Témoignages pour l'Eglise, vol. 3

Ceux qui sont fideles

Mais tout le monde ne s'associe pas à l'ennemi pour lutter contre Dieu. Tous n'ont pas abandonné le bon chemin. Un petit nombre est resté fidèle au Seigneur; car Jean écrit: “C'est ici la persévérance des saints, qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus.” Apocalypse 14:12. Bientôt une bataille furieuse s'engagera entre ceux qui servent Dieu et ceux qui lui sont infidèles. Bientôt tout sera ébranlé, afin que ce qui est fort subsiste. TE3 340.4

Satan étudie la Bible avec soin. Il s'efforce de contrecarrer partout l'œuvre que le Seigneur accomplit sur la terre, “sachant qu'il ne lui reste que peu de temps”. On ne peut se faire une idée de la situation du peuple de Dieu des derniers jours lorsque se manifestera la gloire céleste et que les persécutions du passé se renouvelleront. Celui-ci marchera à la lumière émanant du trône de Dieu. Par l'intermédiaire des anges, des communications constantes seront établies entre le ciel et la terre. Satan, de sou côté, entouré de mauvais anges, et se faisant passer pour Dieu, fera toutes sortes de miracles afin de séduire, s'il était possible, même les élus. Les miracles ne sauraient affermir le peuple de Dieu, car Satan contrefera ces miracles. En cette dure épreuve, les croyants trouveront leur force dans le signe mentionné par le Seigneur dans Exode 31:12-18. Il faudra qu'ils s'appuient sur ces paroles d'un intérêt vital: “Il est écrit.” C'est le seul fondement solide. Ceux qui auront violé leur alliance avec le Seigneur seront alors sans Dieu et sans espérance. TE3 340.5

Les adorateurs de Dieu se distingueront particulièrement par leur respect pour le quatrième commandement. En effet, celui-ci est le signe de la puissance créatrice de Dieu et la preuve qu'il a droit à la vénération et aux hommages de l'homme. Les méchants se feront reconnaître par leurs efforts en vue de renverser le mémorial du Créateur pour élever à sa place l'institution romaine. A l'issue du conflit, toute la chrétienté sera divisée en deux grandes classes: l'une qui gardera les commandements de Dieu et la foi de Jésus, l'autre qui adorera la bête et son image et recevra sa marque. Malgré les efforts combinés de l'Eglise et de l'Etat pour contraindre les hommes, “petits et grands, riches et pauvres, libres et esclaves”, à prendre la marque de la bête, le peuple de Dieu ne capitulera pas. Apocalypse 13:16. Saint Jean, à Patmos, a vu “ceux qui avaient vaincu la bête, et son image, et le nombre de son nom, debout sur la mer de verre, ayant des harpes de Dieu”, et chantant le cantique de Moïse et de l'Agneau. Apocalypse 15:2. TE3 341.1

Des épreuves redoutables attendent les enfants de Dieu. L'esprit belliqueux agite les nations d'une extrémité de la terre à l'autre. Mais pendant le temps de détresse qui approche, — “un temps de détresse comme il n'y en a point eu depuis que les nations existent”, — le peuple de Dieu restera inébranlable. Satan et son armée ne pourront le détruire, car des anges qui excellent en force le protégeront. TE3 341.2

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Les jugements de Dieu. Le Seigneur est sur le point d'abandonner la terre à son triste sort. Bientôt on verra la mort et la destruction, une recrudescence du crime, et une lutte cruelle contre le riche qui s'est glorifié aux dépens du pauvre. Ceux qui ne jouiront pas de la protection divine ne seront en sécurité nulle part. Des hommes instruits utiliseront leurs connaissances pour inventer les plus puissants engins de destruction qui sèmeront la mort et la désolation. — Testimonies for the Church 8:50 (1904). TE3 342.1

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Bientôt on verra des troubles graves surgir parmi les nations — des troubles qui ne cesseront de se produire jusqu'au retour de Jésus. Comme jamais auparavant, nous avons besoin de serrer nos rangs, afin de servir celui qui a établi son trône dans les cieux, et dont le royaume domine tous les autres. Dieu n'a pas oublié son peuple, et nous serons forts si nous ne l'oublions pas nous-mêmes. TE3 342.2

Les jugements de Dieu s'abattent sur la terre. Les guerres et les bruits de guerres, les destructions par le feu et les inondations nous disent clairement que le temps de détresse, lequel augmentera en intensité jusqu'à la fin, est proche, à la porte. — Review and Herald, 24 novembre 1904. TE3 342.3

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Dieu adresse ces paroles à son peuple: “Sortez du milieu d'eux, et séparez-vous, dit le Seigneur; ne touchez pas à ce qui est impur, et je vous accueillerai. Je serai pour vous un père, et vous serez pour moi des fils et des filles.” 2 Corinthiens 6:17, 18. Il faut que les croyants se distinguent du monde en servant Dieu de tout leur cœur. Qu'ils ne s'arrogent aucun honneur, mais se rappellent qu'ils se sont engagés solennellement à ne servir que lui. TE3 342.4

“L'Eternel dit à Moïse: Parle aux enfants d'Israël, et dis-leur: Vous ne manquerez pas d'observer mes sabbats, car ce sera entre moi et vous, et parmi vos descendants, un signe auquel on connaîtra que je suis l'Eternel qui vous sanctifie. Vous observerez le sabbat, car il sera pour vous une chose sainte. Celui qui le profanera, sera puni de mort; celui qui fera quelque ouvrage ce jour-là, sera retranché du milieu de son peuple. On travaillera six jours; mais le septième jour est le sabbat, le jour du repos, consacré à l'Eternel. Celui qui fera quelque ouvrage le jour du sabbat sera puni de mort. Les enfants d'Israël observeront le sabbat, en le célébrant, eux et leurs descendants, comme une alliance perpétuelle. Ce sera entre moi et les enfants d'Israël un signe qui devra durer à perpétuité: car en six jours l'Eternel a fait les cieux et la terre, et le septième jour, il a cessé son œuvre et il s'est reposé.” Exode 31:12-17. TE3 343.1

Ces paroles ne nous désignent-elles pas comme le peuple de Dieu? Ne nous disent-elles pas que nous devrons toujours honorer l'institution sacrée qui nous distingue en tant que Dénomination? Les enfants d'Israël devaient observer le sabbat de génération en génération, comme une “alliance perpétuelle”. Le sabbat n'a rien perdu de sa signification. Il est encore, et il sera à jamais, le signe entre Dieu et son peuple. — Testimonies for the Church 9:17, 18 (1909).^* TE3 343.2