Le Grand Mouvement Adventiste

LE CHAMP D’EUROPE CENTRALE

Huit pays étaient à ce moment-là inclus dans cette mission, à savoir, la Suisse, la France, l’Italie, la Turquie, la Belgique, l’Espagne, le Portugal et la Grèce, un territoire de plus de 140.000.000 de personnes. GMA 320.3

Il peut être intéressant de noter, à ce point, les circonstances qui ont conduit notre peuple à entrer dans un territoire de mission aussi grand, à un moment où la dénomination était numériquement faible. GMA 320.4

FRÈRE CZECHOWSKI

En 1865, M. B. Czechowski un prêtre catholique polonais converti, qui avait accepté la vérité présente, désira que notre peuple l’envoie en tant que missionnaire en Europe centrale. Comme cela était impossible à l’époque, il a présenté son cas aux adventistes du premier jour de Boston, dans le Massachusetts, qui le considéraient peut-être comme tout à fait dissocié de notre peuple. Quoi qu’il en soit, ils ont obtenu les moyens nécessaires, et l’envoyèrent dans la mission qu’il désirait. GMA 320.5

OBSERVATEURS DU SABBAT EN SUISSE

En 1866, il enseigna la vérité du sabbat et le message du troisième ange à Tramelan, en Suisse ; effort qui résulta dans la création d’un groupe de personnes observant le sabbat. Peu après, il les quitta pour enseigner le message en Hongrie. Il ne dit rien au groupe de Tramelan concernant notre travail en Amérique, mais Albert Vuilleumier, une personne du groupe, pouvait lire l’anglais. Il a, par hasard, vu une copie de la Review. Par ce moyen une correspondance entre les deux pays commença. GMA 320.6

FRÈRE ERZENBERGER ENVOYÉ EN AMÉRIQUE

En 1869, James Erzenberger de Tramelan, a été envoyé en Amérique dans le but d’apprendre la langue anglaise et de se familiariser davantage avec les doctrines et les pratiques des adventistes du septième jour. Il est arrivé à Battle Creek le 18 juin, et demeura un an et demi en Amérique. Il quitta New York, pour son voyage de retour, le 9 septembre 1870. En juin de la même année, Ademar Vuilleumier visita ce pays, où il est resté environ quatre ans. À son retour chez lui, il était accompagné par Frère Andrews. Ils sont arrivés à Neuchâtel le 16 octobre 1874. GMA 321.1

En 1875, Frère D. T. Bourdeau et sa famille ont quitté l’Amérique pour la France, où le comité les envoyait travailler. GMA 321.2

COMMENCEMENT D’UN PÉRIODIQUE EN FRANÇAIS

L’année suivante, en juillet 1876, on commença à Bâle, en Suisse, la publication d’un périodique en langue française, intitulé Les Signes des Temps. Le 13 mai 1882, six ans plus tard, Frère Haskell prit le bateau à New York pour l’Europe. Pendant ce voyage missionnaire, il passa plus ou moins de temps en Suisse. GMA 321.3

FRÈRE WHITNEY VA À BÂLE - MORT DE FRÈRE ANDREWS

Le 26 juillet 1883, Frère B. L. Whitney et sa famille sont arrivés à Bâle, car il avait été nommé par le comité de la Conférence Générale pour prendre la direction de cette mission, au soulagement de Frère Andrews, dont la santé se détériorait rapidement. Quelques mois plus tard, en octobre de cette année, ce dernier est décédé. GMA 321.4

Au début de sa vie, Frère Andrews n’a pas eu les avantages du lycée ou des universités, mais il était bien éduqué, étant ce que le monde appelle un autodidacte. Grâce à son application dans l’étude, il maîtrisait le latin, le grec et l’hébreu et, plus tard, la langue française. Son acquisition de la langue française l’aida à ouvrir et à poursuivre les travaux dans la mission d’Europe centrale, où il travailla pendant les six dernières années de sa vie, écrivant et publiant Les Signes des Temps, ainsi que prêchant dans cette langue. C’est pendant qu’il travaillait de la sorte que la mort l’a fauché. GMA 321.5

LE DR KELLOGG EN EUROPE

Au printemps de 1883, le docteur J. H. Kellogg visita l’Europe dans l’intérêt de la recherche médicale. Il passa quelques jours dans chacune de nos missions, et ses visites furent une source d’encouragement pour les travailleurs, en particulier ses conseils concernant l’œuvre à Bâle furent grandement appréciés par Frère Andrews. GMA 321.6

