пока сам не преобразишься. 2СЦ 626.2

Пренебрежение светом, данным тебе Богом, в какой-то степени сделало тебя пленником сатаны; ты стал мишенью его коварных замыслов. У него появилась возможность влиять на тебя и в других областях, сатана делает тебя слабым во всех отношениях. Он видит, что ему удалось закрыть твои глаза на интересы твоей семьи и заставить тебя пренебречь светом, данным тебе Господом. Поэтому сатана решил поработать над тобой в другом направлении. Он пробудил у тебя любовь к коммерции и наживе, чтобы не позволить тебе целиком и полностью сосредоточиться на деле Божьем. Любовь к Богу и истине постепенно становится для тебя все менее важной. Души, за которых умер Христос, теперь тебе менее ценны, чем личные земные интересы. Если ты и дальше будешь идти этим путем, ты вскоре станешь завистливым, ревнивым и самолюбивым и по примеру других отойдешь от истины. 2СЦ 627.1

Ты горишь желанием найти работу в своей местности, надеясь, что в этом случае можно будет что-то сказать или сделать для своих детей, чтобы пробудить их. Ты пренебрегал своим долгом. Когда ты наконец возьмешься за выполнение работы, порученной тебе Господом, но которой ты так долго пренебрегал, когда в духе Христовом решительно начнешь наводить порядок в своем доме, тогда сможешь надеяться, что Бог поможет тебе в твоих усилиях и затронет сердца твоих домашних. Хотя ты ссылаешься на детей как на предлог чаще бывать дома, ты не выполняешь той работы, ради которой считаешь себя вправе делать это. Ты не дисциплинируешь своих детей. Твоя жена тоже не в состоянии держать их в порядке, поэтому для тебя еще важнее исполнить свой долг. Она любит детей настолько неразумно, что позволяет им поступать, как заблагорассудится; дети фактически предоставлены сами себе, и это в конце концов приведет их к погибели. Если ты, находясь дома, позволяешь своим детям вытворять все, что им захочется, то этим делаешь еще хуже для твоей семьи, чем если бы ты находился вдали от нее; и оказываешь еще более пагубное влияние на дело истины. Богу нужны ревностные и бескорыстные труженики, которые будут поддерживать разные отрасли служения, такие, как подписка на периодические издания и обучение членов церкви своевременно платить за подписку, а также воодушевлять собратьев быть верными в систематических пожертвованиях. Жертвенность, самоотречение, упорный труд и бескорыстная благотворительность отличала Христа, Который является нашим Примером во всем. Труд и характер истинного служителя будут во всем соответствовать жизни Христа. Спаситель отказался от Своей славы, высокого положения, от почестей и уничижил Себя, став одним из нас, чтобы понять наши нужды. Мы не в состоянии сравняться с нашим Примером, но мы можем подражать Ему. Любовь к душам, за которых Христос принес такую великую жертву, должна побудить Его служителей самоотверженно трудиться, проявлять настойчивость и самоотречение, чтобы стать Его настоящими соработниками в деле спасения душ. Тогда слуги Божьи будут плодотворно трудиться, ибо они в самом деле станут Его орудиями. Сила Божья проявится в них в виде благостного влияния Его Духа. Бог хочет, чтобы ты пробудился и обрел силу для преодоления трудностей; не падай духом так быстро; если понадобится, трудись, как апостол Павел, в муках и изнеможении, в бодрствовании и постах, забывая о немощах своей плоти и проявляя глубочайшую заинтересованность в душах, за которых умер Христос. 2СЦ 627.2

Некоторые наши служители пользуются щедростью братьев, чтобы обогащаться, и, ведя себя подобным образом, они постепенно теряют авторитет и влияние. Своим худым примером они подрывают доверие к себе со стороны братьев. И они успешно закрывают дверь, чтобы никто из тех, кто в самом деле нуждается в помощи и достоин ее, ничего не получил. Алчные служители также закрывают дверь, через которую может прийти помощь для поддержания дела Божьего. Многие люди падают духом, когда видят, что иные служители, которых они содержат, не радеют о процветании дела Божьего. Они не видят у них преданности делу. Такие служители пренебрегают людьми, и дело Божье приходит в упадок из-за отсутствия хорошо организованного и успешного труда; а ведь люди именно этого вправе ожидать от своих служителей. 2СЦ 628.1

