Témoignages pour l'Eglise, vol. 3

Chapitre 34 — Discipline ecclésiastique

Lorsque des membres d'église sont tombés dans quelque faute, suivons minutieusement les instructions données par le Sauveur au chapitre dix-huit de Matthieu. TE3 234.1

Les hommes appartiennent au Christ. Il les a rachetés à un prix infini et se les est attachés par l'amour que le Père et lui leur ont manifesté. Quel soin ne devrions-nous donc pas apporter dans nos rapports les uns avec les autres! Nul n'a le droit de soupçonner son prochain. Les frères et sœurs ne peuvent suivre leurs impulsions ou leurs inclinations en agissant avec un membre qui aurait commis quelque faute. Il ne leur est même pas permis d'exprimer leurs préjugés à cet égard; car, ce faisant, ils risqueraient d'influencer d'autres esprits. Des rapports préjudiciables à la réputation d'un frère ou d'une sœur ont souvent circulé d'un membre à un autre. Certains ne jugeant pas à propos de se conformer aux instructions données par le Sauveur, des erreurs ont été commises et des préjudices causés à certaines personnes. TE3 234.2

“Si ton frère a péché, dit le Christ, va et reprends-le entre toi et lui seul.” Matthieu 18:15. N'allons donc pas en parler à d'autres membres. Si on le raconte à une personne, puis à une autre, la médisance circule jusqu'à ce que toute l'église en souffre. Que la question soit réglée “entre toi et lui seul”. Telle est la règle divine. “Ne te hâte pas d'entrer en contestation, de peur qu'à la fin tu ne saches que faire, lorsque ton prochain t'aura outragé. Défends ta cause contre ton prochain, mais ne révèle pas le secret d'un autre.” Proverbes 25:8, 9. Ne tolère pas le péché chez ton frère; mais ne va pas non plus décrier celui-ci. Tu ne ferais alors qu'accroître la difficulté, et ta censure ressemblerait à une vengeance. Agis à son égard conformément aux enseignements de la Parole de Dieu. TE3 235.1

Ne permettez pas à votre ressentiment de dégénérer en méchanceté. Craignez que votre blessure ne devienne purulente et ne vous suggère des paroles venimeuses qui contaminent ceux qui les entendent. Que votre esprit et l'esprit de celui qui vous a offensé ne soient pas envahis par de méchantes pensées. Allez trouver votre frère, et exposez-lui votre point de vue avec humilité et sincérité. TE3 235.2

Quelle que soit la nature de l'offense, la règle divine relative au redressement des malentendus ou des torts personnels reste la même. Un entretien particulier et charitable avec la personne en faute suffira dans la plupart des cas pour dissiper la difficulté. Raisonnez avec elle calmement et tranquillement. Ne permettez pas qu'une parole de colère s'échappe de vos lèvres. Faites appel à son jugement. Souvenez-vous que “celui qui ramènera un pécheur dans la voie où il s'était égaré sauvera une âme de la mort et couvrira une multitude de péchés”. Jacques 5:20. TE3 235.3

Apportez à votre frère le remède qui le guérira de ses mauvaises dispositions. Faites ce qui dépend de vous pour lui venir en aide. Par amour pour la paix et l'unité de l'église, considérez comme un privilège aussi bien que comme un devoir de le faire. S'il consent à vous écouter, vous compterez un ami de plus. TE3 236.1