Boðskapur til safnaðarins, vol. 2

Kafli 52— Skírn

Skírnin og kvöldmáltíðin eru tvær undirstöðusúlur, önnur utan og hin innan safnaðarins. Á þessar tvær helgiathafnir hefur Kristur letrað nafn hins sanna Guðs. BS2 348.1

Kristur hefur gert skírnina að tákni um inngöngu í andlegt ríki sitt. Hann hefur gert hana að jákvæðu skilyrði sem allir verða að beygja sig fyrir sem óska að vera viðurkenndir undir valdi föðurins, sonarins og hins Heilaga anda. Áður en maðurinn getur eignast heimili í söfnuðinum, áður en hann stígur yfir þröskuld hins andlega ríkis Guðs, á hann að taka á móti einkenni hins guðlega nafns: „Drottinn er vort réttlæti.” (Jer. 23, 6) BS2 348.2

í skírninni felst alvarlegasta afneitun á heiminum. Þeir sem eru skírðir í þreföldu nafni föðurins, sonarins og hins Heilaga anda við upphaf kristilegs lífs síns lýsa því yfir opinberlega að þeir hafi yfirgefið þjónustu Satans og eru orðnir meðlimir í hinni konunglegu fjölskyldu, börn hins himneska konungs. Þeir hafa hlýtt boðinu: „Þess vegna farið burt frá þeim og skiljið yður frá þeim, segir Drottinn og snertið ekki neitt óhreint og ég mun taka yður að mér og ég mun vera yður faðir og þér munið vera mér synir og dætur, segir Drottinn alvaldur.” 2. Kor. 6, 17. 18. BS2 348.3

Heitin sem við göngumst undir í skírninni fela mikið í sér. Í nafni föðurins, sonarins og hins Heilaga anda erum við grafin í líkingu dauða Krists og reist upp í líkingu upprisu hans og við eigum að lifa nýju lífí. Líf okkar á að vera tengt lífi Krists. Upp frá þessari stundu á hinn trúaði að hafa í huga að hann er helgaður Guði, Kristi og Heilögum anda. Þetta nýja samband á að sitja í fyrirrúmi fyrir öllum heimslegum hugðarefnum. Hann hefur lýst því opinberlega yfir að hann ætli ekki lengur að lifa í hroka og eftirlæti við sjálfan sig. Hann á ekki lengur að lifa kærulausu og sinnulausu lífi. Hann hefur gert sáttmála við Guð. Hann hefur dáið heiminum. Hann á að lifa Drottni, nota fyrir hann alla þá hæfileika sem honum hafa verið gefnir, aldrei að missa sjónar á því að hann hefur á sér merki Guðs, að hann er þegn ríkis Krists, hluttakandi guðlegs eðlis. Hann á að beygja allt sem hann er og allt sem hann á undir vald Guðs og að nota allar gjafir sínar nafni hans til dýrðar.

BS2 348.4

Væntanlegur skírnþegi á að vera vandlega undirbúinn

Það þarf að fara fram gagngerari undirbúningur fyrir væntanlega skírnþega. Þeir þurfa á að halda nákvæmari leiðbeiningu en vanalega hefur verið veitt þeim. Meginreglur kristilegs lífs ætti að gera skýrar þeim sem hafa nýlega komið til sannleikans. Enginn getur byggt á trúarjátningu sem sönnun þess að hann hafi frelsandi samband við Krist. Við eigum ekki aðeins að segja: „Ég trúi,” heldur að iðka sannleikann. Það er með því að beygja sig undir vilja Guðs í orðum, hegðun og lunderni að við sönnum samband okkar við hann. Hvenær sem einhver hafnar synd, sem er lögmálsbrot, mun líf hans vera fært til samræmis við lögmálið, til fullkominnar hlýðni. Þetta er verk Heilags anda. Ljós orðsins vandlega rannsakað, rödd samviskunnar, áminningar Anda Guðs leiða fram í hjartanu sannan kærleika til Krists, sem gaf sjálfan sig sem lýtalausa fórn til þess að endurleysa alla mannveruna, líkama, sál og anda. Kærleikur er látinn í ljós í hlýðni. Markalínan mun vera skýr og greinileg milli þeirra sem elska Guð og halda boðorð hans og þeirra sem elska hann ekki og vanvirða fyrirmæli hans. BS2 349.1

Satan vill ekki að neinn sjái nauðsyn þess að beygja sig algjörlega fyrir Guði. Þegar sálin lætur undir höfuð leggjast að beygja sig fyrir Guði er ekki sagt skilið við syndina. Langanir og ástríður keppa um yfirráðin. Freistingar rugla samviskuna svo að hið sanna afturhvarf á sér ekki stað. Ef allir hefðu tilfinningu fyrir þeirri baráttu sem hver sál verður að heyja við öfl Satans, sem er að leitast við að snara, svíkja og blekkja, mundi vera miklu meiri alúð lögð í störf fyrir þá sem eru ungir í trúnni.