Разочаровавшись, некоторые из братьев впадают в отчаяние, становятся раздражительными, ибо видят в своих учителях только эгоизм и алчность. Члены церкви значительно опережают в духовном отношении многих своих служителей. Если служители начнут самоотверженно трудиться из любви к душам, дело Божье не будет испытывать недостатка в средствах. Пусть только они поднимутся на тот высокий уровень, что характерен для представителей Христа на этой земле, и мы увидим, как слава Божья будет сопровождать их проповеди, и люди обязательно признают их ясность и силу. Дело Божье должно стоять только на первом месте. 2СЦ 629.1

Мой брат, ты мог бы славно потрудиться. Ты хорошо знаешь истину и мог бы быть большим благословением для дела истины, если бы полностью посвятил себя работе, не имея никаких корыстных интересов вне ее. Бог поручил тебе священное дело. Он доверил тебе драгоценные таланты, и если ты окажешься верным и будешь добросовестно использовать свои дарования, то не постыдишься, когда придет Господин, чтобы потребовать Свое с прибылью. Небезопасно пренебрегать светом или проявлять малейшее неуважение к тому свету, который Богу было угодно тебе дать. Ты обязан что-то предпринять, чтобы оказаться в том положении, когда Бог сможет особым образом потрудиться для тебя. 2СЦ 629.2

Благополучие дела Божьего в Миннессоте объясняется в большей степени трудами брата Пирса, чем твоей работой. Его труды были особым благословением для данного штата. Это человек с чуткой совестью и очень богобоязненный. Он отягощен многими немощами и потому сомневается, правильно ли он выполняет свой долг, боясь, что Бог не благоволит к его работе. Бог любит брата Пирса, но брат слишком мало ценит себя, слишком многого боится и часто сомневается. Ему все время кажется, что он недостоин или не может помогать другим. Если бы он преодолел свою робость и обрел больше уверенности в том, что Бог будет с ним и укрепит его, то стал бы намного счастливее и приносил бы ближним еще больше благословений. Брату Пирсу нужно научиться лучше разбираться в людях. Он верил в то, что другие братья такие же честные, как он сам, и несколько раз его жестоко обманывали. У брата нет той проницательности, которую имеют другие. Ты тоже не умеешь распознавать характер людей. Ты обещаешь мир тем, против кого Бог предвещал злое. Брата Пирса могут обманывать в его возрасте и при его состоянии здоровья, однако всем следует высоко ценить и уважать его за проделанную работу. Он внушает к себе уважение, и братья не случайно любят его и относятся к нему с нежнейшим сочувствием, ибо он — добросовестный, богобоязненный человек. 2СЦ 629.3

Бог любит сестру Пирс. Она одна из застенчивых, богобоязненньк женщин, добросовестно относящихся к исполнению своего долга, и эта сестра, если пребудет верной до конца, получит награду, когда придет Иисус. Она не выставляет свои добродетели напоказ, все время уходит в тень и больше молчит; однако в своей жизни она принесла много пользы и своим влиянием стала благословением для многих. Сестра Пирс весьма низко оценивает себя и слишком неуверенна в своих силах, она многого боится, однако она не подходит под определение боязливых и неверных, для которых не найдется места в Царстве Божьем. За пределами города окажутся наиболее дерзкие, самоуверенные, хвастливые и внешне весьма ревностные, любящие языком, но не делом и истиной. Их сердца неправы перед Богом; перед их глазами нет страха Божьего. Боязливые и неверные, те, что будут наказаны второй смертью, относятся к категории людей, стыдящихся Христа в этом мире. Они боятся поступать по правде и идти за Христом, чтобы не понести денежных потерь. Они пренебрегают своим долгом во избежание поношения, испытаний и опасностей. Те, кто не осмеливается поступать по правде, ибо не хочет подвергать себя испытаниям, гонениям, потерям и страданиям, суть боязливые, и вместе с идолопоклонниками, лжецами и всеми грешниками они созревают для второй смерти. 2СЦ 630.1

Христос в Нагорной проповеди точно указал, кто на самом деле блажен: “Блаженны нищие духом [те, кто не превозносятся, но имеют открытый ум и смиренный нрав; они не горды и с удовольствием внимают наставлению; они не стремятся к мирским почестям], ибо их есть Царство Небесное. Блаженны плачущие [кающиеся, покорные, скорбящие о своих промахах и ошибках, потому что они огорчили Духа Божьего], ибо они утешатся. Блаженны кроткие [нежные и прощающие, которые, будучи злословимы, не злословят взаимно; которые всегда готовы учиться и которые не очень высокого мнения о себе], ибо они наследуют землю” (Матфея 5:3—5). Люди, обладающие перечисленными здесь качествами, не только получат Божьи благословения в земной жизни, но и будут увенчаны славой, честью и бессмертием в Его Царстве. 2СЦ 630.2