Témoignages pour l'Eglise, vol. 3

L'experience d'Avondale

En Australie, à notre école d'Avondale, près de Cooranbong, il fallut prendre une décision touchant la question du travail le dimanche. Il ne nous semblait plus possible de faire quelque chose ce jour-là. Notre institution étant située au fond des bois, loin de toute habitation ou d'une station de chemin de fer, personne ne pouvait être dérangé par ce que nous aurions pu faire. Néanmoins nous étions surveillés. On avait chargé la police d'inspecter les alentours. Celle-ci aurait pu remarquer bien des choses, si elle avait en l'intention de nous ennuyer. Mais elle ne sembla pas s'inquiéter de ceux qui travaillaient. Elle avait une telle confiance en nous et un tel respect à cause de ce que nous avions fait dans la région, qu'elle pensait pouvoir être tranquille à notre sujet. TE3 474.2

Beaucoup reconnaissaient que la population environnante avait été transformée depuis notre arrivée. Une femme qui n'observait pas le sabbat me dit un jour: “Vous ne me croiriez pas si je vous disais combien notre population a changé depuis que vous avez établi votre école et tenu vos petites réunions.” TE3 475.1

Aussi lorsque nos frères étaient menacés d'être persécutés et s'inquiétaient de la conduite à tenir, le même conseil qu'ils reçurent précédemment au sujet des jeux leur fut donné. “Employez, leur dis-je, le dimanche à faire du travail missionnaire. Que les professeurs, accompagnés de leurs élèves, partent dans la brousse (nous désignons ainsi les régions boisées où les maisons sont parfois à un ou deux kilomètres les unes des autres) et rendent visite aux gens. Qu'ils leur montrent qu'ils s'intéressent à leur salut.” Ils suivirent ce conseil. Ils se firent ainsi beaucoup de bien à eux-mêmes, et en firent en même temps à d'autres. La bénédiction divine reposa sur eux, tandis qu'ils sondaient les Ecritures afin d'apprendre à présenter les vérités qui y sont contenues de manière à les faire accepter. TE3 475.2

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Faisons tout ce que nous pouvons pour dissiper les préjugés qui existent dans l'esprit d'un grand nombre au sujet de notre œuvre et du sabbat. TE3 475.3

Enseignez à nos membres à se conformer en toutes choses aux lois de leur pays tant que celles-ci ne sont pas en contradiction avec la loi de Dieu. TE3 475.4

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Parfois le cœur des persécuteurs est susceptible d'être influencé par Dieu comme le fut celui de l'apôtre Paul lors de sa conversion.^* TE3 476.1