FRÈRE BUTLER VISITE L’EUROPE

Lors de la Conférence Générale tenue en octobre 1883, il a été recommandé de commencer, dès que possible, la publication d’un périodique en Angleterre. Comme résultat d’un autre vote pris lors de cette conférence, Frères Geo. I. Butler, M. C. Wilcox, et A. C. Bourdeau sont allés aider le travail en Europe et en Angleterre. Frère Butler a atterri à Glasgow, en Écosse, le 27 février 1884. Un des buts de la visite de Frère Butler dans les missions étrangères était d’apprendre, par l’observation personnelle, les difficultés dans la poursuite de l’œuvre à l’étranger, et comment les surmonter. Il a passé, lui aussi, plus ou moins de temps à Bâle, et dans le champ d’Europe centrale. A. C. Bourdeau travailla parmi le peuple français dans les vallées des Alpes, parmi les Vaudois ; tandis que M. C. Wilcox lié à l’œuvre d’imprimerie et d’édition en Angleterre, resta jusqu’à la fin de 1886. GMA 322.1

MAISON DE PUBLICATION ÉRIGÉE À BÂLE

En 1884, la maison d’édition, l’Imprimerie Polyglotte (ce qui signifie plusieurs langues), a été érigée à Bâle. En mars 1885, H. W. Kellogg a été autorisé par le comité de la Conférence Générale à visiter Bâle, et à acheter l’équipement nécessaire pour l’imprimerie. C’est ce qu’il fit, et c’est ainsi que fut établie dans l’ancienne ville de Bâle une imprimerie bien équipée, administrée par les adventistes du septième jour. GMA 322.2

Pendant la visite de Frère Butler en Europe, un périodique allemand appelé le Herold der Wahrheit a été imprimé à l’imprimerie de Bâle. La même année, un journal roumain, Avarülu Present (la vérité présente), a également été publié à ce bureau. Puis encore un autre en italien, appelé L’Ultimo Messagio (les derniers messages). Ces deux derniers périodiques étaient des revues trimestrielles de seize pages. Lors de la conférence suisse, en octobre 1884, il a été déclaré qu’au cours de l’année, il avait été imprimé et distribué 146.000 copies de ces quatre journaux. Jusqu’en 1895, date à laquelle l’imprimerie fut transférée de Bâle (à cause d’une persécution) à Hambourg, en Allemagne, il y eut des livres et des tracts publiés dans 11 langues différentes ; à savoir, en français, en allemand, en italien, en roumain, en espagnol, en russe, en néerlandais, en tchèque, en hongrois, en turc, en arménien, et en gréco-turc. Donc c’était, comme son nom l’indique, une institution imprimant dans de nombreuses langues. GMA 322.3

MME WHITE VISITE L’EUROPE

Le 3 septembre 1885, Mme White, son fils W. C. White et la famille sont arrivés à Bâle. Ils restèrent sur le vieux continent pendant un an et demi, visitant les missions situées dans le champ d’Europe centrale, où un service inestimable a été rendu aux différentes missions. GMA 322.4

ORGANISATION DE LA FÉDÉRATION SUISSE

Le 10 septembre 1885, la fédération suisse a été organisée. Dans un rapport remis à l’époque, il était déclaré que la fédération était composée d’un ministre consacré, de sept ministres licenciés, de dix églises, et de 224 membres. L’année précédente, ceux-ci avaient rendu une dîme de 1.645,11 $. De plus, 2.041,22 $ avaient été donnés pour le travail. GMA 323.1

FRÈRE WAGGONER EN EUROPE

Mme White retourna en Amérique en 1886 avec W. C. White et la famille. La même année, Frère J. H. Waggoner fut invité à s’associer à la mission d’Europe centrale. Il passa plus de deux ans dans ce champ, s’installant, pendant cette période, à Bâle. C’est dans cette ville que son décès est survenu, le 20 avril 1889, comme il a été dit précédemment. GMA 323.2

La santé chancelante de Frère Whitney, et sa mort (le 9 avril 1889) fut un autre coup grave porté à cette mission. GMA 323.3

FRÈRE ROBINSON EN EUROPE

Frère D. A. Robinson, qui travaillait en Angleterre, fut choisi pour succéder à Frère Whitney. Il travailla efficacement dans ce district pendant environ six ans, lorsqu’il partit, à l’invitation de la Conférence Générale, pour l’Inde en 1895. Son retrait exigea la nomination d’un autre directeur. GMA 323.4

FRÈRE HOLSER, DIRECTEUR DE CE CHAMP

Frère H. P. Holser fut l’homme sélectionné pour le poste, et en plus de cette fonction, il fut choisi comme gestionnaire de l’ensemble de la mission d’Europe centrale. Il travailla là inlassablement et efficacement jusqu’en 1901, lorsqu’il succomba, lui aussi, aux ravages de la maladie. Il est mort à Canyon City, dans le Colorado, le 11 septembre 1901. GMA 323.5

Malgré ces circonstances défavorables, la mission progressa et le travail avança, comme le montre un rapport fait à la Conférence Générale en 1895, qui déclare que la fédération d’Europe centrale est composée de dix-neuf églises ayant 484 membres, qui rendirent une dîme l’année précédente de 4.378,18 $. Ils avaient à cette date quatre ministres consacrés et cinq ministres licenciés. GMA 323.6