Le Ministère Évangélique

Chapitre 2 — La prière secrète

La prière en famille et la prière publique ont leur place dans la vie du chrétien, mais c'est la communion secrète avec Dieu qui entretient la vie de l'âme. C'est sur la montagne, auprès de Dieu, que Moïse contempla le modèle de la merveilleuse construction qui devait être la demeure de sa gloire. C'est sur la montagne, auprès de Dieu — le lieu secret de la communion avec lui — que nous sommes appelés à contempler son glorieux idéal en faveur de l'humanité. Nous pourrons ainsi, sur ce modèle, façonner notre caractère de telle sorte que cette promesse se réalisera pour nous: “J'habiterai et je marcherai au milieu d'eux; je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple.” 2 Corinthiens 6:16. ME 248.1

Tout en vaquant à ses occupations journalières, il faut élever son âme à Dieu par la prière. Ces requêtes silencieuses montent comme un parfum devant le trône de grâce et les desseins de l'ennemi sont déjoués. Le chrétien dont le cœur est ainsi affermi en Dieu ne peut être vaincu. Aucun maléfice ne peut troubler sa paix. Toutes les promesses de la Parole de Dieu, toute la puissance de la grâce divine, toutes les ressources de Jéhovah sont garantes de notre délivrance. C'est ainsi qu'Hénoc marcha avec Dieu. Et Dieu était pour lui un aide qui ne lui manquait jamais au moment du besoin. ME 248.2

Les ministres du Christ doivent veiller et prier. Ils peuvent aller avec assurance au trône de la grâce, en élevant des mains saintes, sans colère ni doute. C'est avec foi qu'ils demanderont au Père céleste la sagesse et la grâce nécessaires afin qu'ils sachent comment travailler en faveur des âmes. ME 249.1

La prière est la respiration de l'âme. C'est le secret de la puissance spirituelle. On ne saurait lui substituer aucun autre moyen de grâce tout en conservant la santé de l'âme. La prière met l'âme en contact direct avec la Source de la vie; elle fortifie le nerf et le muscle de l'expérience religieuse. Négliger l'exercice de la prière ou ne s'y adonner que d'une façon intermittente, quand cela nous convient, c'est perdre contact avec Dieu. Le sens spirituel s'émousse, la religion manque de santé et de vigueur. ME 249.2

Ce n'est qu'à l'autel de Dieu que l'on peut allumer sa lampe avec le feu divin. Seule la lumière divine manifestera la petitesse, l'incompétence des facultés humaines et donnera une claire vision de la perfection et de la pureté du Christ. C'est seulement en contemplant Jésus que nous sommes pris du désir de lui ressembler; et seule la vue de sa justice fait naître en nous la faim et la soif de la posséder. Ce n'est que lorsque nous prions avec ferveur que Dieu satisfait les désirs de notre cœur. ME 249.3

Il faut que les messagers de Dieu restent longtemps en audience avec lui s'ils veulent réussir dans leurs travaux. On raconte qu'une vieille femme du Lancashire écoutait ses voisins parler des raisons du succès qui couronnait les travaux de leur pasteur. Ils parlaient de ses dons, de son éloquence et de ses gestes. “Vous n'y êtes pas, dit la brave femme, je vais vous dire ce qu'il en est. Cet homme est au mieux avec le Tout-Puissant.” ME 249.4

Quand on sera aussi consacré qu'Elie et qu'on possédera sa foi, Dieu se révélera comme il s'est révélé alors. Quand on plaidera avec Dieu comme Jacob l'a fait, les résultats obtenus alors se reproduiront. Dieu donnera la puissance en réponse à la prière de la foi. ME 249.5

Parce que la vie de Jésus était une vie de confiance constante, soutenue par une communion continuelle, son service pour le ciel était sans défaut et sans défaillance. Assailli chaque jour par la tentation, en butte à l'opposition incessante des chefs du peuple, le Christ savait qu'il devait fortifier son humanité par la prière. Pour être en bénédiction aux hommes, il devait demeurer en communion avec Dieu, afin de tirer de lui énergie, persévérance et constance. ME 250.1

Le Sauveur aimait la solitude des montagnes où il entretenait sa communion avec le Père. Dans le courant de la journée il guérissait les malades, consolait les affligés, rendait la vie aux morts, et redonnait l'espérance et la joie à ceux qui désespéraient. Sa journée de labeur terminée, il se retirait soir après soir, loin de la confusion de la ville, et allait se prosterner en prière devant le Père. Il lui arrivait fréquemment d'y passer la nuit entière; mais il sortait de ces moments de communion avec une vigueur et une fraîcheur nouvelles, retrempé pour le devoir et les épreuves qui l'attendaient. ME 250.2

