Témoignages pour l'Eglise, vol. 2

Le grand champ de la mission interieure

Que de miseres au coeur de nos pays qui se disent chrétiens! Pensez aux conditions de vie des indigents dans nos grandes villes. Dans ces centres se trouvent des multitudes d'etres humains auxquels on accorde moins d'attention ou de soins qu'aux betes. On y rencontre des milliers d'enfants infortunés, mi-vetus, mourant de faim, enfants qui portent sur leurs visages la flétrissure du vice et de la dégradation. Des familles vivent ensemble dans de misérables habitations dont beaucoup ne sont que des caves ou des celliers suintant d'humidité et de pourriture. Des bébés viennent au monde dans ces bouges, des enfants et des adolescents y grandissent sans jamais rien voir d'attrayant, et dans l'ignorance des beautés naturelles créées par Dieu pour réjouir le cour. Les pratiques basses et honteuse, les exemples pernicieux qui s'offrent constamment a ces enfants, a ces jeunes gens et a ces jeunes filles, modelent leurs caracteres. Le nom de Dieu n'est prononcé devant eux que sous forme d'injures. Les vapeurs de l'alcool et la fumée du tabac dont ils sont saturés, les paroles inconvenantes qui retentissent a leurs oreilles, la dégradation morale dont tous les aspects s'étalent sous leurs yeux pervertissent leurs sens. Des cris pitoyables pour de la nourriture et des vetements se font entendre de ces repaires de la misere ou la priere est totalement inconnue. TE2 597.4

Nos églises ont a cet égard une ouvre a accomplir, une ouvre dont un grand nombre de personnes n'ont qu'une faible idée et qui n'a pour ainsi dire pas été entamée. “J'ai eu faim”, a dit le Christ, “et vous m'avez donné a manger; j'ai eu soif, et vous m'avez donné a boire; j'étais étranger, et vous m'avez recueilli; j'étais nu, et vous m'avez vetu; j'étais malade, et vous m'avez visité; j'étais en prison, et vous etes venus vers moi.” Matthieu 25:35, 36. Quelques-uns pensent que s'ils donnent de l'argent a cette ouvre ils ont fait tout ce qui leur est demandé, mais ils se trompent. Les dons en argent ne peuvent remplacer le travail personnel. Il est juste de donner de nos biens, et un plus grand nombre d'entre nous devraient agir de la sorte; mais un service personnel est demandé a tous, suivant les forces et les possibilités de chacun. TE2 598.1

Le travail qui consiste a recueillir les malheureux et les opprimés, a prendre soin des malades et des indigents est l'ouvre meme a laquelle devrait se livrer depuis longtemps chaque église qui prétend croire a la vérité évangélique pour notre époque. Nous devons faire preuve d'une sympathie aussi tendre que celle du bon Samaritain, en subvenant aux besoins physiques des malheureux, en donnant a manger a ceux qui ont faim, en abritant dans nos foyers les malheureux sans asile et en puisant en Dieu, jour apres jour, les forces et la grâce qui nous permettront de pénétrer jusque dans les bas-fonds de la misere humaine pour venir en aide a ceux qui ne peuvent d'eux-memes en sortir. Ce travail nous fournira une occasion favorable de faire connaître le Christ crucifié. TE2 599.1

Chaque membre d'église devrait avoir le sentiment qu'il est de son devoir de travailler en faveur de ceux qui vivent autour de lui. Demandez-vous comment vous pouvez le mieux secourir ceux qui ne témoignent aucun intéret pour les choses religieuses. Et tandis que vous rendez visite a vos amis et a vos voisins, montrez-leur que vous vous intéressez a leur état spirituel aussi bien qu'a leur bien-etre matériel. Parlez-leur du Christ comme d'un Sauveur qui pardonne les péchés. Invitez chez vous vos amis et lisez-leur des passages de la Parole de Dieu et de livres qui expliquent les vérités qu'elle renferme. Ces lectures ainsi que des cantiques simples et de ferventes prieres feront impression sur les cours. Que les membres d'église s'entraînent a ce travail. Il est tout aussi important que celui qui consiste a aller a la recherche des âmes enténébrées dans les pays lointains. Si quelquesuns ont a cour l'ouvre des missions lointaines, que tous ceux qui restent au pays s'intéressent au salut des âmes qui les entourent et travaillent en leur faveur tout aussi diligemment que les premiers ne le font pour les indigenes de quelque contrée lointaine. TE2 599.2

Les heures qui sont si souvent consacrées a des amusements ne procurant aucun repos pour le corps ni pour l'âme, devraient etre employées a rendre visite aux pauvres, aux malades et a ceux qui souffrent, ou a s'efforcer de venir en aide a quelqu'un dans le besoin. TE2 600.1