Le Grand Mouvement Adventiste

RÈGLES POUR DISCERNER LES VÉRITABLES DONS

Le Seigneur a donné dans sa parole au moins sept règles distinctes par lesquelles les manifestations authentiques de l’Esprit de Dieu peuvent être différentiées du travail de Satan. GMA 237.2

LA RÈGLE NUMÉRO UN – INSTRUCTION SPÉCIALE

Le prophète Ésaïe, en parlant des choses existant dans les derniers jours, dit : « Enveloppe cet oracle, Scelle cette révélation, parmi mes disciples. J’espère en l’Éternel, Qui cache sa face à la maison de Jacob ; Je place en lui ma confiance… Si l’on vous dit : Consultez ceux qui évoquent les morts et ceux qui prédisent l’avenir, Qui poussent des sifflements et des soupirs, Répondez : Un peuple ne consultera-t-il pas son Dieu ? S’adressera-t-il aux morts en faveur des vivants ? À la loi et au témoignage ! Si l’on ne parle pas ainsi, Il n’y aura point d’aurore pour le peuple » (Ésaïe 8:16-20). GMA 237.3

Dans ce passage biblique, l’attention est attirée sur un peuple travaillant à la restauration du sceau de la loi de Dieu, un peuple à l’écoute du Seigneur, engagé à son service. Ils l’attendent ; c’est-à-dire, ils attendent sa venue – et cela, à une époque où des esprits prétendant être les esprits des morts demandent aux gens de les rechercher. Certains obéissent à cet appel et cherchent la connaissance chez les morts ; mais le Seigneur invite son peuple à le chercher. Cela revient à dire que s’ils le cherchent il va leur donner une instruction spéciale. Ils n’ont pas besoin de rechercher les morts, qui ne peuvent pas leur donner d’information ; car « ils n’auront plus jamais aucune part à tout ce qui se fait sous le soleil » et « les morts ne savent rien » (Ecc. 9:6, 5). GMA 237.4

L’Écriture ci-dessus donne une règle par laquelle toutes les communications doivent être testées, « s’ils ne parlent pas selon cette parole, c’est parce qu’il n’y a aucune lumière en eux. » Toutes les communications du Seigneur se feront en harmonie avec sa parole et sa loi. GMA 237.5

En appliquant cette règle aux écrits de Mme White, je dirais qu’au cours des cinquante-deux dernières années, j’ai lu attentivement ses témoignages, en les comparant avec la loi de Dieu et le témoignage de la Bible, et je trouve la plus parfaite harmonie entre les deux. Ses instructions n’apportent pas de nouvelle révélation qui prendrait la place des Écritures, mais plutôt pour nous montrer où et comment, en ces temps-ci, les gens sont susceptibles d’être égarés loin de la parole. La position occupée par les témoignages de Mme White peut être le mieux décrite dans ce qu’elle en a dit elle-même : GMA 238.1

« La Parole de Dieu est suffisante pour éclairer les esprits les plus enténébrés et elle peut être comprise par tous ceux qui en ont le désir. Malgré cela, certains qui déclarent faire de la Parole de Dieu leur étude vivent en opposition directe avec ses enseignements les plus simples. Alors, afin qu’hommes et femmes n’aient aucune excuse, Dieu leur envoie des Témoignages directs et précis, les ramenant à la Parole qu’ils ont négligé de suivre. Celle-ci abonde en principes généraux destinés à former de bonnes habitudes et les Témoignages généraux et personnels ont pour but d’attirer l’attention spécialement sur ces principes… » ⁴⁹ GMA 238.2

« Les saintes Écritures ne vous sont pas familières. Si vous aviez fait de la Parole de Dieu votre étude avec le désir d’atteindre l’idéal biblique et la perfection chrétienne, vous n’auriez pas eu besoin des Témoignages… » ⁵⁰ GMA 238.3

« Le Seigneur désire vous avertir, vous reprendre et vous conseiller par le moyen des Témoignages, et frapper vos esprits par l’importance de la vérité contenue dans sa Parole. Les Témoignages écrits ne sont pas destinés à apporter de nouvelles lumières, mais à graver d’une manière plus vivante dans les cœurs les vérités déjà révélées… Des vérités supplémentaires ne sont pas envoyées, mais à l’aide des Témoignages, Dieu a simplifié les grandes vérités déjà données, et par le moyen qu’il a choisi il les a présentées afin de réveiller et de toucher les esprits de façon que personne ne cherche à donner une excuse de son ignorance. » ⁵¹ GMA 238.4

