Le Ministère Évangélique

Chapitre 9 — Association des jeunes et des aînés dans le ministère

Pour qu'ils soient mieux préparés au ministère, les jeunes devraient être associés aux aînés. Ceux qui ont de l'expérience dans le service doivent prendre avec eux les ouvriers inexpérimentés, et leur apprendre comment on travaille avec succès à convertir les âmes. Avec bonté et affection, ces prédicateurs plus âgés aideront les jeunes à se préparer pour l'œuvre à laquelle le Seigneur les appelle. Et les jeunes considéreront avec respect les conseils de leurs instructeurs, rendant hommage à leur piété et se souvenant que ce sont les années de labeur qui leur ont donné la sagesse. ME 96.1

De sages conseils pour les dirigeants de nos églises et de nos Fédérations ont été donnés par l'apôtre Pierre, en ces termes: “Paissez le troupeau de Dieu qui est sous votre garde, non par contrainte, mais volontairement, selon Dieu; non pour un gain sordide, mais avec dévouement; non comme dominant sur ceux qui vous sont échus en partage, mais en étant les modèles du troupeau. Et lorsque le souverain Pasteur paraîtra, vous obtiendrez la couronne incorruptible de la gloire. De même, vous qui êtes jeunes, soyez soumis aux anciens. Et tous, dans vos rapports mutuels, revêtez-vous d'humilité, car: ME 96.2

‘Dieu résiste aux orgueilleux,
Mais il fait grâce aux humbles.’” 1 Pierre 5:2-5. ME 97.1

Que les prédicateurs aînés soient des éducateurs, et qu'ils se tiennent eux-mêmes à l'école du Christ. Que les jeunes gens considèrent comme un privilège de faire leurs premières armes sous la direction d'ouvriers expérimentés. Qu'on leur laisse porter les responsabilités compatibles avec leur âge. Elie instruisait la jeunesse d'Israël dans les écoles de prophètes. Il doit en être de même aujourd'hui. Il n'est pas possible de dire exactement dans le détail la part qui doit être dévolue aux jeunes, mais ils doivent être fidèlement instruits par les aînés, et surtout il faut leur apprendre à regarder toujours à celui qui est l'auteur et le consommateur de la foi. ME 97.2

L'apôtre Paul avait vu l'importance qu'il y a à former de jeunes ouvriers. Après une tournée missionnaire, Barnabas et lui revinrent sur leurs pas et visitèrent les églises qu'ils avaient fondées, choisissant des hommes qui pourraient se joindre à eux pour proclamer l'Evangile. ME 97.3

Paul fit de cette éducation de la jeunesse une partie de son ministère. Il prit des jeunes gens avec lui dans ses voyages missionnaires, et ainsi ils acquirent une expérience qui leur permit plus tard d'occuper des postes importants. Quand ils étaient séparés de lui, il se tenait encore en liaison avec eux et les lettres à Timothée et à Tite prouvent combien il désirait les voir réussir. “Ce que tu as entendu, écrit-il, confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables de l'enseigner aussi à d'autres.” 2 Timothée 2:2. ME 97.4

Ce trait de l'œuvre de Paul donne une importante leçon aux prédicateurs d'aujourd'hui. Les aînés accomplissent une noble tâche lorsque, au lieu d'essayer de porter tous les fardeaux eux-mêmes, ils apprennent à d'autres à les porter avec eux. C'est le désir de Dieu que ceux qui ont acquis de l'expérience entraînent les jeunes à servir dans sa cause. ME 97.5

Le jeune ouvrier ne doit pas s'imprégner des idées et des opinions de celui à qui il est confié au point d'en perdre sa personnalité, de telle sorte qu'il n'ose plus exercer son jugement et qu'il se contente d'obéir sans se demander ce qui est bien et ce qui est mal. Car il a le privilège d'être en même temps à l'école du plus grand des maîtres. Donc, si son aîné poursuit sa tâche d'une façon qui n'est pas en harmonie avec la volonté du Seigneur telle qu'elle est exprimée dans sa Parole, qu'il ne le laisse pas aller à sa fantaisie. Mais qu'il se rende auprès de son supérieur hiérarchique afin de lui exposer l'affaire en toute franchise et de l'en faire juge. Ainsi les anciens retireront aussi une bénédiction de la présence des jeunes. Car ceux-ci ne doivent pas manquer de s'acquitter de leur devoir. Dieu ne les tiendrait pas pour innocents s'ils laissaient sciemment commettre l'erreur, quelles que soient l'influence ou la place de celui qui s'est engagé sur un mauvais chemin. ME 98.1

Les jeunes gens seront invités à joindre leurs efforts à ceux des frères âgés qui portent les étendards, afin qu'ils puissent être affermis et enseignés par ces hommes fidèles qui ont traversé maintes batailles, et à qui, par les témoignages de son Esprit, Dieu a souvent parlé, leur apprenant à discerner la bonne route de la mauvaise. Quand de graves dangers menacent la foi du peuple de Dieu, ces pionniers relatent les expériences du passé: lors de crises semblables, la vérité était remise en question et on entendait d'étranges avis, qui n'étaient certes pas inspirés par Dieu. Aujourd'hui Satan cherche l'occasion d'abattre les poteaux indicateurs de la vérité, — les monuments qui ont été élevés le long du chemin; et nous avons besoin de l'expérience des prédicateurs âgés qui ont construit leur maison sur le roc et qui sont restés les fermes appuis de la vérité dans les bons comme dans les mauvais jours. ME 98.2

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