Témoignages pour l'Eglise, vol. 3

Chapitre 1 — Préparation pour la crise finale

La grande crise est sur le point d'éclater. Pour affronter les épreuves et les tentations, pour nous acquitter de nos devoirs, il nous faudra une foi persévérante. Mais il est possible d'en triompher glorieusement; aucune âme qui veille, prie et croit ne tombera dans les filets de l'ennemi. TE3 9.1

Pendant le temps d'épreuve qui approche, Dieu donnera un gage de sécurité à tous ceux qui ont gardé la parole de sa patience. Le Christ dira à ses fidèles: “Va, mon peuple, entre dans ta chambre, et ferme la porte derrière toi; cache-toi pour quelques instants, jusqu'à ce que la colère soit passée.” Ésaïe 26:20. Le lion de la tribu de Juda, si redoutable à qui rejette sa grâce, sera l'Agneau de Dieu pour tous ceux qui lui restent fidèles. La colonne de nuée qui parle de colère et de terreur au transgresseur de la loi de Dieu est lumière, miséricorde et délivrance pour ceux qui observent ses commandements. Le bras qui frappe le rebelle sera puissant pour sauver celui qui est loyal. Tous les fidèles peuvent être assurés de faire partie du grand rassemblement: “Il enverra ses anges avec la trompette retentissante, et ils rassembleront ses élus des quatre vents, depuis une extrémité des cieux jusqu'à l'autre.” Matthieu 24:31. TE3 9.2

Mes frères, vous à qui les vérités de la Parole de Dieu ont été révélées, que ferez-vous quand se dérouleront les dernières scènes de l'histoire de ce monde? Avez-vous conscience de ces réalités solennelles? Vous rendez-vous compte de la grande œuvre de préparation qui aura lieu ici-bas et dans les cieux? Que tous ceux qui ont eu part à la lumière, qui ont eu le privilège de lire et d'entendre la prophétie y prennent garde, “car le temps est proche”. Que nul ne pratique le péché, la cause de tous les maux en ce bas monde, et ne reste plus longtemps dans un état de léthargie et de stupide indifférence. Que la destinée de votre âme ne dépende pas d'une incertitude. Soyez sûrs d'être tout à fait du côté du Seigneur. Que la question suivante se pose à tous les cœurs sincères: “Qui pourra subsister?” Vous êtes-vous efforcés, en ces dernières heures du temps de grâce, d'améliorer votre caractère? Avez-vous purifié votre âme de toute souillure? Avez-vous vécu selon la lumière qui vous a été départie? Vos actes sont-ils en harmonie avec votre profession de foi? TE3 10.1

La douce influence de la grâce de Dieu opère-t-elle en vous? Avez-vous des cœurs pour sentir, des yeux pour voir et des oreilles pour entendre? Est-ce en vain que le Seigneur a parlé aux nations de la terre? Ces dernières sont sous la condamnation et subiront le jugement de Dieu. En ce grand jour aux conséquences éternelles, le peuple que le Seigneur s'est choisi pour être le dépositaire de la vérité doit demeurer dans le Christ. Faites-vous briller votre lumière pour éclairer les nations qui périssent dans le péché? Vous rendez-vous compte que vous devez être les défenseurs des commandements de Dieu contre ceux qui les foulent aux pieds? TE3 10.2

On peut être chrétien formaliste et perdre la vie éternelle. On peut pratiquer certaines doctrines bibliques, être considéré comme chrétien et en réalité être perdu parce qu'on manque des qualités essentielles. Si vous négligez ou traitez avec indifférence les avertissements que Dieu vous a donnés, si vous caressez un péché ou si vous l'excusez, vous décidez de la destinée de votre âme. Vous serez pesés dans la balance et trouvés trop légers. La grâce, la paix et le pardon vous seront pour toujours retirés, et Jésus ne pourra plus exaucer vos prières. Tandis que le temps de grâce se prolonge et que le Sauveur intercède pour vous, faites tous vos efforts en vue de l'éternité. TE3 11.1

Le retour du Christ ne tardera plus longtemps. Que ce soit là le thème de toutes vos conversations. TE3 11.2

La bienheureuse espérance de la seconde venue du Christ, avec ses réalités solennelles, doit être constamment présentée au monde. L'apparition prochaine de notre Seigneur nous amènera à considérer les choses terrestres comme n'ayant aucune valeur. TE3 11.3

La guerre d'Harmaguédon va bientôt se déchaîner. Celui qui porte sur son vêtement ce nom écrit: “Roi des rois et Seigneur des seigneurs”, se mettra bientôt à la tête des armées célestes. TE3 11.4

