Testemunhos para a Igreja 9
Colaboradores de Deus
Os que se encontram genuinamente convertidos considerar-se-ão como colaboradores de Deus e contribuirão para o avançamento da obra com os meios que Ele colocou em suas mãos. Se as palavras de Cristo forem atendidas, existirão em Sua tesouraria meios suficientes para suprir as necessidades de Sua causa. Ele confiou a homens e mulheres grande abundância de recursos para ser levado avante Seu plano de misericórdia e benevolência. Deus suplica que Seus mordomos, possuidores de recursos, invistam seu dinheiro na obra de alimentar os famintos, vestir os nus, e na pregação do evangelho aos pobres. A perfeição de caráter não poderá ser obtida sem o sacrifício do eu. T9 53.2
Jamais existiu um tempo mais importante na história de nossa obra do que o presente momento. A mensagem do terceiro capítulo de Malaquias vem a nós, apresentando-nos a necessidade de relacionamento honesto de nossa parte para com o Senhor e Sua obra. Meus irmãos, o dinheiro que vocês têm utilizado para comprar, vender e obter ganhos, será uma maldição se vocês deixarem de dar ao Senhor o que Lhe pertence. Os meios que foram confiados a vocês para o avanço do Senhor, devem ser utilizados para o envio do evangelho a todas as partes do mundo. T9 53.3
Somos testemunhas de Cristo, e não devemos permitir que os interesses e planos do mundo absorvam nosso tempo e atenção. Existem interesses mais elevados em jogo. “Buscai primeiro o Reino de Deus, e a sua justiça.” Mateus 6:33. Cristo ofereceu-Se alegre e voluntariamente a fim de executar a vontade de Deus. Tornou-Se obediente até à morte, e morte de cruz. Em vista de tudo que Ele fez, deveríamos nós considerar como sendo difícil renunciar ao eu? Retrocederemos da posição de participantes dos sofrimentos de Cristo? Sua morte deveria despertar cada fibra de nosso ser, levando-nos a voluntariamente consagrarmos a Sua obra tudo que temos e somos. Quando pensamos em tudo que Ele realizou por nós, deveria nosso coração encher-se de gratidão e amor, levando-nos à renúncia de todo egoísmo. Que tarefa poderia o coração recusar-se a desempenhar, sob a constrangedora influência do amor de Cristo? T9 53.4
Não dedicaremos nós, através do sacrifício próprio, tudo que pudermos ao avanço do divino projeto de misericórdia? Seremos capazes de contemplar a divina condescendência, os sofrimentos suportados pelo Filho de Deus, sem nos enchermos do desejo de oferecer algo em sacrifício para Ele? Não é porventura uma grande honra sermos considerados dignos de cooperar com Ele? Ele deixou Seu lar celestial para vir procurar-nos. Não nos tornaremos os Seus subpastores, em busca da perdida e extraviada? Não revelaremos em nossa vida Sua divina ternura e compaixão? T9 54.1
O Senhor deseja que Seu povo se preocupe e cuide dos demais. Quer que seja praticada economia em todas as coisas. Se os obreiros, nos campos missionários, dispuserem dos meios que estão sendo aplicados em custoso mobiliário e adornos pessoais, os triunfos da cruz de Cristo serão grandemente ampliados. T9 54.2
Nem todos podem dar grandes ofertas, nem todos podem realizar grandes obras, magníficas proezas; mas todos podem praticar abnegação, podem revelar o altruísmo do Salvador. Alguns podem fazer grandes doações ao tesouro do Senhor; outros só podem trazer pequenas dádivas; mas todo donativo trazido com sinceridade é aceito pelo Senhor. T9 54.3
Suplicamos pelos meios que estão sendo gastos em coisas desnecessárias. Irmãos e irmãs, não desperdicem dinheiro na compra de coisas desnecessárias. Podem pensar que pequenas quantias não signifiquem tanto, mas muitas coisas pequenas formam um grande todo. Suprimam todo o gasto extravagante. Não condescendam com coisa alguma que seja apenas para ostentação. Seu dinheiro significa a salvação de outras pessoas. Que haja da parte de todos um sistemático ofertar. Alguns estão impossibilitados de dar uma grande soma, mas todos podem pôr de lado, semanalmente, alguma coisa para o Mestre. Que as crianças façam sua parte. Que os pais ensinem os filhos a economizar seu dinheiro para os dar ao Senhor. O ministério evangélico é para ser sustentado com abnegação e sacrifício. Por intermédio dos esforços de abnegação do povo de Deus, outros serão levados à fé, e esses por sua vez ajudarão a aumentar as ofertas apresentadas em favor do avanço da obra do Senhor. T9 55.1