« Les Témoignages n’ont pas pour but d’amoindrir la Parole de Dieu, mais de l’exalter, d’attirer sur elle l’attention afin que la merveilleuse simplicité de la vérité touche tous les cœurs. » ⁵² GMA 238.5

« Si le peuple qui de nos jours déclare être le trésor particulier de Dieu obéissait aux ordres divins tels qu’ils sont donnés dans la Parole, des Témoignages spéciaux ne seraient pas nécessaires pour le rendre attentif à ses devoirs et pour faire ressortir sa culpabilité et le danger auquel il s’expose… ⁵³ en négligeant d’obéir à la Parole de Dieu. » [Ces derniers mots manquent dans la traduction française de 2TE 267 !] GMA 239.1

RÈGLE NUMÉRO DEUX — VRAIS PROPHÈTES

Nous avons déjà appris que tous les vrais prophètes s’exprimeront en harmonie avec la loi de Dieu et le témoignage de sa parole. L’apôtre Jean donne une autre règle décrivant l’enseignement des vrais prophètes. Il dit : « Bien-aimés, n’ajoutez pas foi à tout esprit ; mais éprouvez les esprits, pour savoir s’ils sont de Dieu, car plusieurs faux prophètes sont venus dans le monde. Reconnaissez à ceci l’Esprit de Dieu : tout esprit qui confesse que Jésus-Christ vient dans la chair est de Dieu ; et tout esprit qui ne confesse pas Jésus n’est pas de Dieu, c’est celui de l’antéchrist, dont vous avez appris la venue, et qui maintenant est déjà dans le monde » (1 Jean 4:1-3). GMA 239.2

Notez soigneusement l’Écriture qui précède. Elle ne dit pas que quiconque confesse que Jésus-Christ « est venu dans la chair », mais il « vient dans la chair ; » c’est-à-dire, qu’il vient, par son Esprit, et demeure en nous, en réponse à notre foi. Ceci, en fait, est la vérité centrale de l’évangile, « Christ en vous, l’espérance de la gloire » (Éphésiens 3:17 ; Colossiens 1:27). GMA 239.3

Le thème pratique que l’on trouve dans tous les écrits de Mme White est la nécessité d’avoir Christ comme Sauveur habitant en nous si nous voulons faire des progrès sur le chemin menant au ciel. Ses écrits enseignent la nécessité du Christ en premier, en dernier, et tout le temps. Pour illustrer ce fait, nous attirons l’attention sur son livre, « Vers Jésus », dont plus de cent mille exemplaires ont été vendus en langue anglaise, pour ne rien dire des milliers d’exemplaires dans les 18 langues étrangères dans lesquelles il est maintenant imprimé. Un ministre presbytérien, ayant lu le livre, en commanda plus de trois cents exemplaires pour les membres de son église et ses amis, et dit : « Ce livre a été écrit par quelqu’un qui connaît bien le Seigneur Jésus-Christ. » GMA 239.4

RÈGLE NUMÉRO TROIS – FAUX PROPHÈTES

Jean donne une règle pour détecter les faux prophètes : « Eux, ils sont du monde ; c’est pourquoi ils parlent d’après le monde, et le monde les écoute » (1 Jean 4:5). L’enseignement des faux prophètes flattera le cœur charnel, au lieu d’exalter le sacrifice de soi et le port quotidien de sa croix. Les faux prophètes enseigneront des choses « flatteuses », au lieu d’exalter le « Saint d’Israël » (Ésaïe 30:10-11). Si quelqu’un lit ne serait-ce que quelques pages des écrits de Mme White, il peut voir qu’ils sont dans la ligne du sacrifice de soi et du port de sa croix, et ne sont pas de nature à plaire à un cœur charnel, de ce monde. GMA 239.5

RÈGLE NUMÉRO QUATRE – SOUFFRANCE ET PATIENCE

En poussant ce sujet encore plus loin, nous allons prendre, comme quatrième règle, les mots de l’apôtre Jacques : « Prenez, mes frères, pour modèles de souffrance et de patience les prophètes qui ont parlé au nom du Seigneur » (Jacques 5:10). Lorsque nous lisons l’expérience de ces anciens prophètes, nous apprenons qu’une de leurs plus grandes épreuves était de voir Israël rejeter ou agir en s’opposant aux témoignages qui leur étaient donnés. Une courte étude de cette époque montrera aussitôt le caractère des vrais et des faux prophètes. « Ainsi parle l’Éternel des armées : N’écoutez pas les paroles des prophètes qui vous prophétisent ! Ils vous entraînent à des choses de néant ; Ils disent les visions de leur cœur, Et non ce qui vient de la bouche de l’Éternel » (Jérémie 23:16). GMA 240.1

