Karunia Nubuat Dalam Alkitab Dan Sejarah
Memperkuat Misi: Buah-Buah Pengalaman
Ketika misionaris Masehi Advent Hari Ketujuh pergi ke luar negeri, Ellen White terus mendesak memperkuat misi denominasi di seberang itu. Tentu saja, dia menginginkan tanah airnya yaitu Amerika Utara akan diinjili, dan juga dengan negara-negara baru yang muncul dari upaya misionaris Advent di Eropa dan Australia. Tetapi dia mengidentifikasi hubungan simbiosis antara pekerjaan “misionaris dalam” dan “misionaris luar negeri.” Dia membedakan antara keduanya dalam hal yang menekankan pentingnya pekabaran malaikat ketiga yang terakhir, termasuk pernyataan yang mendalam: “Pekerjaan misionaris di rumah akan semakin maju ketika roh pengorbanan diri, penyangkalan diri, dan murah hati dimanifestasikan untuk kemakmuran misi asing; untuk kemakmuran pekerjaan rumahan sangat bergantung, pada Allah, untuk pengaruh refleks dari pekerjaan evangelikal negara-negara lain.” 21 Pada tahun 1893, dalam kesaksian kepada gereja Battle Creek mengenai misi-misi asing, dia menyatakan: “Cara terbaik untuk memelihara jiwa Anda sendiri dalam kasih Allah adalah dengan menjadi pekerja yang rajin demi keselamatan orang lain.” 22 Pada tahun 1907 ia menulis: “Sangat berharga bagi Allah adalah pekerjaan-Nya di bumi.... Tetapi sebelum pekerjaan ini dapat diselesaikan, kita harus mengalami di sini di negeri kita sendiri pekerjaan Roh Kudus di dalam hati kita.” 23Dalam pikiran misionaris Ellen White, selanjutnya, pekerjaan misionaris adalah sangat penting: misi asing memiliki makna unik karena “tanah air” secara langsung dipengaruhi oleh pekerjaan “di negara-negara yang jauh,” namun kemajuan di daerah yang belum terjangkau juga membutuhkan kebangunan di tanah air umat Advent. KN 415.2
Ellen White sendiri menghabiskan waktu dua tahun di Eropa (1885-1887), mengalami sendiri suka duka bekerja di negara-negara di mana gereja Katolik dan Protestan bercokol, dan penginjilan, sebagai akibatnya, jauh lebih sulit daripada di masyarakat egaliter Amerika Serikat. 24Selanjutnya, dia menghabiskan sembilan tahun di Australia (1891-1900). 25Dari pengalamannya di luar negeri, dia pelajari beberapa pelajaran penting tentang misi. KN 416.1
Pertama, dia skeptis tentang para pemimpin yang mengaku tahu apa yang terbaik di luar negeri sementara pengalaman mereka sebagian besar atau hanya di satu negara. Dia menetapkan prinsip penting: mereka yang memimpin pekerjaan misi asing harus memiliki pengalaman di ladang asing. Pada akhir 1886, menulis dari Eropa ke koresponden di Amerika, dia dengan blak-blakan mengamati, “Tidak ada yang bisa mengatakan atau memahami situasi sebenarnya dari ladang misi ini kecuali dia tinggal cukup lama untuk mendapatkan pandangan dan cara kerja orang-orang setempat. Upaya semacam itu dilakukan untuk menekankan kebenaran oleh para pelayan injil ketika Anda hampir tidak percaya dan tidak memikirkannya.” 26Tiga belas tahun kemudian, menyesali cara ekspansi misi itu karena mengalami stagnasi pada tahun 1890-an, ia menulis: “Petunjuk Tuhan tidak selalu diikuti. Orang-orang yang dipilih untuk mengisi tempat-tempat di Dewan Misi Luar Negeri adalah orang-orang yang tidak memiliki pengalaman yang cukup untuk pekerjaan itu.” 27Kesaksian Ellen White menunjukkan bahwa penting bagi para pemimpin gereja di tingkat divisi dan global untuk memiliki pengalaman dan pemahaman lintas budaya. KN 416.2
Kedua, pengalamannya di Eropa memperkuat kecenderungan memercayai kaum muda dengan tanggung jawab besar dalam pekerjaan misionaris. Pada tahun 1883, dalam sebuah artikel di Review , dia benar-benar menyatakan: “Para pemuda pria dicari. Tuhan memanggil mereka ke ladang misionaris.” Mereka bisa, katanya, lebih mudah “menyesuaikan diri dengan iklim baru,” budaya, dan “ketidaknyamanan dan kesulitan.” 28 Mengakui bahwa “gereja dapat menanyakan apakah para pemuda pria dapat dipercayakan tanggung jawab besar dengan terlibat dalam membangun dan mengawasi misi luar negeri,” jawabannya adalah pasti: “Kita harus memperlihatkan kepercayaan kepada para pemuda kita.” 29Pada tahun 1886 dia menulis secara perseptif tentang kebutuhan Eropa, mendorong kaum muda untuk menjadi misionaris, dan mengidentifikasi perlunya pelatihan khusus. “Pekerjaan misi kita di luar negeri harus diperpanjang,” dia mendesak, dan dia berharap untuk melihat “para pemuda kita ... berada dalam jajaran pekerja.” Dia juga menetapkan apa yang diperlukan agar ini terjadi. KN 416.3
