Témoignages pour l'Eglise, vol. 1

Le système de la dîme

Dieu a révélé à son peuple un plan qui permet de recueillir les fonds suffisants pour les besoins de son œuvre. Ce plan, qui est celui de la dîme, est magnifique de simplicité et d'équité. Chacun peut le suivre avec foi et courage, car il est d'origine divine. En lui s'allient la simplicité et l'utilité, et il n'est pas nécessaire de faire de longues études pour le comprendre et l'exécuter. Tous peuvent se rendre compte qu'il leur est possible de contribuer au succès de l'œuvre précieuse du salut. Tout homme, toute femme, tout adolescent peut amasser de l'argent pour la cause du Seigneur. L'apôtre dit: “Que chacun de vous... mette à part chez lui ce qu'il pourra, selon sa prospérité.” 1 Corinthiens 16:2. TE1 423.1

Des buts importants peuvent être atteints grâce à ce système. Si nous l'acceptions tous, chacun deviendrait un vigilant et fidèle intendant du Seigneur, et il n'y aurait pas de problème financier dans la grande œuvre qui consiste à faire retentir dans le monde le message d'avertissement. Si chaque membre de l'Eglise adoptait ce système, le trésor serait plein et personne ne serait appauvri. Cet investissement de nos biens nous unirait davantage à la cause de la vérité présente. Nous amasserions ainsi “pour l'avenir un trésor placé sur un fondement solide, afin de saisir la vie véritable”. 1 Timothée 6:19. TE1 423.2

Au fur et à mesure que les serviteurs persévérants du Seigneur comprennent que leur libéralité accroît leur amour pour Dieu et leurs semblables, et que leur effort personnel élargit le cercle de leur utilité, ils voient quelle grande bénédiction réside dans leur collaboration avec le Christ. Les chrétiens, en général, refusent de répondre aux exigences de Dieu leur demandant de donner une part de leurs biens pour soutenir la lutte engagée contre les ténèbres morales qui submergent le monde. Jamais l'œuvre de Dieu n'avancera vraiment si les disciples du Christ ne se jettent entièrement dans la bataille. TE1 423.3

Chaque membre de l'Eglise devrait sentir que la vérité à laquelle il croit est une réalité et que lui-même doit être un propagateur désintéressé de cette vérité. Certains riches murmurent parce que l'œuvre de Dieu fait des progrès et a davantage besoin de fonds. Ils craignent que cela ne s'arrête jamais et qu'il y ait toujours de nouveaux besoins et de nouvelles demandes. A de telles personnes nous dirons notre espoir de voir la cause de Dieu prendre tant d'extension qu'il y aura en effet toujours de nouvelles occasions, des appels plus fréquents et plus urgents. TE1 424.1

Si le plan de “générosité systématique”¹ avait été adopté par tous, il y aurait toujours assez d'argent, car celui-ci affluerait en un courant constant, grâce à la libéralité de chacun. Cette dernière fait partie de la religion de l'Evangile. Si nous considérons le prix infini payé pour notre rédemption, nous comprendrons la nécessité impérieuse de consacrer notre argent, ainsi que toutes nos facultés, à l'œuvre du Seigneur. TE1 424.2

Nous aurons une dette à régler avec le Maître quand il nous dira: “Rends compte de ton administration.” Luc 16:2. Si les hommes préfèrent ne pas écouter les appels divins et retenir égoïstement tout ce que Dieu leur donne, le Seigneur n'en continuera pas moins à les mettre à l'épreuve en les comblant de ses bontés. Ces hommes pourront être l'objet des honneurs de leurs semblables et ne pas recevoir de blâme de l'Eglise. Mais Dieu leur dira bientôt: “Rends compte de ton administration.” Le Christ dit: “Toutes les fois que vous n'avez pas fait ces choses à l'un de ces plus petits, c'est à moi que vous ne les avez pas faites.” Matthieu 25:45. “Vous ne vous appartenez point à vous-mêmes, vous avez été rachetés à un grand prix”, et vous êtes tenus de glorifier Dieu avec vos richesses comme dans votre corps et dans votre esprit, qui sont à lui. “Vous avez été rachetés à un grand prix”, non “avec des choses corruptibles comme l'argent et l'or”, “mais avec le précieux sang du Christ”. Il demande, en retour des talents qu'il vous a confiés, que vous collaboriez avec lui au salut des âmes. Il a donné son sang; il vous réclame votre argent. C'est parce qu'il se fit pauvre que nous sommes devenus riches: refuserions-nous de lui rendre ce qu'il nous à luimême confié? TE1 424.3