BS2 349.2

Undirbúningur barna fyrir skírn

Foreldrar sem eiga börn sem óska að vera skírð hafa verk að vinna, bæði varðandi sjálfsprófun og það að veita börnum sínum trúverðuga fræðslu. Skírnin er hin helgasta og þýðingarmesta athöfn og það ætti að vera gagnger skilningur á merkingu hennar. Hún þýðir iðrun gagnvart synd og upphaf nýs lífs í Jesú Kristi. Það ætti ekki að flýta sér óeðlilega til að meðtaka skírn. Bæði foreldrar og börn aettu að gera sér grein fyrir því hvað í þessu felst. Þegar foreldrar fallast á að börn þeirra gangi til skírnar heita þau því hátíðlega að vera tryggir ráðsmenn yfír þessum börnum, að leiða þau í skapgerðarmótun þeirra. Þau heita að gæta með sérstökum áhuga þessara lamba hjarðarinnar svo að þau vanheiðri ekki þá trú sem þau játa. BS2 349.3

Börnum ætti að veita trúarlega fræðslu frá blautu barnsbeini. Hana aetti ekki að veita í skipandi og dæmandi tón heldur með glaðværð og ánægju. Mæður ættu stöðugt að vera vakandi svo að freisting komi ekki yfir börnin án þess að þau taki eftir því. Foreldrar eiga að vernda börnin sín með viturlegum og skemmtilegum leiðbeiningum. Þeir ættu sem bestu vinir þessara óreyndu aðila að hjálpa þeim í því að sigra því það hefur allt að segja fyrir þau að vera sigurvegarar. Þeir ættu að hugsa um það að ástkæru börnin þeirra sem eru að leitast við að gera rétt eru yngri meðlimir í fjölskyldu Drottins og ættu að hafa brennandi áhuga á því að hjálpa þeim að ganga beinar brautir á götu hlýðninnar. Með ástúð og áhuga ættu þeir að kenna þeim dag eftir dag hvað það felur í sér að vera börn Guðs og beygja viljann í hlýðni við hann. Kennið þeim að hlýðni við Guð felur í sér hlýðni við foreldrana. Þetta verður að gera á hverri stundu og hverjum degi. Foreldrar, vakið, vakið og biðjið og gerið börnin að félögum ykkar. BS2 350.1

Þegar sælasta skeiðið í lífi þeirra er komið og þau elska Jesúm í hjarta sínu og óska að vera skírð skuluð þið koma fram við þau af trúmennsku. Áður en þau ganga til skírnar skuluð þið spyrja þau hvort það sé æðsti tilgangur þeirra í lífinu að vinna fyrir Guð. Segið þeim síðan hvernig á að byrja. Það eru fyrstu lexíurnar sem hafa svo mikið að segja. Segið þeim í einfaldleika hvernig á að inna af hendi hina fyrstu þjónustu fyrir Guð. Gerið starfið eins auðskiljanlegt og mögulegt er. Útskýrið það hvað það þýðir að deyða eigin vilja fyrir Drottin, að gera nákvæmlega það sem orð hans segir eftir leiðbeiningu kristinna foreldra. BS2 350.2

Eftir að bið hafið lagt ykkur öll fram í undirbúningsstarfi ykkar og þið eruð viss um að börnin ykkar skilji merkingu afturhvarfs og skírnar og eru í sannleika endurfædd skuluð þið láta skíra þau. En ég endurtek, fyrst af öllu skuluð þið undirbúa ykkur sjálf til þess að koma fram sem trúir hirðar til að leiða hina óreyndu fætur þeirra á hinum þrönga vegi hlýðninnar. Guð verður að starfa í foreldrunum svo að þeir geti gefið börnum sínum rétt fordæmi, í kærleika, háttfýsi og kristilegri auðmýkt og í því að beygja eigin vilja algjörlega fyrir Kristi. Ef þið samþykkið það að börn ykkar séu skírð og látið þau síðan gera það sem þau sjálf vilja og finnið ekki til neinnar sérstakrar skyldu að varðveita fætur þeirra á beinni braut eruð þið sjálf ábyrg ef þau missa trú og hugrekki og áhuga á sannleikanum. BS2 350.3

Væntanlegir skírnþegar sem eru komnir á fullorðins ár ættu að skilja skyldu sína betur en hinir yngri. En prestur safnaðarins hefur skyldu á herðum sér gagnvart þessum sálum. Hafa þeir rangar venjur eða vana? Það er skylda prestsins að hafa sérstakar samkomur með þeim. Ljúkið með þeim upp Biblíunni, ræðið við þau og biðjið með þeim og setjið skýrt fram kröfur Drottins á þau. Lesið fyrir þau kenningar Biblíunnar varðandi afturhvarf. Sýnið hver sé ávöxtur afturhvarfsins, sönnun þess að þeir elski Guð. Sýnið þeim að hið sanna afturhvarf er umbreyting á hjarta, hugsunum og tilgangi. Leggja á niður illar venjur. Segja á skilið við syndirnar, svo sem illt umtal, afbrýðisemi og óhlýðni. Stríð verður að heyja gegn hverju illu skapgerðareinkenni. Þá getur hinn trúaði tekið til sín fyrir heitið: „Biðjið og yður mun gefast.” Matt. 7, 7. ¹ BS2 351.1