Témoignages pour l'Eglise, vol. 3

Les assemblees du Sabbat

“Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, a dit le Christ, je suis au milieu d'eux.” Matthieu 18:20. Partout où se trouvent deux ou trois croyants, leur devoir est de se réunir le jour du sabbat et de se réclamer de cette promesse du Seigneur. TE3 28.1

Les petits groupes qui s'assemblent pour adorer Dieu en son saint jour ont droit à la riche bénédiction de Jéhovah. Qu'ils soient assurés que Jésus est l'hôte honoré de leurs réunions. Tout vrai croyant qui sanctifie le jour du sabbat peut s'appuyer sur cette déclaration de l'Ecriture: “Je suis l'Eternel qui vous sanctifie.” Exode 31:13. TE3 28.2

Que la prédication du sabbat soit généralement courte. Donnons à ceux qui aiment Dieu l'occasion de l'exprimer. TE3 28.3

Si l'église n'a pas de pasteur, un frère qualifié sera chargé de présider le service. Mais il n'est pas nécessaire qu'il fasse un sermon ou qu'il occupe la plus grande partie du temps consacré au culte. Le plus souvent, une simple étude biblique fera beaucoup plus de bien qu'un sermon. Celle-ci peut être suivie d'une réunion de prière ou d'édification mutuelle. TE3 28.4

Ceux qui sont à la tête d'une église ne devraient pas épuiser toutes leurs forces physiques et mentales pendant la semaine, au point que le sabbat venu ils ne puissent apporter aux réunions l'influence vivifiante de l'Evangile du Christ. Travaillez moins pendant la semaine, et ne dérobez pas Dieu en lui offrant, le jour du sabbat, un culte qu'il ne puisse agréer. Ne soyez pas des hommes dépourvus de spiritualité. Le jour du sabbat vos frères ont besoin de votre concours; nourrissez-les de la Parole. Apportez au Seigneur vos meilleurs talents. Offrez-lui votre âme sanctifiée dans un culte véritable. TE3 28.5

Que nul ne se rende au culte pour sommeiller. Il n'y a pas de place pour les dormeurs dans la maison de Dieu. Vous ne dormez pas lorsque vous vous occupez de vos affaires temporelles, parce qu'elles vous intéressent. Accorderez-vous au culte dont dépendent vos intérêts éternels moins d'importance qu'aux affaires de ce monde? TE3 29.1

Celui qui le fait se prive des bénédictions que le Seigneur lui réserve. Le sabbat ne doit pas être un jour d'oisiveté stérile. Il faut faire preuve, tant à la maison qu'à l'église, du désir de se rendre utile. Celui qui nous a donné six jours pour travailler, s'est réservé le septième qu'il a béni et sanctifié. En ce jour, il veut bénir d'une manière toute particulière ceux qui se consacrent à son service. TE3 29.2

Le ciel entier observe le sabbat; mais non dans l'oisiveté et dans l'indolence. En ce jour toutes les énergies de l'âme doivent être mises à réquisition. Ne nous préparons-nous pas à rencontrer Dieu et le Christ, notre Sauveur? Contemplons le Seigneur par la foi; il ne demande qu'à vivifier et à bénir tous ses enfants. TE3 29.3

Chacun devrait se rendre compte que son devoir est de contribuer à rendre intéressantes les assemblées du sabbat. Ne vous réunissez pas seulement pour la forme, mais pour échanger vos pensées, pour vous faire part de vos expériences quotidiennes, pour exprimer votre gratitude et votre désir sincère de recevoir la lumière divine afin de mieux connaître Dieu et Jésus-Christ qu'il a envoyé. En parlant ensemble du Christ vous vous fortifierez pour affronter les épreuves et les luttes de la vie. Ne croyez pas que vous pouvez être chrétiens et vous renfermer en vous-mêmes. Nous faisons tous partie de la grande famille humaine, et la conduite de chacun est fortement influencée par celle des autres. TE3 29.4

Nous ne retirons pas la centième partie des bénédictions que les services du sabbat sont destinés à nous procurer. Nos facultés de perception ont besoin d'être développées. La communion fraternelle devrait nous réjouir. Avec l'espérance qui est la nôtre, pourquoi nos cœurs ne déborderaient-ils pas de l'amour de Dieu? TE3 30.1

