Évangéliser

90/167

L'Angleterre et ses grandes villes

Comment seront-elles averties? — Il y a en Angleterre et sur le continent européen de grandes villes avec leurs millions d'habitants qui n'ont pas encore entendu le dernier message d'avertissement. Comment le seront-elles? Si seulement le peuple de Dieu faisait preuve de foi, il se mettrait à l'œuvre de façon admirable pour accomplir cette tâche. Souvenons-nous des paroles du Christ: “Si deux d'entre vous s'accordent sur la terre pour demander une chose quelconque, elle leur sera accordée par mon Père qui est dans les cieux.” Matthieu 18:19. Quelle merveilleuse promesse! Y croyons-nous? Si nos prières, animées d'une foi vivante, s'élevaient jusqu'à Dieu, quels magnifiques résultats ne verrions-nous pas? Jésus est prêt à enregistrer ces requêtes et à les présenter à son Père en disant: “Je connais ces personnes par leur nom. Réponds à leurs prières, car j'ai gravé leurs noms sur la paume de mes mains.” — Historical Sketches of the Foreign Missions of the Seventh Day Adventist, 152 (1886). Év 373.1

Présenter la vérité à Londres — L'Église doit faire preuve d'un plus grand dynamisme et de sagesse pour utiliser ce dynamisme. Le travail que vous avez fait pour le salut des âmes est beaucoup trop étriqué. Si vous voulez accomplir une œuvre à Londres et dans les villes qui entourent la capitale, il vous faut disposer d'une force bien unie, irrésistible; battez-vous jusqu'à la victoire et plantez solidement l'étendard, comme pour montrer que la vérité doit triompher. La timidité, les mesures de précaution ont trahi un manque de foi; on n'a guère espéré de résultat. ... Év 373.2

Le fait qu'en Angleterre les choses vont lentement n'est pas une raison pour que la grande œuvre missionnaire avance avec lenteur pour satisfaire aux us et coutumes des habitants et pour éviter de les prendre au dépourvu. En fait, ils ont besoin d'être beaucoup plus réveillés qu'ils ne l'ont été jusqu'ici. L'œuvre du Seigneur doit être accomplie promptement, car des âmes périssent parce qu'elles ne connaissent pas la vérité. ... Év 373.3

Certes, la prudence est nécessaire; mais si on a affaire à des prédicateurs circonspects et lents et qu'on ne les fait pas travailler en collaboration avec ceux qui croient à la valeur du dynamisme, on y perdra beaucoup, on manquera des occasions et on ne saura pas discerner les providences divines qui nous sont offertes. — Lettre 31, 1892. Év 374.1

Une grande œuvre en Angleterre — Une œuvre considérable doit être accomplie en Angleterre. La lumière diffusée depuis Londres doit éclairer de ses rayons clairs et distincts les régions alentour. Dieu a agi en Angleterre, mais ce pays anglophone a été terriblement négligé. Il aurait eu besoin de beaucoup plus d'ouvriers et de moyens financiers beaucoup plus substantiels. On a à peine commencé le travail à Londres. Je suis profondément attristée de la situation de cette grande cité telle qu'elle m'a été présentée. ... Év 374.2

Dans la seule ville de Londres, il ne faudrait pas engager moins de cent pasteurs. Le Seigneur observe à quel point son œuvre est négligée, et bientôt, nous aurons une lourde note à régler. — Testimonies for the Church 6:25, 26 (1900). Év 374.3

Une armée d'ouvriers — A mon avis, les besoins de notre œuvre en Angleterre sont pour nous une question très importante. Nous parlons de la Chine et d'autres pays; mais n'oublions pas les pays anglophones où, si la vérité est présentée, beaucoup l'accepteront et la mettront en pratique. Év 374.4

Pourquoi n'a-t-on pas travaillé davantage en Angleterre? Que s'est-il passé? Les pasteurs ne pouvaient pas obtenir les moyens financiers dont ils avaient besoin. Cela ne nous montre-t-il pas la nécessité de pratiquer l'économie dans tous les domaines? ... Év 374.5

Que nul ne s'imagine qu'un ou deux ouvriers puissent poursuivre l'œuvre à Londres. Ce ne serait pas réaliste. S'il doit y avoir des hommes qui supervisent le travail, nous devons disposer d'une armée de prédicateurs qui devront s'efforcer d'atteindre les différentes catégories de personnes. Il faut faire un travail de porte à porte. — The General Conference Bulletin, 22 avril 1901. Év 374.6

Les moyens financiers viendront en temps utile — Une œuvre doit être accomplie à Londres. D'après la lumière que j'ai reçue, cette œuvre peut être réalisée, et l'aide nécessaire nous viendra de l'extérieur. Ceux qui ont les moyens nous donneront de l'argent. Vous ne devriez pas avoir de scrupules à leur demander de nous aider pécuniairement. — The General Conference Bulletin, 22 avril 1901. Év 375.1

Choisir des locaux convenables — L'œuvre de Dieu en Angleterre serait maintenant bien plus avancée si nos frères, au début, n'avaient pas essayé de travailler avec tant de parcimonie. S'ils avaient loué des salles convenables et mené les choses en pensant que ce sont de grandes vérités que nous avons à proclamer, et qu'elles allaient certainement triompher, ils auraient eu plus de succès. Dieu désire que l'œuvre soit commencée de telle manière que la première impression produite soit autant que possible la meilleure. — Ministère évangélique, 451 (1915). Év 375.2