Les serviteurs du Christ sont-ils tentés et rudement secoués par Satan? Il en fut de même pour celui qui n'a pas connu le péché. A l'heure de la détresse, il recourait à son Père. Source lui-même de bénédiction et de force, il pouvait guérir les malades et ressusciter les morts, commander à la tempête, et elle lui obéissait. Cependant, il priait fréquemment avec de grands cris et avec larmes. Il priait pour ses disciples et pour lui-même, s'identifiant avec l'humanité. Ses requêtes avaient de la puissance. En tant que Prince de la vie, il luttait avec Dieu et emportait la décision. ME 250.3

Les pasteurs qui sont vraiment les représentants du Christ, seront des hommes de prière. Leur ferveur et leur foi ne se laisseront pas rebuter; ils plaideront avec Dieu pour qu'il les fortifie en vue du service et pour qu'il sanctifie leurs lèvres en les touchant avec le charbon ardent de l'autel, afin qu'ils soient à même d'annoncer sa Parole. ME 250.4

Prier, c'est ouvrir son cœur à Dieu comme à un ami. L'œil de la foi discernera la proximité immédiate de Dieu, et le suppliant obtiendra des preuves précieuses de l'amour et de la sollicitude de Dieu envers lui. La prière de Nathanaël procédait d'un cœur sincère et le Maître l'exauça. Le Seigneur voit ce qui se passe dans le cœur de tous, et “la prière des hommes droits lui est agréable”. Proverbes 15:8. Il ne sera pas lent à entendre ceux qui lui ouvrent leur cœur, non dans un esprit d'exaltation personnelle, mais avec le sentiment de leur faiblesse et de leur indignité. ME 250.5

Il nous faut prier avec ferveur, avec angoisse, comme David quand il s'écriait: “Comme une biche soupire après des courants d'eau, ainsi mon âme soupire après toi, ô Dieu!” “Je désire pratiquer tes ordonnances.... Je soupire après ton salut.” “Mon âme soupire et languit après les parvis de l'Eternel. Mon cœur et ma chair poussent des cris vers le Dieu vivant.” Psaumes 42:1; 119:40, 174; 84:3. ME 251.1

Ceux qui enseignent et prêchent avec le plus de puissance sont ceux qui s'attendent humblement à Dieu, et sollicitent ses directives et sa grâce. Vigilance, prière et travail, tels sont les mots d'ordre du chrétien. La vie du vrai chrétien est une vie de prière constante. Il sait que la lumière et la force d'un jour ne suffisent pas pour les épreuves et les conflits du jour suivant. Satan varie constamment ses tentations. Nous nous trouvons chaque jour placés dans des circonstances différentes, entourés de dangers nouveaux, et assaillis par des tentations inattendues. Ce n'est que par la force et la grâce qui descendent du ciel que nous pouvons espérer faire face à ces tentations et nous acquitter des devoirs qui nous incombent. ME 251.2

C'est une chose merveilleuse qu'il nous soit donné de prier efficacement, que des mortels indignes et sujets à l'erreur puissent présenter leurs requêtes à Dieu. Quelle puissance plus grande pourrait-on désirer que celle de se trouver en relation avec le Dieu infini? L'homme faible et pécheur a la prérogative de parler avec son Créateur. Nous proférons des paroles qui atteignent le trône du Monarque de l'univers. Nous pouvons parler avec Jésus tout en cheminant, et il nous dit: Je suis à ta droite. Psaumes 16:8. ME 251.3

Il nous est possible de communier avec Dieu dans nos cœurs et de marcher en compagnie du Christ. Au cours de notre travail quotidien, nous pouvons exprimer un désir sans qu'il soit perçu par une oreille humaine. Mais ce vœu silencieux n'est pas perdu. Rien ne peut étouffer les désirs de l'âme. Ils s'élèvent au-dessus des bruits de la rue, audessus du vacarme des moteurs. C'est à Dieu que nous parlons, et notre prière est entendue. ME 251.4

Demandez donc, demandez et vous recevrez. Demandez l'humilité, la sagesse, le courage et une plus grande foi. Toute prière sincère sera exaucée. Cet exaucement ne sera peut-être pas exactement conforme à vos désirs, il pourra être différé, mais il viendra de la façon et à l'heure qui correspondront le mieux à vos besoins. Si Dieu, parfois, ne répond pas selon votre attente aux prières que vous formulez dans la solitude, dans la fatigue et l'épreuve, il le fait néanmoins toujours pour votre plus grand bien. ME 252.1

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