Chaque fois que nous nous rendons à un service religieux, nous devrions être convaincus que le Seigneur et ses anges nous y ont dévancés pour collaborer avec tous les vrais adorateurs. En entrant dans le lieu de culte, demandez à Dieu de bannir toute mauvaise pensée de votre cœur. N'apportez à sa maison que ce qu'il peut bénir. Mettez-vous à genoux et consacrez-lui ce qui lui appartient et qu'il a racheté par le sang du Christ. Priez pour le pasteur, ou celui qui préside le culte. Demandez au Seigneur qu'il bénisse abondamment le frère qui rompt le pain de vie. Efforcez-vous de participer vous-mêmes à cette bénédiction. TE3 30.2

Le ciel assistera tous ceux qui se préparent ainsi au saint service du sabbat. Ils sauront ce qu'est le témoignage de l'Esprit, car ils auront reçu dans leur cœur le Christ par la foi. TE3 30.3

Le lieu de culte peut être des plus modestes, il n'en est pas moins agréé de Dieu. Les fidèles, bien que peu nombreux, sont néanmoins très précieux à ses yeux. Pour ceux qui adorent en esprit et en vérité, ce sera la porte du ciel. La vérité divine les a tirés, telles des pierres brutes, de la carrière du monde, pour être taillés. Le marteau et le ciseau du parfait Artiste les poliront comme des diamants pour qu'ils trouvent une place dans le temple céleste. TE3 30.4

Les dons et les bénédictions que nous octroie le Seigneur surpassent toute connaissance. Le trône de la grâce est lui-même le centre d'attraction le plus puissant de l'univers, car celui qui l'occupe nous autorise à l'appeler Père. Mais Dieu n'a pas jugé que l'œuvre du salut était complète aussi longtemps qu'elle dépendait uniquement de son amour. Il a choisi un avocat revêtu de notre nature et l'a placé auprès de lui. En sa qualité d'intercesseur, cet avocat a pour mission de nous présenter à Dieu comme ses enfants. Il intercède pour ceux qui l'ont reçu. En vertu de ses mérites, il leur donne la possibilité de devenir membres de la famille royale, sujets du Roi du ciel; et c'est en accueillant comme ses amis ceux du Christ que Dieu montre son amour infini pour le Sauveur qui a versé son sang comme prix de leur rédemption. Il est satisfait du sacrifice expiatoire. L'incarnation, la vie, la mort et la médiation de son Fils, tout contribue à sa gloire. TE3 31.1

Dès que l'enfant de Dieu s'est approché du propitiatoire, il est défendu par le grand Avocat. Dès qu'il a prononcé une parole de repentir et imploré le pardon du ciel, le Sauveur épouse sa cause, et en son propre nom, il présente ses supplications devant le Père. TE3 31.2

Lorsque le Christ intercède en notre faveur, Dieu met à notre disposition tous les trésors de sa grâce; nous pouvons dès lors en jouir et les communiquer à ceux qui nous entourent. “Demandez en mon nom”, dit Jésus; “je ne vous dis pas que je prierai le Père pour vous; car le Père lui-même vous aime, parce que vous m'avez aimé.” Réclamez-vous de mon nom, cela donnera de l'efficacité à vos prières, et le Père vous communiquera les richesses de sa grâce. “Demandez, et vous recevrez, afin que votre joie soit parfaite.” Jean 16:24. TE3 31.3

Dieu veut que ses enfants implorent sa bénédiction et fassent monter vers lui des louanges et des actions de grâce. Il est la source de la vie et de la force. Pour ceux qui gardent ses commandements, il peut transformer le désert en un champ fertile; car c'est là la gloire de son nom. Ce qu'il a opéré en faveur de son peuple devrait faire déborder tous les cœurs de sentiments de reconnaissance. Il est contristé lorsqu'il constate notre peu d'empressement à le louer. Il aimerait que son peuple manifestât plus ouvertement sa gratitude, car celui-ci a des raisons de se réjouir. TE3 32.1