Le problème de castes, de classes sociales — En réalité, on rencontre bien des difficultés pour présenter la vérité, même au sein de la chrétienté anglaise. L'un des plus grands obstacles est la différence entre les trois principales classes sociales, et les préjugés de caste, qui sont très tenaces dans ce pays. Les trois grandes classes sont constituées: en ville par les capitalistes, les commerçants et les journaliers; à la campagne par les propriétaires terriens, les tenanciers d'une propriété fermière et les ouvriers agricoles; ces diverses classes se distinguent par des différences de culture, de conceptions et de conditions de vie. Il est très difficile à une seule personne de travailler pour toutes les classes sociales en même temps. La richesse signifie grandeur et puissance; la pauvreté ne suppose guère moins que l'esclavage. Un tel état de choses ne faisait pas partie du dessein originel de Dieu. — Historical Sketches of the Foreign Missions of the Seventh Day Adventist, 164 (1886). Év 375.3

Les classes élevées atteintes par les classes inférieures — Dans un pays où une si grande partie du peuple est tenue dans une telle servitude par les riches, et où les classes élevées sont prisonnières de coutumes depuis longtemps établies, on peut s'attendre à ce qu'au départ les progrès d'une vérité impopulaire soient lents. Mais si les frères font preuve de patience, si les prédicateurs sont suffisamment lucides et s'ils désirent de toute leur âme saisir toutes les occasions qui se présentent pour répandre la lumière, nous avons la certitude qu'une abondante moissson d'âmes sera recueillie sur le sol anglais. En usant de tact et de persévérance, on trouvera suffisamment de moyens pour atteindre les âmes. Év 375.4

Sans doute éprouverons-nous toujours des difficultés pour entrer en contact avec les classes élevées. Mais la vérité parviendra souvent à toucher l'aristocratie par l'intermédiaire de la classe moyenne et du petit peuple. — Historical Sketches of the Foreign Missions of the Seventh Day Adventist, 166 (1886). Év 376.1

Un travail qui demande du doigté — Le fait que vous n'obtenez pas dans la vieille Angleterre les mêmes résultats que ceux obtenus en Australie n'est pas une raison pour mépriser ceux que vous avez obtenus. Il y a un certain nombre d'âmes précieuses à Grimsby [Lincolnshire], à Ulceby, et d'autres encore viendront. Il y a également des personnes sincères à Southampton [Hampshire], et le frère que j'ai rencontré chez frère... avec les quelques-uns qui sont en rapport avec lui sont, d'après ce que j'ai pu en juger, des croyants solides. Le fait qu'ils ne voient pas les choses en tous points comme nous les voyons exige que nous nous comportions envers eux avec doigté, afin que nous maintenions autant que possible l'unité et que nous évitions d'aggraver entre nous le différend. Év 376.2

Si l'on se comporte à son égard avec sagesse, cette sœur... “se révélera”. On ne devrait pas se montrer indifférent à l'égard de telles personnes, mais déployer au contraire des efforts pour les amener à connaître la vérité dans toute sa noblesse. Nous avons besoin de cette femme pour travailler dans notre œuvre. ... Aller à la recherche des brebis et faire tous ses efforts pour les ramener au bercail est un beau travail. Débarrasser les gens de toutes leurs idées bizarres et de leurs conceptions erronées exigera du temps, mais nous devons être patients envers eux et ne pas les repousser. Dieu agit en eux, et quand je considère le passé, je me rappelle les moments de découragement tout aussi sérieux qu'il nous a fallu surmonter et auxquels nous sommes encore confrontés aujourd'hui avec notre vieille Angleterre. — Lettre 50, 1887. Év 376.3

Dieu veillera sur ses croyants fidèles en Angleterre — Accompagnés de frère S.H. Lane, nous sommes allés à Risely, une petite localité située à environ soixante-cinq kilomètres de Londres. Dans cet endroit, frères Lane et Durland avaient tenu des réunions sous la tente pendant quatre semaines. La tente contenait environ trois cents places assises; le soir, elle était comble, et un grand nombre de personnes restaient debout à l'extérieur. Év 376.4

Mon cœur s'était particulièrement attaché à ces gens, et je serais volontiers restée plus longtemps avec eux. On pouvait remarquer dans l'auditoire bon nombre de dames de qualité. Plusieurs d'entre elles avaient commencé à observer le sabbat. Quant aux hommes, nombre d'entre eux étaient convaincus de la vérité, mais ils se demandaient comment ils pourraient observer le sabbat, tout en jouissant du confort et des mille et un plaisirs de la vie, ou bien s'il leur faudrait se contenter de pain, de pain ordinaire, pour leurs enfants. La foi de ces personnes sera mise à rude épreuve. Mais celui qui nourrit les corbeaux ne prendra-t-il pas à plus forte raison soin de ceux qui l'aiment et le craignent? Les regards du Seigneur sont sur ses enfants sincères et fidèles vivant en Angleterre, et il leur fraiera un chemin pour qu'ils gardent tous ses commandements. — Historical Sketches of the Foreign Missions of the Seventh Day Adventist, 163 (1886). Év 377.1