Le Ministère Évangélique

Chapitre 3 — La courtoisie

Ceux qui travaillent pour le Christ doivent être intègres et dignes de confiance, fermes comme le roc sur les principes, mais en même temps aimables et courtois. La courtoisie est une des grâces du Saint-Esprit. S'occuper de l'âme de son semblable, c'est la plus grande œuvre qui puisse être confiée à un homme, et celui qui voudra trouver le chemin des cœurs doit prendre garde à cette injonction: “Soyez pleins de compassion, de courtoisie.” 1 Pierre 3:8 (V. anglaise). L'amour fera ce que les arguments sont impuissants à faire. Mais un moment de vivacité, une réponse bourrue, un manque de politesse et de courtoisie chrétiennes dans quelque détail, peuvent faire perdre l'influence qu'on avait sur ses amis ainsi que les amis eux-mêmes. ME 115.1

Ce que le Christ était sur la terre, le chrétien doit s'efforcer de l'être. Jésus est notre modèle, non seulement dans sa pureté immaculée, mais dans sa patience, son amabilité, son enjouement. Sa vie est un exemple de la vraie courtoisie. Il avait toujours un regard aimable et une parole de réconfort pour les malheureux et les opprimés. Sa présence dans un foyer rendait l'atmosphère plus saine. Sa vie était comme un levain parmi les hommes. Pur et sans tache, il marchait au milieu d'individus sans égards les uns pour les autres, grossiers, discourtois, au milieu des publicains injustes, des Samaritains iniques, des soldats païens, des paysans sans finesse et d'une multitude mêlée. Il disait ici et là une parole de sympathie. Il voyait les hommes fatigués et contraints à porter de lourds fardeaux, et il en prenait alors sa part; il répétait les leçons qu'il avait apprises de la nature et qui disent l'amour et la bonté de Dieu. Il cherchait à communiquer l'espérance aux plus rudes et aux plus ingrats, les assurant que leur caractère pouvait se transformer au point de rendre évidente leur qualité d'enfants de Dieu. ME 115.2

La religion de Jésus adoucit tout ce qui dans le caractère est rude et grossier; elle affine tout ce qui dans les manières est rustre et déplacé. Elle rend le langage aimant et le maintien attrayant. Apprenons du Christ comment on peut allier un sens élevé de la pureté et de l'intégrité à un caractère enjoué. Un chrétien aimable et courtois est l'argument le plus puissant qui puisse être fourni en faveur du christianisme. ME 116.1

Une bonne parole est pour l'âme comme la rosée ou la pluie bienfaisante. L'Ecriture dit du Christ qu'une langue exercée lui avait été donnée, afin qu'il “sache soutenir par la parole celui qui est abattu”. Ésaïe 50:4. Et le Seigneur nous ordonne: “Que votre parole soit toujours accompagnée de grâce” (Colossiens 4:6), afin qu'elle “communique une grâce à ceux qui l'entendent”. Ephésiens 4:29. ME 116.2

Certaines personnes avec lesquelles vous êtes en contact peuvent être rudes et discourtoises, mais ne vous laissez pas aller vous-mêmes, à cause de cela, à manquer de courtoisie. Celui qui veut qu'on le respecte doit prendre garde à ne pas blesser le respect que les autres ont pour eux-mêmes. Cette règle devrait être observée scrupuleusement vis-à-vis des personnes les plus déshéritées et au langage le plus grossier. Vous ne savez pas quelles sont les intentions de Dieu à l'égard de ces personnes dont le cas paraît si ingrat. Dans le passé, il a permis à des gens tout aussi peu attrayants d'accomplir pour lui une grande œuvre. Son Esprit agissant sur les cœurs a réveillé des facultés jusque-là endormies. Le Seigneur avait vu des matériaux précieux dans ces pierres brutes et grossières, et il savait qu'elles soutiendraient l'épreuve de l'orage, de la chaleur et des plus fortes pressions. Dieu ne voit pas comme nous voyons, il ne juge pas d'après les apparences, mais il regarde au cœur et juge avec équité. ME 116.3

Le Seigneur Jésus veut que nous reconnaissions les droits de chaque être humain. Les droits des hommes dans la société, et leurs droits en tant que chrétiens doivent être pris en considération. Tous méritent d'être traités avec égards et délicatesse, comme des fils et des filles de Dieu. ME 117.1

Le christianisme ennoblira l'homme. Le Christ fut courtois, même avec ses persécuteurs, et ses vrais disciples manifesteront le même esprit. Regardez Paul devant les grands de ce monde. Son discours à Agrippa est un modèle de vraie courtoisie aussi bien que d'éloquence persuasive. L'Evangile n'encourage pas la politesse formelle qui est d'usage dans le monde, mais la courtoisie qui procède d'un cœur réellement bon. ME 117.2

La plus grande attention aux bienséances extérieures n'est pas suffisante pour bannir la mauvaise humeur, les jugements acerbes et les propos malséants. La véritable politesse ne s'obtiendra que dans la mesure où l'on ne se considérera pas soi-même comme un objet de la plus haute importance. Il faut que l'amour habite dans le cœur. Un chrétien accompli agit parce qu'il aime profondément son Maître. Des racines mêmes de son attachement au Christ, jaillit pour ses frères un intérêt dépourvu d'égoïsme. L'amour communique à celui qui aime, la grâce, la bienséance, la politesse. Il illumine la contenance et influence le ton de la voix; il élève l'être tout entier. ME 117.3

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