Le Ministère Évangélique

Chapitre 2 — De maison en maison

Beaucoup de prédicateurs font trop de discours et pas assez de travail cœur à cœur. Or un travail individuel en faveur des âmes est nécessaire. Avec l'amour qui était en Christ, le prédicateur devrait s'approcher de chaque homme individuellement et chercher à éveiller son intérêt pour les réalités de la vie éternelle. Les cœurs peuvent être aussi durs que les chemins battus, et annoncer le Sauveur à de telles personnes peut paraître inutile. Mais la logique peut échouer, les arguments être impuissants, tandis que l'amour du Christ révélé en la personne du ministre de Dieu attendrira les cœurs de pierre, si bien que la semence de la vérité y germera. ME 179.1

Etre prédicateur ne veut pas dire seulement prêcher. Cela signifie aussi un travail plus personnel. L'Eglise sur la terre est composée d'hommes et de femmes qui s'égarent, qui ont besoin qu'on s'occupe d'eux patiemment, avec beaucoup de soin, auxquels on doit apprendre à accepter les épreuves de cette vie, et qui, dans la vie future, recevront la couronne de gloire et d'immortalité. Il faut des pasteurs, des bergers fidèles qui ne flattent pas le peuple de Dieu ni ne le traitent avec dureté, mais qui le nourrissent du pain de vie. Ces hommes sentent journellement dans leur vie la puissance de conversion du Saint-Esprit; ils sont dépourvus d'égoïsme et pleins d'un amour profond pour ceux dont ils ont la charge. ME 179.2

C'est une œuvre pleine de tact que celle d'avoir affaire à l'égarement d'esprit, à l'amertume, à l'envie et à la jalousie qui peuvent exister dans l'Eglise. Il faudra travailler dans l'esprit du Christ pour remettre les choses en ordre. Il faudra donner des avertissements, censurer les péchés, redresser les torts à la fois par la prédication et la cure d'âmes. Les cœurs obstinés peuvent s'opposer au message qui s'adresse à eux et le serviteur de Dieu peut être mal jugé et critiqué. Qu'il se souvienne que “la sagesse d'en-haut est premièrement pure, ensuite pacifique, modérée, conciliante, pleine de miséricorde et de bons fruits, exempte de duplicité, d'hypocrisie. Le fruit de la justice est semé dans la paix par ceux qui recherchent la paix”. Jacques 3:17, 18. ME 180.1

L'œuvre d'un ministre de l'Evangile consiste à “mettre en lumière quelle est la dispensation du mystère caché de tout temps en Dieu”. Ephésiens 3:9. Si celui qui entreprend cette œuvre veut se renoncer le moins possible, s'il se contente de prêcher en laissant faire le reste aux autres, son travail ne sera pas accepté par Dieu. Les âmes pour lesquelles le Christ est mort périssent parce qu'elles manquent de soins judicieux, et si quelqu'un, dans le ministère, ne désire pas accomplir cette œuvre personnelle que réclament les brebis du troupeau, il s'est trompé sur sa vocation. ME 180.2

Le prédicateur doit insister en temps et hors de temps, prêt à saisir toutes les occasions pour faire progresser l'œuvre de Dieu. “En temps”, cela veut dire ne pas négliger l'heure privilégiée du culte, ou le moment où les gens parlent de religion. “Hors de temps”, cela signifie qu'au coin du feu, dans les champs, le long des chemins, au marché, on cherchera habilement à tourner les esprits des hommes vers les grands thèmes de la Bible et qu'avec un esprit d'amour et de ferveur on soulignera les exigences de Dieu. Des quantités d'occasions de ce genre sont perdues parce que les hommes sont persuadés “que ce n'est pas le moment”. Mais qui sait quel aurait pu être l'effet d'un appel judicieux à la conscience? Il est écrit: “Dès le matin sème ta semence et le soir ne laisse pas reposer ta main; car tu ne sais point ce qui réussira, ceci ou cela, ou si l'un et l'autre sont également bons.” Ecclésiaste 11:6. Celui qui sème la semence de la vérité peut avoir le cœur bien lourd et par moment ses efforts peuvent sembler inutiles. Mais, s'il est fidèle, il verra les fruits de son travail; car la Parole de Dieu déclare: “Celui qui marche en pleurant, quand il porte la semence, revient avec allégresse, quand il porte ses gerbes.” Psaumes 126:6. ME 180.3