Il n’y a rien dans les écrits de Mme White qui rende le lecteur vain ; mais, comme l’a dit une autre personne, « J’ai reçu un grand bénéfice spirituel des témoignages un grand nombre de fois. En effet, je ne les ai jamais lus sans me sentir condamné pour mon manque de foi en Dieu, mon manque de dévotion, et mon manque de zèle pour le salut des âmes. » Sûrement, donc, l’effet des témoignages de Mme White est très différent de celui des enseignements des faux prophètes, tel qu’il est décrit par Jérémie. GMA 240.2

Le prophète nous raconte aussi comment les faux prophètes enseignent : « Ils disent à ceux qui me méprisent : L’Éternel a dit : Vous aurez la paix ; Et ils disent à tous ceux qui suivent les penchants de leur cœur : Il ne vous arrivera aucun mal » (Jérémie 23:17). GMA 240.3

Quant à la nature de l’enseignement de Mme White dans ses témoignages, je citerais les paroles suivantes venant d’un lecteur attentif : GMA 240.4

« J’ai lu tous ses témoignages d’un bout à l’autre, la plupart d’entre eux plusieurs fois, et je n’ai jamais pu trouver dans tout cela une seule phrase immorale, ni quelque chose qui ne soit pas strictement chrétien et pur ; rien qui éloigne quelqu’un de la Bible ou du Christ ; mais j’y ai trouvé les appels les plus sérieux à obéir à Dieu, à aimer Jésus, à croire dans les Écritures, et à les approfondir sans cesse. Une telle proximité de Dieu, une telle dévotion sincère, de tels appels solennels à vivre une vie sainte ne peuvent qu’être incités par l’Esprit de Dieu. » GMA 240.5

Un observateur attentif de ses témoignages depuis le début écrit : GMA 240.6

« Je désire témoigner que ses écrits ne manquent pas d’actions claires et fidèles, sans crainte ni favoritisme. Si des motivations basses et méchantes contrôlaient ce travail, des mots flatteurs remplaceraient les témoignages pénétrants et les reproches fidèles. Simplicité des mots, reproches fidèles des mauvaises actions, paroles de compassion et d’encouragement pour les âmes tremblantes qui ressentent leur besoin du Sauveur et pour les égarés qui cherchent en toute humilité à se débarrasser de leurs défauts, voilà les choses qui entraient en grande partie dans son travail. Le témoignage de Mme White, condamnant les torts de nombreuses personnes qu’elle avait vues en vision, a été donné avec une grande fidélité, et avec les résultats les plus excellents. » ⁵⁴ GMA 240.7

RÈGLE NUMÉRO CINQ – LES VRAIES PROPHÉTIES S’ACCOMPLISSENT

Moïse fit une déclaration, concernant les vrais et les faux prophètes, que l’on trouve dans le dix-huitième chapitre du Deutéronome. Il dit : « Comment connaîtrons-nous la parole que l’Éternel n’aura point dite ? Quand ce que dira le prophète n’aura pas lieu et n’arrivera pas, ce sera une parole que l’Éternel n’aura point dite. C’est par audace que le prophète l’aura dite : n’aie pas peur de lui » (Deutéronome 18:21-22). GMA 241.1

On trouve également la même chose dans l’Écriture suivante ; « Qui dira qu’une chose arrive, Sans que le Seigneur l’ait ordonnée ? » (Lamentations 3:37). Il est dit à propos du prophète Samuel, « tout ce qu’il dit ne manque pas d’arriver » (1 Samuel 9:6). « C’est par l’accomplissement de ce qu’il prophétise qu’il sera reconnu comme véritablement envoyé par l’Éternel » (Jérémie 28:9). GMA 241.2

Cela fait maintenant plus de cinquante-trois ans que l’auteur vit pour la première fois Mme E. G. White en vision prophétique. Pendant ces années, elle fit de nombreuses déclarations prophétiques sur des choses qui auraient lieu. Certaines de ces prédictions concernent des événements déjà accomplis, certaines sont en voie de réalisation, tandis que d’autres sont encore à venir. En ce qui concerne celles relatives aux événements passés ou présents, je ne connais pas un seul exemple d’échec. Certaines de ses prédictions ont déjà été mentionnées. D’autres apparaitront dans les chapitres suivants de notre récit. GMA 241.3

