Le Ministère Évangélique

Chapitre 11 — Développement et service

La vie chrétienne est quelque chose de plus que beaucoup ne se l'imaginent. Elle ne consiste pas seulement en bonté, en patience, en douceur et en prévenance. Ces grâces sont essentielles, mais il faut y joindre le courage, la force, l'énergie et la persévérance. Le sentier que le Christ nous trace est étroit; il comporte le sacrifice de soi. Pour y entrer et persévérer à travers les difficultés et les découragements, on ne saurait demeurer dans la faiblesse. ME 285.1

Il faut des hommes solides, qui ne s'attendent pas à ce que leur chemin soit aplani et tout obstacle écarté, mais qui viendront insuffler un zèle nouveau à ceux qui faiblissent dans leurs efforts, des hommes au cœur réchauffé par l'amour du Christ et qui mettent la force de leurs bras au service du Maître. ME 285.2

Certains de ceux qui sont engagés dans le service missionnaire sont faibles, sans nerf, sans vigueur, sans courage. Ils manquent d'élan. Ils n'ont pas les solides traits de caractère qui permettent d'entreprendre, l'esprit et l'énergie qui inspirent l'enthousiasme. Ceux qui veulent vaincre doivent être pleins de courage et d'espoir. Il ne leur faut pas seulement des qualités passives, mais actives. Tout en répondant avec la douceur qui apaise la colère, ils doivent aussi faire preuve d'un véritable héroïsme dans la résistance au mal. Avec la charité qui supporte tout, ils ont besoin de la force de caractère qui leur permettra d'être une puissance pour le bien. ME 285.3

Certains chrétiens n'ont pas de fermeté de caractère. Leurs intentions, leurs desseins n'ont pas de forme définie ni de consistance. Ils sont d'une bien faible utilité. Leur faiblesse, leur indécision, leur inefficacité doivent être vaincues. Il leur faut un véritable caractère chrétien, indomptable, qui ne se laissera pas subjuguer par l'adversité. Notre être moral ne doit pas être dépourvu de squelette, pour ainsi dire, et notre intégrité ne doit pas être entamée par la flatterie, la séduction ou les menaces. ME 286.1

Dieu désire que nous saisissions toutes les occasions de nous mieux préparer pour son œuvre. Il s'attend à ce que nous mettions toutes nos énergies à l'accomplir et à ce que nous restions conscients de la sainteté de la tâche et des responsabilités terribles qui pèsent sur nous. ME 286.2

Bien des prédicateurs qualifiés pour faire un travail excellent ont peu de résultats parce qu'ils entreprennent peu. Des milliers de gens traversent la vie comme s'ils n'avaient pas de but élevé ni d'idéal à atteindre. Une des raisons en est le peu d'estime qu'ils ont d'eux-mêmes. Mais le Christ a payé pour nous un prix infini et il désire que nous nous évaluions à la mesure de cette rançon. ME 286.3

Ne soyez pas satisfaits d'avoir atteint un niveau médiocre. Nous ne sommes pas ce que nous pourrions être, ou ce que Dieu voudrait que nous soyons. Dieu nous a donné la raison, non pour qu'elle reste inactive ou qu'elle se pervertisse à la recherche d'intérêts terrestres et sordides, mais pour qu'elle se développe et qu'elle atteigne les sommets nobles et saints où elle pourra s'employer aux progrès de son royaume. ME 286.4

Souvenez-vous que, quelque position que vous occupiez, vous montrez ce que vous êtes et vous développez votre caractère. Quel que soit votre travail, faites-le avec exactitude, avec soin, ne vous laissez pas aller à rechercher une tâche aisée. ME 286.5

Le même esprit et les mêmes principes que l'on apporte dans son travail quotidien imprègnent l'existence entière. S'il en est qui désirent qu'on leur fixe une certaine somme de travail et le salaire correspondant, et qui pensent pouvoir réussir sans adaptation ni préparation, Dieu n'a pas besoin d'eux dans sa cause. Ceux qui calculent comment ils pourraient dépenser le moins possible de leurs forces physiques, mentales et morales, ne recevront pas les abondantes bénédictions de Dieu. Leur exemple est contagieux. L'intérêt est leur seul mobile. Ceux qui ont besoin d'être surveillés et qui attendent pour travailler qu'on leur indique leur travail ne seront pas déclarés de bons et fidèles serviteurs. Il faut des hommes qui fassent preuve d'énergie, d'intégrité et d'application, et qui soient disposés à faire tout ce qui se présente. ME 287.1

