Témoignages pour l'Eglise, vol. 2

L'ouvre des parents

Un devoir incombe aux parents dont les enfants désirent le bapteme. Ce devoir comporte deux faces: s'examiner eux-memes et donner a leurs enfants un enseignement fidele et conforme a la Parole de Dieu. Le bapteme est une institution sacrée d'une tres grande importance et dont le sens devrait etre clairement compris. Il implique la repentance du péché et l'entrée dans une vie nouvelle en Jésus-Christ. Nul ne devrait manifester une hâte intempestive pour participer a cette cérémonie. Que les parents et les enfants en calculent ensemble le prix. En consentant au bapteme de leurs enfants, les parents s'engagent solennellement a etre leurs gardiens fideles et a les guider dans la formation de leur caractère. Ils prennent l'engagement de veiller avec un intéret tout particulier sur ces agneaux du troupeau afin qu'ils ne déshonorent pas la foi qu'ils professent. TE2 456.1

Un enseignement religieux devrait etre donné aux enfants des leur plus jeune âge, et cela non dans un esprit de condamnation mais plutôt d'encouragement et de saine gaîté. La mere de famille a besoin de se tenir constamment sur ses gardes de crainte que la tentation ne se présente a ses enfants sous un déguisement qui ne leur permette pas de la reconnaître. Les peres et les meres doivent, par leur enseignement agréable et rempli de sagesse, etre pour leurs enfants de véritables sentinelles. Ils devraient se montrer les meilleurs amis de ces jeunes inexpérimentés et, comme tels, les aider a surmonter la tentation car, ce qui importe le plus pour eux, c'est d'etre victorieux sur le mal. Ils devraient considérer que leurs enfants sont les plus jeunes membres de la famille du Seigneur, et avoir a cour de les diriger dans la voie de l'obéissance aux ordres divins. Enseignez-leur que la soumission a Dieu comprend la soumission aux parents. Cet enseignement devrait etre celui de tous les jours, de toutes les heures. Parents, veillez, veillez et priez, et faites de vos enfants vos chers compagnons. TE2 456.2

Lorsque, parvenus a la période la plus heureuse de leur vie, ils éprouvent dans leurs cours un profond amour pour Jésus et expriment le désir de recevoir le bapteme, parlez-leur avec sérieux. Demandez-leur si servir Dieu est pour eux la plus grande ambition de leur vie. Montrez-leur ensuite comment faire les premiers pas dans cette voie. Ce sont les premieres expériences qui comptent. En toute simplicité, montrez-leur comment rendre a Dieu leur premier service. Que ce travail soit aussi facile a comprendre que possible. Expliquez-leur ce que cela veut dire d'abandonner son moi au Seigneur, et de faire exactement ce qu'il nous commande dans sa Parole, sous la tutelle de parents chrétiens. TE2 457.1

Si, apres un travail consciencieux, vous avez acquis la conviction que vos enfants ont compris le sens de la conversion et du bapteme, qu'ils sont véritablement convertis, qu'ils soient baptisés. Mais, je le répete, avant tout préparez-vous a etre des bergers fideles en guidant leurs pas inexpérimentés dans le sentier étroit de l'obéissance. Dieu doit agir lui-meme dans le cour des parents afin qu'ils puissent etre pour leurs garçons et pour leurs filles des exemples vivants d'amour, de bonté, d'humilité. Que leur vie témoigne d'un complet abandon d'eux-memes au Christ. Si vous consentez au bapteme de vos enfants et leur laissez la liberté d'agir comme ils le désirent, sans éprouver dans votre cour une obligation particuliere a les garder dans la bonne voie, vous serez responsables de leur égarement s'il arrive qu'ils perdent la foi et se découragent parce que la vérité de l'Evangile a cessé de retenir leur intéret. TE2 457.2