RÈGLE NUMÉRO SIX – LES MIRACLES NE SONT PAS UN TEST D’UN VRAI PROPHÈTE

De nombreux écrivains en théologie ont affirmé et déclaré dans des commentaires des Écritures que le signe d’un vrai prophète est la réalisation de miracles. Nous n’avons pas encore trouvé dans les Écritures une règle de ce genre. GMA 241.4

Si opérer des miracles est la preuve d’un vrai prophète, alors le « faux prophète » mentionné dans Apocalypse 19:20 serait déclaré être après tout un vrai prophète ; car il est dit, « Et la bête fut prise, et avec elle le faux prophète, qui avait fait devant elle les prodiges par lesquels il avait séduit ceux qui avaient pris la marque de la bête. » Il est à nouveau parlé de la même puissance dans Apocalypse 13:14, séduisant « les habitants de la terre par les prodiges qu’il lui était donné d’opérer en présence de la bête. » Par la même application de cette règle, nous devrions arriver à la conclusion que même Satan est un vrai prophète. Certains esprits qui feront un travail spécial sous le sixième des sept derniers fléaux sont appelés « des esprits de démons, qui font des prodiges, et qui vont vers les rois de toute la terre, afin de les rassembler pour le combat du grand jour du Dieu tout-puissant » (Apocalypse 16:14). GMA 241.5

Si la preuve d’un vrai prophète se trouve dans les miracles qu’il accomplit lorsqu’il n’est pas en vision, nous ne trouverions que peu de prophètes bibliques qui passeraient le test, surtout si la décision repose sur ce qui est écrit concernant leurs œuvres. Il est vrai qu’il est fait mention de miracles opérés par certains prophètes, tels qu’Élie, Élisée, et Paul. Mais qui a trouvé dans la Bible un récit des miracles d’Ésaïe, de Jérémie, de Daniel, d’Osée, de Joël, ou d’Amos, etc. ? Pourtant, ils étaient de vrais prophètes de Dieu, et ils sont prouvés être tels par les règles que le Seigneur a données comme tests d’un vrai prophète. GMA 242.1

Qu’opérer des miracles ne soit pas un test d’un vrai prophète se voit clairement en lisant le récit de l’Écriture sur Jean Baptiste. La prédiction de son père, Zacharie, concernant la vision que Dieu lui avait donnée sur le fils qui lui naitrait, montre qu’il fut un prophète : « Et toi, petit enfant, tu seras appelé prophète du Très-Haut ; Car tu marcheras devant la face du Seigneur, pour préparer ses voies » (Luc 1:76). Notre Sauveur lui-même a reconnu que Jean était le prophète qui devait préparer le chemin devant lui ; car il a dit de Jean : « Qu’êtes-vous donc allés voir ? Un prophète ? Oui, vous dis-je, et plus qu’un prophète. C’est celui dont il est écrit : Voici, j’envoie mon messager devant ta face, Pour préparer ton chemin devant toi. Je vous le dis, parmi ceux qui sont nés de femmes, il n’y en a point de plus grand que Jean. Cependant, le plus petit dans le royaume de Dieu est plus grand que lui » (Luc 7:26-28). GMA 242.2

On a là, donc, une déclaration claire du Sauveur montrant que Jean était un prophète. Appliquons le test de faire des miracles et voyons le résultat. Dans l’évangile de Jean, nous lisons ces mots : « Beaucoup de gens vinrent à lui, et ils disaient : Jean n’a fait aucun miracle ; mais tout ce que Jean a dit de cet homme était vrai » (Jean 10:41). Cette déclaration seule est une réfutation totale de la prétention qu’un signe d’un vrai prophète est l’opération de miracles. GMA 242.3

Cette règle donnée dans Deutéronome 13:1-3, que nous désignons comme la règle numéro six de notre présente énumération, nous met en garde contre tout phénomène merveilleux ou miraculeux jusqu’à ce que nous ayons d’abord considéré soigneusement s’il a tendance à nous rapprocher du Seigneur ou à nous en éloigner. Ce texte nous dit pratiquement d’appliquer toutes les règles, surtout pour voir si ce phénomène est en harmonie avec Dieu et sa loi. GMA 242.4