Inconfundíveis evidências indicam a proximidade do fim. O caminho precisa ser preparado para a vinda do Príncipe da Paz. Que os membros de nossas igrejas não se queixem por serem com tanta frequência solicitados a contribuir. O que torna necessário freqüentes apelos? Não é o rápido desenvolvimento dos empreendimentos missionários? Haveremos nós de retardar, pela recusa em darmos, o avanço desses empreendimentos? Esqueceremos que somos cooperadores de Deus? De cada igreja devem subir a Deus orações pelo aumento de devoção e liberalidade. Irmãos e irmãs, não peçamos a diminuição da obra evangelística. Enquanto houver pessoas para ser salvas, nosso interesse nesta obra não deve conhecer abatimento. A igreja não pode encurtar sua tarefa sem negar o seu Mestre. Nem todos podem ir aos campos estrangeiros como missionários, mas todos podem dar de seus meios para o progresso das missões estrangeiras. T9 55.2
Existem novos campos a serem penetrados, e necessitamos da sua ajuda. Ignoraremos a missão a nós concedida, desprezando assim o cumprimento da promessa que acompanha a comissão? Haverá de o povo de Deus tornar-se descuidado e indiferente, recusando-se a oferecer Seus meios para o avanço de Sua obra? Serão eles capazes de fazer isso sem romper sua ligação com Ele? Podem pensar que estão economizando, mas essa será uma maldita economia, pois os colocará na posição de separados de Deus. T9 56.1
Irmãos e irmãs, é demasiado tarde para dedicar o tempo e a energia para servir a si mesmo. Que o último dia não nos encontre destituídos do tesouro celestial. Procuremos promover os triunfos da cruz, iluminar as pessoas, trabalhar pela salvação dos semelhantes, e nossa obra resistirá à penosa prova do fogo. T9 56.2
Todo genuíno e abnegado obreiro de Deus desejará gastar seus recursos e a si próprio em favor dos outros. Cristo diz: “Quem ama a sua vida perdê-la-á, e quem, neste mundo, aborrece a sua vida, guardá-la-á para a vida eterna.” João 12:25. Mediante esforços fervorosos, solícitos, para ajudar onde houver necessidade de auxílio, o verdadeiro cristão mostra seu amor por Deus e por seus semelhantes. Poderá perder a vida no serviço; mas quando Cristo vier buscar para Si as Suas jóias, ele a tornará a achar. T9 56.3
Irmãos e irmãs, não gastem grandes quantidades de tempo e dinheiro com o eu, em favor de suas aparências. Os que assim fazem, vêem-se obrigados a deixar de realizar muitas coisas que os ajudaria a confortar outros, lançando uma alegre luz em torno dos que vivem sobrecarregados. Todos necessitamos aprender a aproveitar fielmente as oportunidades que tantas vezes se nos apresentam de levarmos luz e esperança à vida de outros. Como poderemos aproveitar essas oportunidades se nossos pensamentos estiverem centralizados em nós mesmos? Aquele que acaricia o eu perde incontáveis chances de colocar em prática o que traria bênção a si mesmo e a outros. É dever do servo de Cristo, sob quaisquer circunstâncias, perguntar-Lhe: “O que posso fazer para ajudar a outros?” Havendo realizado o seu melhor, deve ele deixar as conseqüências com Deus. T9 56.4
Deus proveu para cada qual prazeres que podem ser desfrutados por pobres e ricos igualmente: o prazer que se encontra em cultivar a pureza de pensamentos e a ação abnegada, o prazer que provém de falar palavras de simpatia e praticar atos de bondade. Dos que executam esse serviço, irradia a luz de Cristo para iluminar vidas obscurecidas por muitas mágoas. T9 57.1
Poderá sobrevir a tentação de investir em terras. Talvez seus filhos insistam nessa direção. Será que vocês não conseguiriam realizar algo melhor? Porventura não foi o dinheiro confiado a vocês para ser aplicado com sabedoria, sem ser destinado à usura, de modo que quando o Senhor voltar, possa Ele encontrar os talentos rendendo em dobro? Não conseguem vocês perceber que Ele deseja que utilizem seus meios ajudando a construir locais de culto e a estabelecer instituições de saúde? T9 57.2
Chegou o momento de termos mais estima pelas pessoas do que pelo dinheiro. Se descobrirem um trabalho mais importante neste mundo que a obra da salvação, uma atividade que trará melhores resultados pelo investimento de recursos, não nos informarão vocês a respeito dessa oportunidade, para que possamos aproveitá-la? T9 57.3
Temo que muitos dentre nosso povo não compreendam a importância da obra de Deus. Uma pessoa a quem escrevi solicitando dinheiro, respondeu da seguinte forma: “Recebi sua carta pedindo algum dinheiro. Havia, entretanto, um pedaço de terra que meus filhos me aconselharam a comprar, de modo que apliquei nele o dinheiro que economizara.” Quão melhor haveria sido se esse irmão investisse seu dinheiro no estabelecimento de clínicas, através das quais se poderia apresentar o testemunho da verdade para o tempo atual, ou em escolas, as quais trariam a nossos jovens a melhor das influências e onde poderiam ser preparados a fim de se tornar missionários para Deus. T9 57.4
