Le Ministère Évangélique

Chapitre 5 — Relations sociales

Le ministère des jeunes prédicateurs, mariés ou non, est souvent compromis par l'inclination que témoignent pour eux certaines jeunes femmes. Ces personnes ne se rendent pas compte qu'on les regarde et que leur conduite peut déconsidérer le ministère de celui à qui elles accordent tant d'attention. Si elles s'en tenaient strictement aux règles de la bienséance, cela vaudrait mieux pour elles ainsi que pour le prédicateur. Dans le cas contraire, elles se placent elles-mêmes dans une position désagréable et elles se font voir sous un jour défavorable. ME 123.1

Mais la responsabilité essentielle repose sur le ministre lui-même. Il devrait montrer qu'une telle attention lui déplaît fort, et s'il suit le chemin où Dieu voudrait le voir, son ministère n'en sera pas longtemps troublé. Qu'il fuie toute apparence de mal, et si les jeunes femmes se montrent trop familières, c'est le devoir du prédicateur de leur faire comprendre que cette attitude n'est pas convenable. Il faut décourager cette hardiesse, même si on passe pour un peu rude, car il s'agit d'éviter que le blâme retombe sur l'œuvre de Dieu. Les jeunes femmes qui ont été converties à la vérité et à Dieu seront sensibles au reproche et se réformeront. ME 123.2

Le badinage, la plaisanterie, les conversations frivoles appartiennent au monde. Les chrétiens qui ont la paix de Dieu dans leur cœur seront enjoués et heureux sans tomber dans la légèreté et la frivolité. Tandis qu'ils veillent et prient, ils acquièrent une sérénité et une paix qui les placent au-dessus de toutes ces choses superficielles. ME 124.1

Le mystère de la piété, révélé au ministre de Jésus-Christ, l'élèvera au-dessus d'une jouissance terrestre et sensuelle. Il deviendra participant de la nature divine, échappant à la corruption qui contamine le monde par la convoitise. La communion entre Dieu et son âme l'amènera à mieux connaître la volonté du Seigneur. Pour lui s'ouvriront les trésors des vérités célestes, vérités éminemment pratiques dont il pourra entretenir ses auditeurs, et ainsi, au lieu de se cantonner dans des sujets légers ou de faire naître les sourires, il impressionnera les esprits, touchera les cœurs, éveillera dans les âmes le sentiment des droits que Dieu a sur nos affections et nos vies. Ceux qui sont chargés de prêcher ou d'enseigner devraient être des hommes de Dieu purs dans leur cœur et dans leur conduite. — Testimonies for the Church 3:241. ME 124.2

Certains jeunes gens se préparent à entrer dans l'œuvre de Dieu et ils ont à peine saisi le caractère sacré de la tâche et la responsabilité qui leur incombera. Ils ont peu d'expérience dans l'exercice de la foi et dans la recherche ardente de l'Esprit de Dieu, recherche qui est toujours payée de retour. Il y a parmi eux des hommes capables, qui pourraient occuper des positions de premier plan, mais ils ne savent pas de quel esprit ils sont animés. Ils folâtrent avec une joie bruyante, comme l'eau d'un torrent qu'on ne peut endiguer. Ils disent des niaiseries et badinent avec les jeunes filles tandis que presque chaque jour ils entendent les vérités les plus solennelles et les plus troublantes. Ils n'ont qu'une religion intellectuelle, leurs cœurs ne sont pas sanctifiés par la vérité. Ils ne seront pas capables de conduire leurs semblables à la source vivifiante à moins qu'eux-mêmes ne s'y abreuvent d'abord. ME 124.3

Il n'y a pas de place, à l'époque à laquelle nous vivons, pour la légèreté, la vanité, la frivolité. L'histoire du monde est près de sa fin. C'est pourquoi de tels esprits ont besoin d'être transformés. L'apôtre Pierre dit: “C'est pourquoi, ceignez les reins de votre entendement, soyez sobres, et ayez une entière espérance dans la grâce qui vous sera apportée, lorsque Jésus-Christ apparaîtra. Comme des enfants obéissants, ne vous conformez pas aux convoitises que vous aviez autrefois, quand vous étiez dans l'ignorance. Mais, puisque celui qui vous a appelés est saint, vous aussi soyez saints dans toute votre conduite, selon qu'il est écrit: ‘Vous serez saints, car je suis saint.’” 1 Pierre 1:13-16. ME 125.1

Les pensées qui se sont égarées loin de Dieu doivent être ramenées à lui, car toutes nos pensées doivent être soumises à la volonté de Dieu. On ne doit pas faire de compliments ou s'attendre à ce qu'on vous en fasse, car cette habitude tend à encourager la suffisance plutôt qu'à développer l'humilité, à corrompre plutôt qu'à purifier. Les hommes qui sont réellement qualifiés et qui comprennent qu'ils ont un rôle à jouer dans l'œuvre de Dieu, sentiront peser sur eux la responsabilité de la tâche, comme les gerbes pèsent sur le char. Il est temps maintenant de faire les efforts les plus sérieux pour vaincre les sentiments naturels au cœur charnel. — Testimonies for the Church 3:473, 474. ME 125.2

Lorsqu'un prédicateur portant le solennel message d'avertissement au monde accepte l'hospitalité courtoise de ses amis et de ses frères, mais qu'il oublie les devoirs qui incombent au berger du troupeau, qu'il ne se préoccupe pas de sa conduite et de l'exemple qu'il donne, s'engageant avec la jeunesse dans des conversations frivoles, badinant et plaisantant, leur racontant des histoires drôles, il n'est pas digne d'être un ministre de l'Evangile, et il a besoin d'être converti avant de se voir confier le soin des brebis et des agneaux. Ceux qui négligent les devoirs dévolus à un pasteur fidèle prouvent qu'ils n'ont pas été sanctifiés par les vérités qu'ils apportent aux autres, et on devrait se passer de leurs services dans la vigne du Seigneur jusqu'à ce qu'ils aient vraiment compris le caractère sacré du ministère. — Testimonies for the Church 3:233. ME 125.3

Le serviteur du Christ devrait être un homme de prière, de piété, plein d'entrain, mais jamais trivial ni grossier, badin ou frivole. Un esprit de frivolité peut convenir à un clown ou à un acteur, mais il n'est pas compatible avec la dignité d'un homme qui a été choisi pour se tenir entre les vivants et les morts afin d'être un porte-parole de Dieu. ME 126.1

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