Cette sixième règle enseigne que si un miracle est opéré par un faux prophète, on verra chez lui, lorsqu’il est soigneusement testé, un éloignement des vérités de la Parole de Dieu, et un abaissement des valeurs morales pour satisfaire ceux qui sont enclins à se détourner de la voie de l’abnégation. Le Seigneur permet à un tel prétendant de se révéler, et sa prétention est un test pour le véritable enfant de Dieu, lui donnant l’occasion d’évaluer soigneusement la tendance ou la motivation du soi-disant faiseur de miracles. Ceux qui s’accrochent à la Parole de Dieu, au lieu d’être captivés par le faux faiseur de miracles, sortent fortifiés dans leur foi en Dieu de ce genre d’expérience. GMA 243.1

Dans ces jours mauvais, quand beaucoup d’individus prétendent être des « guérisseurs par la foi », des « guérisseurs divins », des « guérisseurs de la Science chrétienne », etc., il serait bon d’appliquer minutieusement les règles scripturaires ; car les règles divines sont nécessaires, ainsi que l’illumination du Saint-Esprit, pour nous permettre de discerner clairement l’intention et le but de certains de ces « guérisseurs », si subtil est leur travail ; alors que d’autre part on trouve ceux qui méprisent ouvertement la loi de Dieu et sa vérité pour notre temps. Dans certains cas, ces prétendus « guérisseurs » se sont enragés comme des hommes remplis de fureur à une simple mention de la loi de Dieu. Aussi sûrement que le Seigneur ait un message proclamant sa sainte loi, aussi sûrement les hommes qui se répandent en injures contre sa loi sont privés de l’Esprit Saint, et rejettent loin d’eux ceux qui la mentionnent. GMA 243.2

RÈGLE NUMÉRO SEPT – LEURS FRUITS

« Gardez-vous des faux prophètes. Ils viennent à vous en vêtements de brebis, mais au dedans ce sont des loups ravisseurs. Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons ? Tout bon arbre porte de bons fruits, mais le mauvais arbre porte de mauvais fruits. Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits, ni un mauvais arbre porter de bons fruits. Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. C’est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez » (Matthieu 7:15-20). GMA 243.3

Ces paroles de notre Sauveur reconnaissent le fait que le don de prophétie existerait dans la dispensation évangélique. Si aucun vrai prophète ne devait être lié à l’œuvre, et si chaque manifestation prophétique devait venir d’une mauvaise source, n’aurait-il pas dit, « Gardez-vous des prophètes » ? Le fait qu’il nous dise aussi certainement comment chaque type peut être reconnu est la meilleure preuve que le véritable don de prophétie ferait partie des œuvres du Consolateur, l’Esprit Saint, en montrant « les choses à venir » (Jean 16:13). Cette règle, qui est la septième de notre liste, est infaillible. Le Christ n’a pas dit que vous pouvez peut-être les reconnaître à leurs fruits, mais, de façon positive, « Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. » GMA 243.4

Nous demandons, quel fruit doit-on voir dans le travail des véritables dons de l’Esprit de Dieu ? La réponse se trouve dans la déclaration de Paul expliquant le but du Seigneur en plaçant les dons dans l’église : « C’est pourquoi il est dit : Étant monté en haut, il a emmené des captifs, Et il a fait des dons aux hommes. Or, que signifie : Il est monté, sinon qu’il est aussi descendu dans les régions inférieures de la terre ? Celui qui est descendu, c’est le même qui est monté au-dessus de tous les cieux, afin de remplir toutes choses. Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ, jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ » (Éphésiens 4:813). GMA 244.1

Appliquons cette règle au don prophétique qui a été associé au message du troisième ange dès son début, et quel est le résultat ? Nous constatons que l’enseignement donné par Mme White a été dans la ligne de l’unité et de l’harmonie, exhortant à « se consulter les uns les autres » et à « serrer les rangs », pour être à l’unisson avec le Christ, assurant ainsi une véritable communion et union les uns avec les autres. GMA 244.2

Certains adversaires de cette œuvre ont malicieusement dit, « si ce n’était pour les visions de Mme White, que vous avez parmi vous, il y a longtemps que votre cause serait tombée en lambeaux. » On répond, « c’est vrai, parce que, de cette source, le Seigneur a donné des conseils, des avertissements et la lumière, et ainsi les dissensions ont été supprimées, et l’œuvre a prospéré. » Ainsi, ce qu’ils pensaient être un argument contre le don est en réalité un témoignage que son fruit est celui du véritable don de prophétie. GMA 244.3

Pendant plus de 60 ans, les manifestations du don de prophétie de Mme White ont été testées par ces sept règles et, dans chaque cas particulier, elles ont rempli les conditions requises d’une véritable prophétie. GMA 244.4