Irmãos e irmãs, invistam seus recursos no estabelecimento de missões cristãs, a partir das quais a luz da verdade brilhará, conduzindo as pessoas a Cristo. Uma pessoa, verdadeiramente convertida, ao se tornar missionária para Deus, ganhará outras para o Salvador. T9 58.1
Foi Deus quem formulou os planos para o avançamento de Sua obra, e Ele proveu a Seu povo mais meios do que o necessário a fim de que, quando Ele solicitar auxílio, possam atender, dizendo: “Senhor, a Tua mina rendeu dez minas.” Lucas 19:16. T9 58.2
Se aqueles a quem o dinheiro de Deus foi confiado forem fiéis em trazer à tesouraria do Senhor os meios a eles emprestados, Seu trabalho experimentará rápido avanço. Muitas pessoas serão trazidas à causa da verdade, e apressar-se-á o dia da vinda de Cristo. Homens e mulheres serão colocados sob a influência de obreiros dedicados, verdadeiros e sinceros, que laboram em favor do próximo como que havendo de prestar conta por todos. Os que forem batizados com a medida do espírito apostólico serão constrangidos a se tornar missionários de Deus. Se se demonstrarem genuínos e firmes na fé, se não trocarem o Senhor pelos ganhos terrenos antes reconhecerem a divina supremacia e superintendência, Deus preparará o caminho diante deles e grandemente os abençoará. Ele os ajudará a representar Sua bondade, amor e misericórdia. E a glória do Senhor será a sua retaguarda. Ocorrerá júbilo nas cortes celestiais, ao mesmo tempo que gozo puro e celestial encherá o coração dos obreiros. A fim de salvar os que perecem, estarão dispostos a gastar e deixarem-se gastar, e seu coração se tornará repleto de amor e ações de graças. A consciência da presença de Deus purificará e enobrecerá a sua experiência, enriquecendo-os e fortalecendo-os. A graça do Céu será revelada em suas obras, nas conquistas obtidas em termos de pessoas ganhas para Cristo. T9 58.3
Assim deve ser levada avante a obra de Deus em nosso mundo. Mordomos fiéis devem colocar o dinheiro do Senhor em Seu tesouro, de modo que obreiros possam ser enviados a todas as partes do mundo. A igreja aqui da Terra deve servir a Deus com abnegação e sacrifício. Assim a obra será levada avante, e serão obtidos os mais gloriosos triunfos. T9 59.1
Foi o amor pelos perdidos que conduziu Cristo ao Calvário. E esse amor deve levar-nos à abnegação e ao sacrifício, para a salvação dos que estão perdidos. Ao devolverem os seguidores de Cristo seus bens ao Senhor, estarão ajuntando tesouros em cuja posse entrarão quando ouvirem as palavras: “Bem está, servo bom e fiel. ...entra no gozo do teu Senhor.” Mateus 25:21. “Pelo gozo que Lhe estava proposto, suportou a cruz, desprezando a afronta, e assentou-Se à destra do trono de Deus.” Hebreus 12:2. A alegria de ver pessoas eternamente salvas será a recompensa de todos os que seguem as pegadas do Redentor. T9 59.2
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“Aquele que nem mesmo a Seu próprio Filho poupou, antes, O entregou por todos nós, como nos não dará também com Ele todas as coisas?” Romanos 8:32. T9 59.3
Foi um custoso sacrifício aquele empreendido pelo Senhor dos Céus. A divina benevolência foi revelada em sua infinita profundidade; a Deus teria sido impossível oferecer mais. “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigênito, para que todo aquele que nEle crê não pereça, mas tenha a vida eterna.” João 3:16. Por que é a nossa gratidão tão limitada? Trata-se apenas de um roçar da superfície, quando comparada com a grande torrente de amor que flui do Pai para nós. T9 59.4
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Os sinais indicadores da breve segunda vinda de Cristo estão-se cumprindo rapidamente. Será o povo deixado em ignorância acerca dos grandes eventos que estão à frente, tendo assim de enfrentar despreparados aquele terrível dia? Os céus apresentaram uma oferta completa em favor da salvação do mundo. Porventura aqueles que professam amar a Deus e guardar Seus mandamentos, serão indiferentes para com a salvação dos perdidos? Não, não! Isso jamais deve acontecer! T9 60.1
Com incansável zelo devem aqueles que receberam a luz da verdade presente ir adiante, conduzindo essa luz aos que se encontram em trevas. Mediante esforços consagrados, por meio de abnegação e desprendimento, eles devem trabalhar na força do Deus de Israel. Esta mensagem devem ser levada a países estrangeiros; deve ser apresentada às cidades e vilas de nosso próprio país. Os cansados e oprimidos almejam a mensagem da verdade que lhes outorgará repouso e paz em Cristo. Quem levará a mensagem aos que jamais a ouviram? Quem buscará o gozo e a glória de Deus ao conduzir pecadores aos pés dAquele que ofereceu Sua vida em sacrifício por todos nós? Quem apresentará o Salvador diante dos homens, como “o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo”? João 1:29. T9 60.2