Certains prédicateurs ne réussissent pas parce qu'ils fuient les responsabilités de crainte d'un échec. Ils perdent ainsi le bénéfice d'être instruits par l'expérience. Or ni la lecture, ni l'étude, ni les autres avantages diversement acquis ne peuvent le leur donner. ME 287.2

Ce sont les hommes qui doivent faire les circonstances et non les circonstances qui doivent façonner les hommes. Il nous faut considérer les circonstances comme des instruments dont nous devons nous servir. Maîtrisonsles au lieu de nous laisser vaincre par elles. ME 287.3

Les hommes forts sont souvent ceux qui ont affronté et bravé l'opposition. Parce qu'ils ont dû faire appel à toutes leurs énergies pour surmonter les obstacles, ils ont reçu de nombreuses bénédictions. Ils ont pris confiance en eux-mêmes. Les luttes et les difficultés nous obligent à exercer notre confiance en Dieu et nous affermissent. ME 287.4

Le Christ ne marchanda pas ses services. Il ne mesura pas son travail heure par heure. Son temps, son cœur, son âme et sa force, il les donna au bénéfice de l'humanité. Il travaillait tout au long des jours et, durant des nuits entières, il se prosternait dans la prière pour demander la grâce et la persévérance qui lui permettraient d'agir encore davantage. Avec de grands cris et avec larmes, il suppliait le ciel de donner assez de force à sa nature humaine et de lui permettre d'affronter les ruses de l'ennemi afin qu'il puisse accomplir sa mission d'assistance à l'humanité. A ceux qui travaillent pour lui, il dit: “Je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait.” Jean 13:15. ME 287.5

“L'amour du Christ nous presse”, disait Paul. 2 Corinthiens 5:14. Tel était le principe moteur de sa conduite, sa raison d'agir. Si son ardeur à s'occuper de sa mission fléchissait un instant, il regardait à la croix et il ceignait à nouveau les reins de son esprit (1 Pierre 1:13), continuant à progresser dans la voie du renoncement. Dans son activité en faveur de ses frères, il comptait sur l'amour infini manifesté dans le sacrifice du Christ et dont la puissance est contraignante. ME 288.1

Combien fervent et touchant est son appel: “Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus, qui pour vous s'est fait pauvre, de riche qu'il était, afin que par sa pauvreté vous fussiez enrichis.” 2 Corinthiens 8:9. Vous savez de quelle hauteur il descendit, à quelle profondeur d'humiliation il alla. Ses pieds s'engagèrent sur le chemin du sacrifice et ils ne s'en détournèrent pas jusqu'à ce qu'il eût donné sa vie. Il n'y avait pas de repos pour lui entre le trône du ciel et la croix. Son amour pour l'homme le conduisit à accepter toutes les humiliations et à supporter toutes les ignominies. ME 288.2

Paul nous avertit de ne pas “considérer (nos) propres intérêts, (mais) aussi ceux des autres”. Il nous engage à avoir “les sentiments qui étaient en Jésus-Christ, lequel, existant en forme de Dieu, n'a point regardé comme une proie à arracher d'être égal avec Dieu, mais s'est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes; et ayant paru comme un simple homme, il s'est humilié lui-même, se rendant obéissant jusqu'à la mort, même jusqu'à la mort de la croix”. Philippiens 2:4-8. ME 288.3

Quiconque accepte le Christ comme son Sauveur personnel aspire au privilège de servir Dieu. Il considère ce que le ciel a fait pour lui, et son cœur s'émeut d'un amour infini et d'une adoration reconnaissante. Il lui tarde de prouver sa gratitude à Dieu en consacrant tous ses talents à son service. Il souhaite pouvoir témoigner son amour à Jésus et à ceux “qu'il s'est acquis”. Ephésiens 1:14. Il désire ardemment le labeur, la peine, le sacrifice. ME 289.1

Le véritable ouvrier du Seigneur fera de son mieux, car c'est ainsi qu'il glorifiera son Maître. Il agira selon la justice pour satisfaire aux exigences de Dieu. Il cherchera à perfectionner tous ses dons. Il accomplira chacun de ses devoirs comme s'il les rendait à Dieu. Son seul désir sera de faire au Christ l'hommage d'un service accompli. ME 289.2

Un certain tableau représente un bœuf entre la charrue et l'autel avec cette suscription: Prêt à l'un ou à l'autre, prêt à creuser le sillon ou à être offert sur l'autel du sacrifice. Telle est la position du véritable enfant de Dieu: il désire aller où le devoir l'appelle, se renoncer lui-même, se sacrifier pour la cause du Rédempteur. — Rayons de Santé, 403-409. ME 289.3

*****