Upaya yang lebih besar harus dilakukan ... untuk mempersiapkan [mereka] bekerja di ladang luar negeri ini. Dana harus dikumpulkan untuk [membantu mereka] mempersiapkan untuk bekerja.... Dalam setiap misi yang didirikan harus ada sekolah untuk pelatihan pekerja. Talenta terbaik di antara orang Jerman, Prancis, dan Skandinavia harus terdaftar dalam pendidikan yang menjanjikan pria dan wanita muda dari berbagai kebangsaan. Dan di semua lembaga pendidikan kita, fasilitas khusus harus disediakan untuk pengajaran dan pelatihan bagi mereka yang ingin menjadi misionaris di luar negeri. 30 KN 417.1
Ketiga, Ellen White mengakui selama kunjungan dua tahunnya di Eropa bahwa bantuan akan dibutuhkan dari pusat Amerika jika ada kemajuan di Eropa; bahkan setelah dia memprioritaskan kebutuhan ladang misi asing. Selama berada di luar negeri, ia membuat beberapa kritik terhadap orang-orang percaya pribumi dan misionaris Amerika di Eropa. 31 Namun, secara umum, ia mengidentifikasi masalah tersebut sebagai tenaga kerja dan sumber daya yang tidak mencukupi, solusi yang memerlukan lebih banyak bantuan dari Amerika Serikat. KN 417.2
Dia menulis kesaksian yang kuat yang diterbitkan kurang dari tiga minggu sebelum Natal 1887, sekitar empat bulan setelah dia kembali dari Eropa. 32 “Para pekerja dalam misi ini berusaha semaksimal mungkin dari kemampuan mereka, untuk memenuhi tujuan perjuangan mereka. Tetapi uang dibutuhkan untuk mempertahankan dan memperluas pekerjaan. Panggilan itu datang dari berbagai negara, ‘Kirimkan kami seorang pendeta untuk memberitakan kebenaran. ‘Bagaimana kita menjawab panggilan ini?” 33 Dia melanjutkan dengan mengajukan permohonan musiman kepada anggota gereja: KN 417.3
Setiap dolar dan uang receh yang dapat kita sisihkan dibutuhkan sekarang, untuk membantu membawa pekabaran kebenaran ke negeri lain. Pada musim liburan banyak dihabiskan oleh anggota-anggota kita untuk hadiah dan berbagai kepuasan yang tidak hanya tidak berguna tetapi sering menyakitkan .... Jika uang yang biasanya digunakan untuk hal-hal ini semua dibawa ke perbendaharaan misi, misi asing kita akan terangkat melebihi rasa malu — Bagaimana kita dapat dengan lebih tepat merayakan Natal yang akan datang, bagaimana mengekspresikan rasa terima kasih kita yang lebih baik kepada Allah atas, karunia Putra-Nya yang terkasih, daripada dengan mempersembahkan untuk dikirimkan ke seluruh dunia kabar tentang kedatangan-Nya yang segera? 34 KN 418.1
Kepedulian White bagi dukungan keuangan untuk misi asing tetap berlanjut. Pada 1892 dia menegaskan “Bahwa Tuhan telah menempatkan banyak sarana di tangan para hamba-Nya ... untuk memenuhi kebutuhan saat ini, untuk menanam panji kebenaran di banyak tempat yang masih dalam kegelapan di bumi. Tetapi berkat itulah yang Tuhan telah anugerahkan kepada penatalayan-penatalayan-Nya,” keluhnya, sering “disalahgunakan, diikat di perusahaan-perusahaan egois di mana Tuhan tidak arahkan.” Dia menyimpulkan: “Pekerjaan Tuhan membutuhkan banyak pekerja di mana-mana. Sebagaimana Tuhan berikan dengan limpah, kita harus dengan sungguh-sungguh, dengan penuh doa memutuskan bahwa kita akan menghormati Allah dengan uang kita, dan dengan buah sulung dari pertambahan kita.” 35 Enam tahun kemudian, pada tahun 1898, dia kembali ke tema ini dalam sebuah pamflet berjudul An Appeal for Missions . “Jika umat Allah memiliki kasih Kristus di dalam hati,” tulisnya, “jika setiap anggota gereja benar-benar dijiwai dengan semangat pengorbanan diri, jika semua memanifestasikan dengan sungguh-sungguh dan menyeluruh, tidak akan ada kekurangan dana untuk misi dalam dan luar negeri. 36Dalam pamflet ini, juga gereja yang menganjurkan anggota untuk menyumbang untuk pekerjaan misi, dia mengarahkan para pemimpin denominasi untuk membuat sungguh-sungguh upaya untuk mengumpulkan dana di antara anggota untuk misi asing. Pada tahun 1898 dia membuat “permohonan untuk saudara-saudara kita di mana saja untuk bangun, untuk mengabdikan diri mereka kepada Allah.” Dia menulis: “Saya memohon kepada para officer konferens untuk melakukan upaya yang sungguh-sungguh di gereja-gereja agar mereka bangkit memberikan sarana untuk mempertahankan misi asing.” 37 KN 418.2
