Témoignages pour l'Eglise, vol. 2

Chapitre 36 — L'amour pour les égarés

Le Christ est venu mettre le salut a la portée de tous. Sur la croix du Calvaire, il a payé le prix infini de la rédemption pour un monde perdu. Son renoncement, son sacrifice, son travail désintéressé, son humiliation, et pardessus tout le don de sa vie, témoignent de la profondeur de son amour pour le pécheur. C'est pour chercher et sauver ceux qui étaient perdus qu'il est venu sur la terre. Sa mission le conduisait vers les pécheurs — pécheurs de toutes classes, de toutes langues et de toutes nations. Pour tous, il paya la rançon afin de les unir a lui et de gagner leur sympathie. Les plus égarés, les plus pécheurs ne furent pas oubliés. Il travaillait surtout en faveur de ceux qui étaient les plus éloignés de la voie du salut. Plus leur besoin de réforme était grand, plus profond était son intéret, plus enveloppante sa sympathie et plus fervents ses travaux. Son cour débordant d'amour était ému jusqu'au tréfonds pour ceux dont l'état était le plus désespéré et qui avaient le plus besoin de sa grâce transformatrice. TE2 290.1

La parabole de la brebis perdue représente l'amour merveilleux du Christ pour les égarés. Le Sauveur ne se borne pas a rester aupres de ceux qui ont accepté son salut, a leur consacrer ses efforts et a recevoir en retour leur gratitude et leur amour. Le véritable berger laisse son troupeau au bercail et part dans le désert, supporte l'adversité, affronte le danger et la mort, pour chercher et sauver la brebis qui s'est éloignée et qui périra si on ne la ramene a la bergerie. Quand, apres l'avoir cherchée avec soin, il l'a trouvée, le berger, quoique épuisé, endolori et affamé ne la laisse pas, faible comme elle est, le suivre, il ne la pousse pas devant lui; mais, ô merveilleux amour, tendrement il la prend dans ses bras, la place sur son épaule et la ramene a la bergerie. Puis il appelle ses voisins, afin qu'ils se réjouissent avec lui de ce que la brebis perdue est retrouvée. TE2 291.1

La parabole du fils prodigue et celle de la drachme perdue nous enseignent la meme leçon. Toute âme que la tentation met en danger cause une souffrance au cour du Christ; elle réclame sa sympathie la plus tendre et ses efforts les plus dévoués. “Il y a plus de joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent que pour quatre-vingt dix-neuf justes qui n'ont pas besoin de repentance.” TE2 291.2

Ces enseignements servent a notre instruction. Le Christ a enjoint a ses disciples de collaborer avec lui dans son ouvre afin qu'ils apprennent a s'aimer les uns les autres, comme il les a aimés. L'agonie qu'il a endurée sur la croix montre la valeur qu'il reconnaît a l'âme humaine. Tous ceux qui acceptent son grand salut s'engagent a etre ouvriers avec Dieu. Nul ne doit s'imaginer etre un favori du ciel et concentrer son intéret et son attention sur soi. Tous ceux qui se sont enrôlés au service du Christ doivent travailler comme il a travaillé lui-meme et aimer ceux qui sont dans l'ignorance et le péché comme il les a aimés. TE2 291.3