Témoignages pour l'Eglise, vol. 2

Les dangers de la legislation religieuse

Ce mouvement de réforme nationale, chargé de la législation religieuse, sera, au temps voulu, animé de ce meme esprit d'intolérance et d'oppression qui domina les siecles passés. Des conciles s'arrogeront des prérogatives réservées a Dieu et fouleront aux pieds la liberté de conscience. Quiconque osera braver leurs décrets sera puni de la prison, de l'exil ou de la mort. Si la papauté — ou ses principes — ont a nouveau le pouvoir de légiférer, les feux de la persécution se rallumeront a l'égard de ceux qui ne voudront pas faire le sacrifice de leur conscience et de la vérité pour se soumettre aux erreurs populaires. Or, cela est sur le point de se réaliser. TE2 373.1

Puisque Dieu nous a donné la lumiere, en nous montrant les dangers qui sont devant nous, comment pourrionsnous paraître purs a sa vue si nous négligions de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour révéler cette lumiere aux hommes? Pourrions-nous les laisser affronter ces dangers sans les en avertir? TE2 373.2

La perspective qui est devant nous est une lutte continuelle: le risque d'etre emprisonnés, de perdre nos biens et meme notre vie pour défendre la loi de Dieu qui est remplacée par celle des hommes. Dans cette situation, la politique mondaine fera valoir qu'une complaisance extérieure aux lois du pays est nécessaire pour l'amour de la paix et de l'union. Certains meme prétendront que c'est le principe de l'Ecriture: “Que toute personne soit soumise aux autorités supérieures... Les autorités qui existent ont été instituées de Dieu.” Romains 13:1. TE2 374.1

Mais quelle fut, dans le passé, l'attitude des serviteurs de Dieu? Quand les disciples prechaient le Christ, et le Christ crucifié, apres sa résurrection, les autorités leur ordonnerent de ne plus parler au nom de Jésus. Mais “Pierre et Jean leur répondirent: Jugez s'il est juste, devant Dieu, de vous obéir plutôt qu'a Dieu; car nous ne pouvons pas ne pas parler de ce que nous avons vu et entendu”. Actes 4:19, 20. Ils continuerent a precher la bonne nouvelle du salut par Jésus-Christ, et la puissance de Dieu accompagnait leur message. Les malades étaient guéris et des milliers d'âmes s'ajoutaient a l'Eglise. “Cependant le souverain sacrificateur et tous ceux qui étaient avec lui, savoir le parti des sadducéens, se leverent, remplis de jalousie, mirent les mains sur les apôtres, et les jeterent dans la prison publique.” Actes 5:17, 18. TE2 374.2

Mais le Dieu du ciel, souverain Maître de l'univers, intervint, car les hommes s'étaient ligués contre son ouvre. Il leur montra ouvertement qu'il y a quelqu'un au-dessus d'eux, quelqu'un dont l'autorité doit etre respectée. De nuit, le Seigneur envoya son ange ouvrir les portes de la prison pour délivrer ces hommes qui avaient été chargés de faire son ouvre. Les chefs avaient défendu “de parler et d'enseigner au nom de Jésus”, mais l'envoyé céleste leur dit de la part de Dieu: “Allez, tenez-vous dans le temple, et annoncez au peuple toutes les paroles de cette vie.” Actes 4:18; 5:20. TE2 374.3

Ceux qui cherchent a pousser les hommes a observer un commandement qui a été institué par la papauté, foulant aux pieds l'autorité divine, font une ouvre identique a celle des conducteurs d'Israël aux jours des apôtres. Quand les lois des gouverneurs terrestres seront mises en opposition avec celles du souverain Maître de l'univers, alors ceux qui sont des sujets loyaux de l'Eternel lui resteront fideles. TE2 375.1