Les serviteurs de Dieu ne peuvent répéter aujourd'hui les paroles du prophète Daniel: “Le temps assigné était long.” Daniel 10:1 (V. anglaise). Il ne leur reste que très peu de temps pour préparer le chemin du Seigneur. TE3 11.5

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Nous devons mettre de côté nos idées étroites, égoïstes, et nous souvenir que nous avons à accomplir une œuvre de la plus haute importance. Cette œuvre consiste à faire retentir le premier, le second et le troisième message, et à préparer ainsi la venue de cet autre ange qui éclairera la terre de sa gloire. TE3 12.1

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Le jour du Seigneur approche furtivement, et ceux qu'on appelle de grands hommes, les sages de ce monde, ne discernent pas les signes de la venue du Christ ou de la fin du monde. L'iniquité abonde, et l'amour d'un grand nombre se refroidit. TE3 12.2

Des milliers, que dis-je, des millions de gens doivent se décider aujourd'hui pour la vie ou la mort éternelle. Celui qui est entièrement absorbé par ses affaires, qui trouve son plaisir à la table de jeux, qui aime satisfaire un appétit dépravé, qui fréquente le théâtre et les salles de danse, met en jeu sa destinée éternelle. Pour lui, tout se résume en ceci: “Que mangerons-nous? Que boirons-nous? De quoi serons-nous vêtus?” Il ne fait pas partie de la cohorte qui se dirige vers le ciel. Conduit par le grand apostat, il subira le même sort. TE3 12.3

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Si nous ne comprenons pas l'importance des occasions qui ne se représenteront plus jamais, si nous ne nous préparons pas à subsister au grand jour de Dieu, nous sommes des économes infidèles. La sentinelle doit connaître les heures de la nuit. Aujourd'hui, toutes choses revêtent un aspect solennel que doivent comprendre tous ceux qui croient à la vérité pour notre époque. Ils agiraient alors en tenant compte de la proximité du jour de Dieu. Les jugements du ciel sont sur le point de s'abattre sur le monde, et nous devons être prêts à affronter cette heure solennelle. TE3 12.4

Notre temps est précieux; il ne nous reste que très peu de jours pour nous préparer à la vie éternelle. Ne les gaspillons pas en activités inconsidérées. Ne prenons pas à la légère la Parole de Dieu. TE3 13.1

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Il est aussi vrai aujourd'hui que lorsque le Christ était sur la terre, que chaque fois que l'Evangile pénètre dans le domaine de l'ennemi, il suscite aussitôt une violente opposition. Le conflit qui est sur le point d'éclater sera le plus terrible que l'on n'ait jamais vu. Mais bien que Satan soit représenté sous les traits d'un vaillant guerrier, sa défaite sera complète, et tous ceux qui s'uniront à lui périront avec lui. TE3 13.2

Aujourd'hui, l'Esprit de Dieu se retire de la terre. Ouragans, orages, tempêtes, incendies et inondations, désastres sur mer et sur terre se succèdent sans interruption. La science cherche en vain à les expliquer. Les signes qui se multiplient autour de nous, et qui nous annoncent le retour prochain du Fils de Dieu, sont attribués à de toutes autres causes qu'à la véritable. Les hommes ne peuvent apercevoir les anges qui retiennent les quatre vents afin qu'ils ne soufflent pas jusqu'à ce que les serviteurs de Dieu soient scellés; mais lorsque le Seigneur leur ordonnera de laisser les vents souffler, alors se produira un conflit indescriptible. TE3 13.3

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A ceux qui sont indifférents, le Christ dit: “Parce que tu es tiède, que tu n'es ni froid ni bouillant, je te vomirai de ma bouche.” Apocalypse 3:16. Cette dernière image signifie que le Christ ne peut plus offrir vos prières à Dieu, ni vos manifestations d'amour envers lui. Il n'acceptera plus votre enseignement de sa Parole, ni votre travail spirituel. Il ne peut présenter vos exercices religieux en demandant qu'une grâce vous soit accordée. TE3 13.4

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Si le rideau se levait, vous pourriez discerner les desseins de Dieu et voir les calamités qui vont fondre sur un monde perdu. Considérant alors votre propre attitude, vous trembleriez pour votre âme et pour celles de vos semblables. Des prières sincères, procédant d'un cœur brisé, monteraient vers le ciel. Vous pleureriez entre le portique et l'autel, en confessant votre cécité spirituelle et votre apostasie.^* TE3 14.1