Témoignages pour l'Eglise, vol. 1

La joie de donner

Il y a beaucoup de gens qui se sont apitoyés sur la nation juive parce qu'elle était constamment sollicitée d'apporter des offrandes à Dieu. Mais celui qui a créé l'homme et l'a pourvu de toutes les bénédictions dont il jouit, savait ce qui était pour le bien de son peuple. Il a béni Israël de telle façon que les neuf dixièmes de ses biens aient plus de valeur que n'en aurait eu la totalité sans la bénédiction. Si quelqu'un par égoïsme dérobait Dieu ou apportait une offrande imparfaite, quelque perte ou quelque désastre s'ensuivait infailliblement. Dieu lit les intentions du cœur. Il connaît les mobiles des hommes et il en tiendra compte au jour de la rétribution. TE1 442.2

Le système de la dîme a été fondé sur un principe qui durera autant que la loi de Dieu. La dîme était une bénédiction pour les Juifs, sinon le Seigneur ne l'aurait pas réclamée. Elle sera encore une bénédiction pour ceux qui s'y soumettront jusqu'à la fin des temps. Notre Père céleste n'a pas tracé ce plan pour s'enrichir lui-même, mais afin d'accorder aux hommes une grande bénédiction. Il a vu que ce plan était exactement ce dont l'homme avait besoin. TE1 442.3

Les églises qui s'astreignent à soutenir systématiquement et d'une façon libérale la cause de Dieu, sont aussi les plus prospères spirituellement. La vraie générosité du disciple du Christ l'amène à identifier ses intérêts à ceux du Maître. Dieu a voulu que les Juifs ainsi que son peuple jusqu'à la fin des temps adoptent ce plan qui requiert des offrandes proportionnées au revenu. Le plan du salut a rendu nécessaire le sacrifice infini du Fils de Dieu. La lumière de l'Evangile qui rayonne de la croix du Christ repousse l'égoïsme et encourage la générosité. Il ne faut pas se lamenter parce que les appels à la libéralité augmentent sans cesse. Dieu dans sa providence appelle son peuple à sortir de sa sphère limitée pour s'engager dans de plus grandes entreprises. Un effort illimité est nécessaire à l'heure où les ténèbres morales couvrent le monde. La mondanité et la cupidité minent les forces vitales du peuple de Dieu. L'Eglise doit comprendre que c'est la miséricorde divine qui multiplie les appels dans ce sens. L'ange de Dieu place les actes de libéralité à côté de la prière. Il dit à Corneille: “Tes prières et tes aumônes sont montées devant Dieu, et il s'en est souvenu.” Actes 10:4. TE1 443.1

Le Christ a dit: “Si donc vous n'avez pas été fidèles dans les richesses injustes, qui vous confiera les véritables?” Luc 16:11. La santé spirituelle et la prospérité de l'Eglise dépendent dans une grande mesure de sa générosité. Celleci est comparable au courant sanguin qui doit inonder l'être tout entier et vivifier tous les membres du corps. Elle augmente l'amour des âmes, car l'esprit de renoncement et de sacrifice rend plus étroite notre communion avec le Christ, lui qui s'est fait pauvre pour nous. Plus nous placerons notre argent dans la cause de Dieu afin de contribuer au salut des âmes, plus ces âmes elles-mêmes seront proches de notre cœur. Si nous étions moitié moins nombreux, mais que tous soient des ouvriers consacrés, nous aurions une puissance qui ferait trembler le monde. A ces ouvriers actifs, le Christ a fait cette promesse: “Voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde.” Matthieu 28:20. TE1 443.2