White memperingatkan para pemimpin gereja agar tidak menggunakan dana untuk melipatgandakan institusi di Amerika, dan dia mendorong kepekaan terhadap kebutuhan seluruh dunia. Pada tahun 1892 dia mendesak: setiap dolar dipertimbangkan, bahwa itu tidak akan dikeluarkan untuk menyenangkan, untuk memberikan kebanggaan di gedung-gedung mahal, tetapi untuk mengelola di mana ada kebutuhan, bekerja di mana Allah yang sedang bekerja untuk mem-bangun kerajaan-Nya di bumi.” 38 Dalam misi luar negerinya tahun 1898, dia mengekspresikan dirinya bahkan lebih jelas dan kuat. KN 419.1
Mereka yang memiliki sarana harus memahami bahwa sekarang adalah waktunya untuk menggunakannya bagi Allah. Jangan biarkan sarana diserap dalam berbagai fasilitas di mana pekerjaan telah ditetapkan. Jangan menambahkan bangunan ke bangunan di mana banyak minat sekarang terpusat. Gunakan sarana untuk membangun pusat-pusat kegiatan di ladang baru. Pikirkan misi di luar negeri. Beberapa dari mereka sedang berjuang untuk mendapatkan bahkan tempat pijakan; mereka kekurangan, bahkan fasilitas yang paling sedikit. Gantinya menambah fasilitas yang sudah berlimpah, bangunlah pekerjaan di ladang-ladang yang melarat ini. Berkali-kali Allah telah berbicara mengenai hal ini. Berkat-Nya tidak dapat dilimpahkan kepada umat-Nya yang mengabaikan perintah-Nya. 39 KN 419.2
Masalah untuk menuangkan sumber daya ke pusat-pusat kegiatan yang ada, daripada menggunakannya untuk memperluas daerah-daerah yang belum terjangkau, tidak terbatas ke Amerika, karena para misionaris mengambil kebiasaan cara kerja mereka ketika mereka pergi ke luar negeri. Pada tahun 1899 White menulis dengan menyesal atas kehilangan peluang di Afrika, di mana “pekerja yang dikuduskan” bisa mendorong “jalan mereka ke ladang yang tidak dikerjakan, dengan kerja sama penuh dari orang-orang yang memikul tanggung jawab, [dan] pengaruh dari pekerjaan ini akan menambah jumlah besar orangorang ke dalam kerajaan Allah.” Namun sayangnya, “kesalahan yang sama telah dilakukan di Afrika seperti yang dilakukan di Battle Creek—suatu pusat kegiatan dibuat di satu tempat dengan banyak cara, sementara bagian-bagian lain dari kebun anggur Tuhan yang seharusnya digarap diabaikan.” 40 KN 419.3
Namun demikian, kekhawatirannya yang sudah lama terpendam adalah pekerjaan di tanah air, tempat sumber daya berlimpah, tidak diprioritaskan atas pekerjaan di ladang misi, di mana, tanpa bantuan dari tanah air, sedikit yang bisa dilakukan. Pada tahun 1900 dia membahas hal ini dua kali, dalam surat kepada para pemimpin gereja. Pada bulan Februari dia menegaskan: “Dia [Tuhan] tidak akan membiarkan mereka dalam pekerjaan ini memikat banyak pekerja atau menghabis-kan harta karun dengan mendirikan lembaga-lembaga ... sehingga menghambat pekerjaan misi asing. Tuhan memanggil seratus misionaris di mana sekarang ada satu misionaris. Ini untuk pergi ke negara asing.” Pada bulan Juni dia menulis: “Banyak ladang di kebun anggur Tuhan yang belum pernah tersentuh menyerukan tempat-tempat di mana lembaga sudah didirikan untuk memahami situasi ....Janganlah ada bagian dari gereja, keluarga, atau individu yang menahan sarana yang dibutuhkan untuk melengkapi hamba-hamba Allah dengan fasilitas untuk melakukan pekerjaan di daerah-daerah seberang.” Dia melanjutkan: “Pekabaran malaikat ketiga adalah pergi ke semua bagian dunia, dan kita tidak akan membantu dalam penciptaan kepentingan apa pun yang akan menyerap uang Allah dalam satu pekerjaan yang memiliki banyak di dalamnya yang bukan milik pekerjaan untuk saat ini.” 41 KN 419.4