Témoignages pour l'Eglise, vol. 2

Regles pour donner

Paul établit une regle touchant nos dons pour la cause de Dieu et nous dit ce qu'il résultera de son observance a la fois pour nous et pour Dieu. “Que chacun donne comme il l'a résolu en son cour, sans tristesse ni contrainte, car Dieu aime celui qui donne avec joie... Sachez-le, celui qui seme peu moissonnera peu, et celui qui seme abondamment moissonnera abondamment... Et Dieu peut vous combler de toutes sortes de grâces, afin que, possédant toujours en toutes choses de quoi satisfaire a tous vos besoins, vous ayez encore en abondance pour toute bonne ouvre... Celui qui fournit de la semence au semeur et du pain pour sa nourriture, vous fournira et vous multipliera la semence, et il augmentera les fruits de votre justice; vous serez de la sorte enrichis a tous égards pour toute espece de libéralités, qui, par notre moyen, feront offrir a Dieu des actions de grâces.” 2 Corinthiens 9:6-11. TE2 387.2

Nous ne devons pas croire que nous pouvons faire ou donner quelque chose pour gagner la faveur de Dieu. L'apôtre dit, en effet: “Qu'as-tu que tu n'aies reçu? Et si tu l'as reçu, pourquoi te glorifies-tu, comme si tu ne l'avais pas reçu?” 1 Corinthiens 4:7. Quand David et le peuple d'Israël eurent rassemblé les matériaux destinés a la construction du temple, le roi, apres avoir confié les offrandes aux princes de la congrégation, se réjouit et rendit grâces a Dieu en exprimant des sentiments qui devraient toujours remplir le cour des enfants de Dieu: “David bénit l'Eternel en présence de toute l'assemblée. Il dit: Bénis sois-tu, d'éternité en éternité, Eternel, Dieu de notre pere Israël. A toi, Eternel, la grandeur, la force et la magnificence, l'éternité et la gloire, car tout ce qui est au ciel et sur la terre t'appartient... C'est ta main qui a le pouvoir d'agrandir et d'affermir toutes choses. Maintenant, ô notre Dieu, nous te louons et nous célébrons ton nom glorieux. Car qui suis-je et qui est mon peuple, que nous puissions te faire volontairement ces offrandes? Tout vient de toi et nous recevons de ta main ce que nous t'offrons. Nous sommes devant toi des étrangers et des habitants, comme tous nos peres; nos jours sur la terre sont comme l'ombre, et il n'y a point d'espérance. Eternel, notre Dieu, c'est de ta main que viennent toutes ces richesses que nous avons préparées pour te bâtir une maison, a toi, a ton saint nom, et c'est a toi que tout appartient. Je sais, ô mon Dieu que tu sondes le cour, et que tu aimes la droiture; aussi je t'ai fait toutes ces offrandes volontaires dans la droiture de mon cour, et j'ai vu maintenant avec joie ton peuple qui se trouve ici t'offrir volontairement ses dons.” 1 Chroniques 29:10-17. TE2 387.3

C'est Dieu qui avait donné au peuple les richesses terrestres, et son Esprit avait poussé celui-ci a les consacrer a la construction du temple. C'est de Dieu que tout procede. Si la divine puissance n'avait pas touché le cour d'Israël, les efforts du roi auraient été vains et le temple n'aurait jamais été construit. TE2 388.1

Tout ce que les hommes reçoivent de la munificence divine n'en reste pas moins la propriété de Dieu. Il a mis entre nos mains tous les trésors, toutes les richesses de la terre, pour nous mettre a l'épreuve et sonder les profondeurs de notre amour et de notre gratitude pour lui. Qu'il s'agisse donc de richesses matérielles ou intellectuelles, tout doit etre déposé aux pieds de Jésus en offrande volontaire. TE2 388.2

Nous ne pouvons rien faire sans la bénédiction divine, mais Dieu pourrait accomplir son ouvre sans l'aide de l'homme, s'il le voulait. Il a assigné a chacun sa tâche et il établit les hommes comme économes des richesses matérielles ou intellectuelles qu'il leur confie. Par un effet de sa libéralité et de sa miséricorde, tout ce que nous rendons a Dieu est placé a notre crédit d'économes fideles, mais il faut bien se pénétrer de la pensée qu'il n'y a la rien de méritoire de notre part. Quelque grande que soit l'habileté d'un homme, il ne possede rien que Dieu ne lui ait donné et qu'il ne puisse lui retirer si les précieuses marques de sa faveur ne sont pas appréciées et convenablement mises en valeur. Les anges de Dieu, dont l'intelligence n'a pas été obscurcie par le péché, reconnaissent qu'ils tiennent leurs facultés de Dieu et qu'elles leur ont été données pour etre employées a rehausser la gloire du Donateur. Le bien-etre de l'homme est lié a la souveraineté de Dieu. La gloire du Créateur c'est la joie et le bonheur de toutes ses créatures. Quand nous cherchons a travailler a sa gloire, nous recherchons pour nous-memes le plus grand bien qu'il nous soit possible de recevoir. Freres et sours en Christ, Dieu vous invite a consacrer a son service chaque talent, chaque don que vous avez reçu de sa main. Il désire que vous répétiez avec David: “Tout vient de toi, et nous recevons de ta main ce que nous t'offrons.”^* TE2 389.1