L'histoire de la Rédemption

Chapitre 16 — Israël délivré de la servitude

Ce chapitre est basé sur Exode 12:29-15:19.

Les enfants d'Israël avaient suivi les directives que Dieu leur avait données, et tandis que l'ange de la mort passait parmi les Egyptiens de maison en maison, les Hébreux étaient tous prêts à partir. Ils attendaient seulement que le roi rebelle et ses conseillers les autorisent à quitter le pays. HR 118.1

“Au milieu de la nuit, le Seigneur fit mourir tous les premiers-nés d'Egypte, aussi bien le fils aîné du Pharaon, roi d'Egypte, que le fils aîné du captif enfermé dans la prison, et que les premiers-nés du bétail. En cette nuit-là, le Pharaon, ses ministres et tous les Egyptiens se levèrent, et il y eut de grands cris dans tout le pays, car il n'y avait pas une seule maison sans un mort. Le Pharaon, en pleine nuit, convoqua Moïse et Aaron et leur dit: HR 118.2

”Quittez mon pays! Partez, vous et vos Israélites; allez rendre un culte au Seigneur, comme vous l'avez demandé. Prenez même tout votre bétail, comme vous l'avez dit, et allez vous-en. Et puis demandez à votre Dieu de me bénir. HR 118.3

”Les Egyptiens, croyant qu'ils allaient tous mourir, poussèrent les Israélites à quitter rapidement leur pays. C'est pour cette raison que les Israélites durent emporter leur pâte à pain avant qu'elle ait levé; ils tenaient leur pétrin sur l'épaule, enveloppé dans leur manteau. HR 118.4

”Les Israélites avaient fait ce que Moïse leur avait dit: ils avaient demandé aux Egyptiens des objets d'or et d'argent et des vêtements. Le Seigneur avait amené les Egyptiens à les considérer avec faveur et à leur acccorder ce qu'ils demandaient. C'est ainsi que les Israélites dépouillèrent les Egyptiens”. Exode 12:29-36. HR 118.5

C'est ainsi que se réalisa la prédiction que le Seigneur avait révélée à Abraham environ quatre cents ans auparavant:“Sache bien que tes descendants séjourneront dans un pays étranger, ils y seront esclaves et on les opprimera pendant quatre cents ans. Mais après que j'aurai puni le peuple dont ils seront les esclaves, ils pourront partir en emportant de grands biens”. Genèse 15:13, 14. HR 119.1

“Une foule de gens d'origines diverses partirent en même temps qu'eux. Les moutons, chèvres et bœufs formaient des troupeaux considérables”. Les enfants d'Israël partaient d'Egypte en emportant leurs biens, qui n'appartenaient pas au Pharaon, car ils ne les avaient jamais vendus à ce dernier. Jacob et ses fils avaient emmené leurs troupeaux avec eux en Egypte. Les enfants d'Israël s'étaient beaucoup multipliés et leurs troupeaux avaient augmenté d'une manière considérable. Dieu faisait retomber son jugement sur les Egyptiens en leur envoyant les plaies, ce qui hâta le départ de son peuple avec tout ce qu'il possédait. HR 119.2

“Lorsque le Pharaon laissa partir les Israélites, Dieu ne leur fit pas prendre le chemin du pays des Philistins, bien que ce soit plus direct. Il craignait en effet que le peuple, effrayé par les combats à livrer, ne change d'avis et revienne en Egypte. C'est pourquoi il les mena par le chemin détourné qui, à travers le désert, se dirige vers la mer des Roseaux (= mer Rouge). Les Israélites quittèrent l'Egypte en bon ordre. Moïse emportait le corps de Joseph, car celui-ci avait dit à ses frères: ‘Dieu vous viendra certainement en aide. Jurez-moi d'emporter alors mon corps avec vous’”. Exode 12:38; 13:17-19. HR 119.3